И вот, мы разместились полукругом, каждая в своем кресле. Возле каждой претендентки столик с разными вкусностями, и бокалы с вином. Ну, я так думала, что это вино. После одного глотка, когда внутренности словно огнем обожгло, я осознала свою ошибку. Но было поздно.

- За мир! За то, чтобы мы убрали последнюю преграду в подписании мирного договора! – произнесла Кария ро Диас Тореро, у которой семь мужей в наличии.

- До дна! – поддержали тост Кариналла Обрей и ещё одна брюнетка.

Кажется, именно эта девушка мастер боевых искусств.

Точно!

До дна? Вино? Ну, ладно!

Первый глоток, словно огненный смерч. И это вот мне до дна нужно выпить?!

Пока я размышляла, половина девушек уже опустошили свои бокалы. Одна закашлялась. Ещё одна выпила и отключилась.

- Самых неугодных женихов теперь есть кому спихнуть, - порадовалась Кария ро Диас.

Я допиваю эту гадость, надеясь, что это тело более стойкое к воздействию алкоголя. Определенно, не просто вино.

Ну, сознание я не потеряла. Уже хорошо! А вот настроение мое теперь можно было описать всего парой слов. Море по колено!

Одновременно со мной справились оставшиеся претендентки.

Кария ро Диас дождалась, пока все опустошат свои бокалы. И начала нас просвещать, что и как.

Времени нет. Опасность не только нам, претенденткам, грозит. И мне в особенности, что было подчеркнуто ею. Опасность грозит всем нашим планетам и людям, на них проживающим. И я это все должна знать.

Я же молча слушаю и вникаю. Чем больше Кария говорит, тем лучше я понимаю, что происходит. Да, времени нет. Даже одного лишнего дня, и то нет.

- Сегодня, сейчас, мы с вами решим этот вопрос, - продолжила она.

Перед нами возникли портреты мужчин, которых мы должны разобрать, так сказать.

- Но их здесь слишком много, - не поняла я.

- Ведь должно было быть около восьми претендентов.

- Верно! Но все меняется не по дням, а по часам. Угроза… слишком велика.

- Чем больше союзов с мужчинами коалиции, тем лучше? – сообразила я.

- Именно так. Но это ещё не всё. Всем нам предстоит приложить усилия, чтобы найти взаимопонимание с будущими мужьями. От этого многое зависит. От нас многое зависит.

Понятно. Как тут не понять.

- Так нам придется жить вместе? – взвизгнула одна из невест.

- Кошмар!

- Ужас!

- Я не хочу!

Мда, ещё повальной истерии не хватало.

- Успокойтесь! По два-три мужчины выбирайте, и свободны, - предложила я свой вариант.

Странно, но девушки поспешили именно так и поступить. Пять истеричек ушли, выбрав себе по два жениха. Осталось нас четыре претендентки в сознании и одна в отключке.

И мужчины. Пятнадцать. Я никого из них не знаю. Информация отсутствует, что тоже показатель. Кто они? Почему стали претендентами?

Вот так взять в семью ещё два-три претендента, и жить с ними. И…

- Адмирал, выбирайте, - почему-то, первой предложили мне.

Вздохнула. Кажется, здесь остались самые ответственные. Ну, и я с уснувшей девушкой.

- Я никого из них не знаю, - говорю, указывая на портреты, - внешность для меня не имеет особого значения. Как и раса. Выбирайте вы!

От меня явно этого не ожидали. Девушки удивились, я это почувствовала. Но приступили к выбору.

Почему я не ушла, взяв себе пару женихов? Не знаю. Мне ведь, в самом деле, без разницы, кто это будет. И я ведь дала слово сделать все, чтобы этот договор уже, наконец то, был подписан. Останусь до последнего, решила я.

- Она в порядке? – интересуюсь, имея в виду спящую девушку.

- Пусть спит, - говорит Кария ро Диас, - Эллитания слишком нестабильна. А здесь у нас остались самые… сложные мужчины.

Мне показалось, она хотела дать женихам иную характеристику. Они явно не просто «сложные».

- Висх и эллэр? – предложили мне.

- У вас уже имеется один висх, - поддержала Кария.

- Беру, - ответила я, пытаясь выдавить из себя улыбку.

А что я ещё могла сказать? Перебирать нельзя.

Тем более, девушки быстро распределили между собой оставшихся претендентов. И мне ещё повезло, всего два жениха новых. Кария взяла четыре, остальным по три досталось.

- А у вас, адмирал, самые….

- Сложные, - подсказала я.

Девушки улыбнулись в ответ. Но тут я вспомнила:

- А мужчины? Разве они не выбирают тоже?

- А они уже выбрали. По три варианта. Так что все честно. Если только… ваши претенденты… они выбрали только вас.

Мои? Меня? Понятно. Интересно только, почему?

Потом узнаю.

- А сейчас, девушки, почему бы нам не выпить, за удачное завершение этого тяжелого вечера?! – предложила все та же Кария.

- Ты нас напоить решила? – уточнила дочь министра, Каринелла Обрей.

- Именно так! – искренне ответила леди ро Диас.

- Что ещё нам предстоит? – уточнила я.

Намек на тяжёлый вечер я уловила и сделала выводы.

- Через час начинаются брачные церемонии, - услышали мы.

- У нас нет времени знакомиться с женихами. Сегодня все должно завершиться. Утром подписание договора.

- В смысле? – не поняла Каринелла.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍   - В смысле, консумация брака обязательна. В коалиции брак без интимной близости, это не брак. Утром… В общем, у меня четверо, я… хочу напиться, - удивила меня и всех собравшихся Кария.

Мне она сегодня показалась собранной и готовой ко всему девушкой. Но четыре незнакомца… плюс у Карии уже семь мужей.

- Одного готова забрать.

Это я? Это я предложила?!

Да, я! Сама испугалась… но это будет честно.

В какой-то мере я тоже несу ответственность. И я дала слово поспособствовать, чтобы все прошло гладко. Кария… четверо для нее, это слишком.