Разогреть духовку до 180 градусов, смазать маслом силиконовую форму, далее соединить сахар, масло и яйца, слегка взбить, вмешать цедру, морковь и изюм. К полученной массе добавить смешанные в отдельной миске муку, соду, специи и высыпать смесь в уже готовое тесто.

Тесто должно быть почти жидким!

Выпекать 40‒45 минут, сразу перевернуть на доску, чтобы низ не намок.

Взбить (растереть) ингредиенты для глазури до густоты сливок и залить нашу вкуснотищу.

В идеале кекс должен настояться, но лопать начинают до этого. Вкуса моркови нет вообще, скорее, ананаса и еще чего-то тропического, но вкуууусно!!!

Пойду заварю кофейку и съем еще кусочек.

Халва… Да, халва. Или, как говорили наши университетские индусы, – халива. Чего я о ней вспомнила-то вчера? Все эти похороны «великого политика»…

Нет, я понимаю, что Немцова как человека очень жалко. А еще больше жалко его маму, детей, родных, друзей. Они вчера хоронили человека, сына, мужа, друга…

Но для меня и многих моих ровесников Немцов – это нечто плакатное, экранное, пафосно-горькое, ибо на период правления этих младореформаторов пришлись и самые тяжелые дни моей жизни. Тогда, на мою стипендию аспиранта, мы с сыном могли купить в неделю семь сосисок, пачку макарон, кило картошки (ровно восемь клубней), два литра молока и три батона хлеба. Все! Мелочь оставалась на проезд и сигареты. Вот и пришлось мне, сразу после защиты диссертации, не в науку любимую идти, а в коммерческую фирму, заниматься рекламой бог знает чего и краснеть, получая в конверте мятые доллары.

Выжили! Но не забыли и не простили. Карьеру и себя делали не благодаря, а вопреки. Поэтому те, кто скорбит по тем временам, – лгут. Это сейчас Россия встала с колен, а тогда господа «немцовы-ельцины-и иже с ними» разбазаривали страну и народ по кусочкам, меняли на бушевские бедра и целовались взасос со всякими соросами…

Вот с тех времен я и не делала морковную халву, которая в студенчестве казалась экзотикой, а во времена беспредельщины – единственным лакомством, которое можно было себе позволить и которым не стыдно было удивить.

Итак. Берем килограмм морковки, пачку масла (раньше брали маргарин), стакан сахара, пол-литра молока. Собственно, это все. Можно чуть-чуть ванилина и чуть-чуть молотого кардамона или корицы. Дальше все просто. Растапливаете в глубокой сковороде или в казанке масло, натираете на терке морковь и обжариваете ее. Раньше надо было тереть на самой мелкой терке, а сейчас – на любой. Потому что сразу после обжарки я ее «провжикиваю» блендером. Жарится морковь минут десять-пятнадцать. Затем к морковке добавляются сахар, специи и вливается молоко. Огонь делаете самым маленьким и начинаете тушить молочно-морковное пюре, помешивая, до загустения. Обычно на это уходит от сорока минут до часа.

Если в доме есть кунжут, любые орешки, миндаль или очищенные семечки, то поджариваете их до ароматности на сухой сковородке и высыпаете половину в судок. (Сейчас я приспособилась брать не судок, а всякие коробочки из пищевой пластмассы, которых в доме накапливается море и которые иногда оказываются полезными.) Разровняв орешки, выливаете на них густое морковное «повидло» слоем сантиметра в два-три. Сверху снова посыпаете орешками. Когда застынет, режете на кусочки и угощаете родню. Дети эту халву обожают, а мамы радуются – ведь и витамины, и молоко, и польза, и радость, и никаких канцерогенов!

Я предлагаю вам удивить, да что там, поразить своих домашних и гостей удивительным лакомством аристократов, нагло стыренным ими у самых бедных бедняков.

Заинтриговала? То-то!

Проверяем запасы.

Ищем: три стакана сахара, стакан воды, пакетик (две столовые ложки) желатина, чайную ложку лимонной кислоты, чайную ложку соды, пакетик ванилина. Нашли?

Ну, тогда вперед, други-подруги мои!

В одном стакане воды замачиваем желатин. Пока он набухает, заливаем три стакана сахара двумя стаканами воды и ставим на медленный огонь. Варим до получения однородной массы, помешивая деревянной лопаткой. Затем добавляем разбухший желатин, размешиваем. Потом лимонную кислоту, размешиваем. В самом конце – ванилин и соду. Прогреваем на огне минуточку и снимаем с плиты.

Достаем из загашника самый примитивный венчик и начинаем взбивать остывшую до состояния «палец держать можно без ожога» массу. Добиваемся некой приятной однородности и только после этого подключаем миксер. Это важно! Сначала медленные обороты, потом быстрые. Масса начнет распухать, увеличиваться в объеме прямо на глазах. Добившись плотной, но трепетной консистенции (минут за восемь-десять), перекладываем массу в полиэтиленовый пакет с заботливо отрезанным уголком. Теперь осталось найти либо стол, покрытый пластиком, и протереть его влажной тряпкой, либо любую поверхность, застеленную пергаментом. На эти поверхности мы из пакета начинаем выдавливать дульки-розочки.

Ну, догадались, что мы сейчас с вами родили? Самую главную сладость Востока – нежнейший, несравненный, в сто раз превосходящий всякие «Шармели», тающий во рту ЗЕФИР.

Правда, зефиром он станет через шесть-восемь часов (ночь), когда подсохнет и когда вы его чуть припудрите сахарной пудрой. Для крепости. Поэтому все манипуляции лучше проводить вечером.

Ну, а утром, когда вы обалдеете от красоты, произведенной вами же, вспомните про оставленные ягоды, сбегаете в магазин, купите полкило мороженого, возьмете свой зефир и сделаете следующее: разложите на блюде с высокими бортиками (почти в салатнице) слой зефира, промажете его ягодами, предварительно провжиканными блендером с сахаром (ягоды любые, в пропорции один к одному с песком), затем зальете половиной подтаявшего мороженого, потом повторите все заново и как-нибудь затейливо-кокетливо украсите маковку. Я не заморачиваюсь особо. У меня всегда есть кокосовая стружка. Но мама любит лепить сверху кружочки киви. Вуаля! Роскошный десерт готов. А цена вопроса, при наличии ягод в морозилке, – сахар, мороженое да нашенская смекалка.

У меня сегодня был культурный шок… Помните, я рассказывала вам о нашей деревенской бабе Шуре, которая обожает Ахматову и вафли-гофры? Так вот, сегодня, за незначительную помощь (купила ей кефир и хлебушек) бабуля угостила меня малюсенькой бутылкой домашнего вина. Братцы, до сей поры я думала, что виноделие – это страшенная тайна за семью печатями и сложнейшее искусство. А тут пригубила – и растаяла. Но когда я узнала КАК, это был вообще ступор!!!