А потом были Италия и полента…

А потом были Намибия и химба… И внезапное осознание того, что первобытное племя, питаясь исключительно и только мамалыгой, умудряется жить по 90 лет и больше!

Но я вас сейчас вооружу знаниями, которые заставят преодолеть лень и начать есть мамалыгу чуть ли не каждый день!

Знаете ли вы, что в мамалыге – кукурузной каше – находятся практически все представители витаминов группы B? Это и фолиевая, и пантотеновая кислота, тиамин и рибофлавин. Есть и витамин B6 – пиридоксин, и витамин А, и Е, и С, и РР. Богат продукт этот и бета-каротином, а также биотином. Вкусной кукурузной каше можно отдать предпочтение и из-за микро– и макроэлементов, наполняющих ее. Перечень их значителен. Всего же более двадцати минералов готовы послужить организму, если кукурузная каша появится в нашем рационе. Есть в каше титан, бор, алюминий. Не на последнем месте по количеству и такие компоненты, как сера, калий и натрий. Но особенно богат этот продукт на железо, медь и кальций. Дополнят список, а заодно и полезность каши, такие представители ряда минералов, как олово, кобальт, никель и молибден. Каждый компонент делает продукт еще полезнее и ценнее.

Ну что, прониклись? Поняли, что панацея для вечной молодости существует?

Осталось понять, как приготовить эту панацею так, чтобы она, зараза, не пригорала, не оставалась сырой, не хрустела песком на зубах и не заветривалась щебнем при малейшей оплошности. Вот тут и пригодится мое ноу-хау.

Первым делом я смешиваю по чашке (из чайного сервиза) кукурузной и манной крупы. Побеждать манку я умею, так что она – моя союзница в борьбе с капризной кукурузой.

Далее я беру чугунок или глубокую сковородку с антипригарным покрытием и прокаливаю в ней треть стакана растительного масла (сливочное тоже можно) с одной мелко нарезанной луковицей. Как только лук станет мягким, я вливаю в масло примерно литр с чашкой воды, добавляю чайную ложку соли и довожу до кипения. Как закипит, всыпаю тонкой струйкой мою кукурузно-манную смесь. Вооружась деревянной лопаткой, я вымешиваю кашу минуты три и убираю с огня. Пусть «отдышится» и подумает.

Затем я возвращаю посудину на исходную позицию, только огонь убавляю до минимума. Пусть теперь мамалыга млеет. Иногда у меня сдают нервы, и я проверяю деревянной лопаткой, не пригорела ли? Иногда, по наитию, плескаю в кашу чуть-чуть кипятка.

Вы ее тоже почувствуете, мамамлыгу эту.

Процесс дозревания длится минут пятнадцать-двадцать. После этого я заворачиваю казан (сковороду) в старые газеты и укутываю в одеяло.

Теперь нам осталось только приготовить соус к горячей мамалыге и «запчасти» для утренней подачи. А они очень просты.

Сначала в мисочке смешиваем сто граммов сметаны (для постящихся – растительного масла), два зубчика толченого чеснока, зелень и любой сыр – хоть брынзу, хоть фету, хоть соевый.

Отрезаем ножом по куску дозревшей мамалыги, поливаем соусом – и получаем несказанное удовольствие, возведенное в квадрат: мы поели обалденно вкусно и очень полезно.

А утром та мамалыга, которая осталась с вечера (вы все не съедите, ибо очень сытно), режется на куски, обжаривается на маслице на сковороде или запекается в духовке. Без фанатизма. Просто противень, просто масло. А сверху… Хоть с сыром, хоть с изюмом и сгущенкой, хоть с вареньем, хоть с орехами!

Это правда очень вкусно. Скромно, но божественно!

Ловите фирменную манку от Фаины Георгиевны. Порадуйте деток. В меня ее, правда, так и не впихивали, ибо брыкалась. Но последующие поколения на ней взращены преотменно.

На литр холодного молока берете примерно сто граммов манки и сто граммов сахара. Теоретически моя бабушка оставляла манку в молоке в холодильнике на ночь, а готовить начинала утром. Ставите всю красоту на медленный огонь в толстостенной посудине, присаливаете чуток и забываете минуток на 60. Точнее, не совсем забываете. Помешивать не помешает!

Через час взбалтываете в мисочке три яйца, еще половину стакана сахара, пару столовых ложек молока и вливаете смесь тонкой струйкой в кашу. Доводите до первого булька, но не варите, и выключаете.

Добавляете кусок сливочного масла, снимаете кастрюльку с огня и тут же ставите ее в тазик с холодной водой. Когда каша станет почти холодной, венчиком или миксером взбиваете ее до увеличения в объеме в два раза.

Потом раскладываете аккуратно по креманкам или выкладываете горкой на десертную тарелку и поливаете сверху вишневым вареньем (лучше кислым, как умела готовить его моя бабуля), или вишневым желе, или вишневым же кисленьким густым киселем. Пару часов в холодильнике, и можно не париться по утрам, чем кормить дитятко перед школой или садиком. Съедается лучше любого десерта – правда, не в моем случае.

Специально для моей подруги Оленьки Л. и ее сладкой доченьки Никуси: безотказный рецепт для детей и взрослых.

Но сначала, как водится, чуть-чуть преамбулы.

Дитем я была забалованным: мамки, няньки, бабули, дедуля. Почему надо мной так тряслись, не помню, не знаю. Но в первый класс я пошла, не умея есть яблоки (все давалось тертым), и одноклассники высмеивали меня на переменках, а в девятом мне в первый раз разрешили зажечь газ, дабы самостоятельно подогреть чайник. В общем, картинка та еще. Студенческая жизнь в общежитии все исправила быстро, а жизнь и подавно. Но кое-что из капризного детства я запомнила. А именно: если ваш ребенок плюется манной кашей и кашами вообще, если ноет и не знает, чего он хочет, есть один славный рецептик.

Нам нужны тыква и яблоки в равных пропорциях. Яблоки лучше кисленькие. Все чистим от кожуры, режем на кубики, заливаем водой (условно на стакан кубиков – два стакана воды), добавляем сахар по вкусу и ставим на огонь. Когда наша смесь почти разварится (это минут десять-двадцать), всыпаем манку, но без фанатизма. На то количество, которое я указала, примерно две столовые ложки. И провариваем манку минут десять. Почти в самом конце вливаем молоко или сливки, примерно половину стакана, и столовую ложку масла. Доводим до кипения. Остужаем до комнатной температуры и невзначай предлагаем капризулям.

Вы бы видели, как они это за обе щеки уплетают!

Проверено на себе!

Все остальные каши, начиная с манки, я демонстративно вываливала за окно. Один раз попала на фуражку милиционеру. Но это отдельная поучительная история.