одновременно страстностью композиции, звучащей в заведении. Сквозь тонкую футболку Стрельцов чувствовал, как Кира напряжена, и решил исправить это. Он больше не хотел, чтобы она думала, будто все происходящее снова вызовет в его настроении идиотскую перемену. Теперь Максим знал — для него не существует правил.

— Ты ведь здесь не одна? — спросил он и тут же почувствовал, как спина Киры под его ладонями немного расслабилась. Максим знал ответ на этот вопрос, но нужно было с чего-то начать.

— Да, — улыбчиво ответила она. — Аня хорошо знакома с солистом группы, Кириллом, и пригласила меня посмотреть их выступление.

Максим мельком обернулся в сторону парня в черной футболке и татуировкой у локтя и кивнул. Кира несколько секунд продолжала смотреть на Максима, но потом, будто поняв, что делает нечто странное, отвела взгляд и неожиданно уткнулась парню в шею. Ее дыхание вызвало в нем калейдоскоп эмоций: от вожделения до неловкости. Волнение растеклось по его коже и проникло в кровь, затачивая привязанность к этой девушке еще острее. Он нервно сглотнул.

— Твои друзья тоже здесь? — вдруг спросила Кира, все еще лежа на его плече.

— Нет, — с легким смешком ответил он. — Чтобы куда-то с ними пойти, нужно, чтобы они у тебя были.

Кира хихикнула и добавила, шутливо закатывая глаза:

— А я ведь пыталась с тобой подружиться.

— Мы с тобой не можем быть друзьями. Мы… — прервался он на полуслове, потому что Кира начала поднимать голову, — дураки.

Щека девушки скользнула по его. Их губы находились так близко, что у него перехватило дыхание. Жажда внутри него вцепилась когтями за внутренности и держалась из последних сил. Он замер в ожидании. Ему необходимо было узнать вкус ее алых губ. Прямо сейчас.

— Блин, я кое-как заставила себя отойти от бара! Выпила аж три коктейля… — завопила подошедшая Аня и тут же отшатнулась. — Оу… Привет, Стрельцов.

Кира быстро отпрянула от него. Песня как раз закончилась. Она повернулась лицом к сцене и отдала группе заслуженные аплодисменты вслед за другими слушателями.

— Какими судьбами? — заискивающе поинтересовалась Аня, уставив руки на бедра.

Максим улыбнулся.

— Почему меня все об этом спрашивают? Это общественное место. Я что, не могу сюда ходить?

— Да можешь, конечно, — сказала Аня и радостно оскалилась, а затем мгновенно зыркнула на подругу.

— Мне тут это, надо уйти по очень важному делу, не проводишь потом мою соседку до дома? — с тем же задором в голосе сказала Аня.

Стрельцов посмотрел на Киру и заметил, как та выпучила на подругу глаза, будто совершенно не согласна с таким раскладом дел и вообще не понимает, что происходит.

— Без проблем, — поспешил ответить он.

— Вот и чудно, — быстро отрезала Аня и крикнула сцене: — Эй, Кирюх, пока! Я побежала!

— Проваливай! — вновь сказал басист.

Аня не растерялась и показала парню средний палец.

— Пока, — произнес солист в ответ и объявил следующую композицию.

Аня скрылась в районе дальних столиков и, быстро собравшись, покинула бар. Кира словно вросла в землю и не могла сообразить, что ей делать. Максим заметил, как нервно сжимаются и разжимаются ее пальцы.

— Не хочешь сесть за мой столик? — спросил Максим.

Повернувшись на голос, Кира неуверенно поинтересовалась:

— А где ты сидишь?

Парень указал направление. Кира вздохнула, будто собирала всю смелость.

Подойдя к столу, Стрельцов плюхнулся на свое место, Кира села напротив. Подошел официант, но Кира не успела и рта раскрыть, как Стрельцов сделал заказ за нее и попросил принести еще одну бутылочку пива.

Когда официант вернулся, Кира открыла бутылку и сделала поспешный большой глоток, словно все это время ее мучила неимоверная жажда. Стрельцов смотрел на нее и неторопливо попивал напиток. Он понял, что Сокол чувствует себя не в своей тарелке. Требовалось разрядить обстановку.

— Ребята неплохо играют, — кивнул он в сторону сцены, ожидая, что подобный разговор сможет заполнить пробелы между ними.

— Да, мне безумно нравится, — выдохнув, отозвалась Кира. Максим заметил, как ее плечи вновь расслабились. Он решил, что стоит продолжить.

— Они играют только каверы? Или свою музыку тоже пишут?

— И то, и другое, — улыбнулась она. — Сейчас, например, играет авторская.

Кира сделала еще глоток и отвела взгляд, а Максим понял, что смотрит на нее слишком долго и без перерыва. Он почесал макушку и спросил:

— Во сколько ты планируешь идти домой?

— А что? – удивилась она и тут же разразилась хохотом: — Ты это из-за слов Аньки? Да брось, не слушай ее. Мне провожающие ни к чему, сама доберусь.

Максим подался чуть вперед и заметил, как бутылка припала к губам Киры, но девушка не решалась пить, а лишь неистово оббежала глазами подозрительно близко оказавшегося собеседника.

— А вдруг орки съедят? — ухмыльнулся он и сразу же откинулся назад, довольный своей отсылкой к их недавнему разговору.

— Я не вкусная.

— Кто знает…

Сделав наконец глоток, Кира опустила глаза и чуть заметно улыбнулась. Но вновь посмотрев на Стрельцова, она сделала вид, что ничего такого не было. Тем не менее, он это заметил.

— Завтра выходной, я планировала не возвращаться слишком рано, — сказала она, потянулась к столу и начала обводить влажный округлый след, оставшийся от бутылки.

Максим откинул руки на спинку квадратного кресла, правой он зачесал свои волосы назад. Им это не помогло, и они вновь начали топорщиться.

— Не поверишь, но у меня были похожие планы, — ответил он и посмотрел на собеседницу, надеясь в который раз раскусить ее реакцию.

Взбодрившись, Кира привстала и предложила:

— Тогда, может быть, пойдем туда?

Она указала в сторону народа, который даже и не собирался рассасываться и завершать вечер безудержных танцев и безумия. Уголки губ Максима поползли вверх, но глаза поспешили опуститься. В смятении он вновь поправил волосы, запустив в них пальцы.

— Я не танцор, — признался он.

Кира тут же весело охнула и подскочила на ноги. Рядом с ним она оказалась в тот же миг и уже тянула его за руку.

— Не гони, здесь нет профи. Ты же несколько минут назад танцевал со мной, — аргументировала она и снова дернула его за руку. — Вставай!

«Это была медленная песня и мне нужно было заговорить с тобой…», — подумал в оправдание