Стараясь затормозить, Риган чуть было не врезалась прямо в его широченную грудь.

— Тэйн. — Риган прижала руку к бешено бьющемуся сердцу. — Боже, ты напугал меня.

Иголки боли вонзились в ее тело, когда Тэйн позволил своей силе вырваться в ночь.

— Где Ягр?

Риган была достаточно сообразительна, чтобы почувствовать ярость Тэйна, но она слишком беспокоилась из-за Ягра, чтобы на самой деле осознать, насколько опасно ее положение.

— Бес утащил его в портал, — торопливо выпалила она, слишком взволнованная, чтобы выговорить больше, чем самую необходимую информацию. — Я не могу найти его.

К счастью, Тэйн не стал настаивать на подробностях. Ему было достаточно узнать, что его брат попал в беду.

Его длинные, смертоносные клыки походили на кинжал, который он достал из-за пояса своих штанов.

— Оставайся здесь. Я постараюсь найти его след.

— Подожди, я хочу пойти с тобой.

Не обращая внимания на страстные требования Риган взять ее с собой, Тэйн проскользнул мимо неё и молча исчез в темноте.

Риган стиснула зубы, зная, что никогда не догонит его.

— Проклятые вампиры.

Риган вздохнула и поднялась по ступеням на широкую веранду.

Еще можно было просто уйти, презрев Ягра и всех остальных, пытавшихся вернуть ее в семью, которая была ей не нужна.

Она ведь ничего им не должна.

Ну ладно, Ягр раз-другой оказался полезным. Черт, он просто спас ее от попадания в проклятый портал.

И никакая женщина, не важно, насколько невинная, не могла отрицать, что он превосходный любовник. Этот первый опыт она не забудет вечно.

И все же Ягр был собственником, все время командовал и безжалостно пробирался в самое ее сердце. Одного этого достаточно, чтобы она с криками убежала прочь.

Она этого не сделала… конечно.

Простая логика не смогла победить ее отчаянное желание спасти это невыносимое животное.

Даже если это означало, что придется сделать то, что она поклялась никогда в жизни не делать.

Расправив плечи, Риган вошла в заброшенное здание, легко найдя дорогу в подвал, где ее встретил военного вида вампир, охраняющий вход в логово.

Поскольку он не напал при ее приближении, Риган сделала вывод, что Тэйн не отдал приказа убивать все в пределах видимости. На самом деле вампир даже поклонился, заставив Риган замереть от неожиданности.

Должна ли она поклониться в ответ?

Сделать реверанс?

Риган отбросила глупые мысли, когда вампир выпрямился и окинул ее стоическим взглядом.

— Могу я чем-то помочь?

Мгновение Риган пришлось бороться с ядовитой горечью, которую она лелеяла целых тридцать лет.

Гордость с завистью, нестерпимой обидой.

Да, гнусной. Но, к счастью, короткой.

Прошла секунда, прежде чем она глубоко вдохнула и решилась.

— Мне нужно связаться с Анассо, — заявила Риган, радуясь, когда слова вылетели почти спокойно.

— Вот. — Без промедления вампир вытащил из кармана камуфляжных штанов сотовый телефон. Он раскрыл его и прокрутил список контактов, прежде чем протянуть ей.— Это прямая линия.

Риган взяла телефон и, не давая себе времени подумать о последствиях, нажала кнопку соединения.

На другом конце раздался звонок, потом, раньше, чем Риган успела приготовиться, ответил низкий, властный голос.

— Тэйн?

— Нет. — Риган была вынуждена остановиться и проглотить комок в горле. Это должен быть Стикс. Кто еще может обладать Голосом, еще более надменным, чем Ягр? — Нет, это… Риган.

Наступила долгая пауза, после чего вождь всех вампиров смягчил свой тон.

— Риган, я не могу высказать, как приятно слышать твой голос, — пробормотал он. — Дарси очень хотела поговорить с тобой.

Ее челюсти сжались, но она приказала себе не отвлекаться.

— Может быть, позже.

Риган буквально почувствовала момент, когда он понял, что это не просто светский звонок.

— Рассказывай.

Ягр ненавидел магию.

Как вампир, он привык быть на самом верху пищевой цепочки.

Он был ужасом ночи, пугающим все остальные создания.

Но при всей своей силе у него не оказалось защиты, когда Гейнор втащил их обоих в портал и его окружил беспрестанный ядовитый туман, который как будто впивался в его кожу со злобным ликованием. У Ягра было короткое мгновение порадоваться, что ему удалось убрать грязные руки беса от Риган, прежде чем его выбросило из портала с такой силой, что он чуть не разбил голову о цементную стену.

Ненадолго дезориентированный, он не сразу понял, что магия не единственная опасность. Только услышав грохот металлической двери, он оглянулся и обнаружил, что заперт в камере, специально оборудованной для демонов.

Любых демонов.

Включая вампиров.

Яростно вытирая кровь со лба, Ягр медленно повернулся, позволяя своим чувствам проникнуть повсюду.

Постепенно стало понятно следующее. Он находится глубоко под землей, и цементные стены и потолок в несколько футов толщиной. На стены наложено несколько заклинаний, а толстые стальные двери специально сделаны так, чтобы вытягивать силу из любого демона, попавшего в ловушку.

Темный, всепоглощающий ужас охватил Ягра.

Прошли века с тех пор, как его заперли в клетке, но воспоминания все еще были живы.

Ярко, болезненно живы.

Ягр стиснул зубы, руки сжались в кулаки. Безумие грозило поглотить его. То же самое безумие, которое заставило его устроить кровавую бойню своим прошлым тюремщикам.

Опасное мгновение Ягр балансировал на грани, его древние мучения накатывали на него разрушительной волной. Потом вдруг в его мозгу возник образ Риган, и паника рассеялась.

Цепляясь за мысль о прекрасной волчице, Ягр выбрался из тьмы.

Видят боги, он не позволит себе потерять контроль, когда Риган нуждается в нем. Сейчас важно было только сбежать, чтобы он мог защитить ее.

Мысли Ягра прояснились, так что он снова обрел власть над собой, хотя еще ни разу в жизни не был так зол.

Попасть в ловушку какого-то никчемного беса!

С расстроенным шипением Ягр ударил рукой по двери, запоздало обнаружив, что в металл добавлено достаточно серебра, чтобы опалить его руку.

— Гейнор, выпусти меня, — взревел он, почувствовав запах беса с другой стороны двери.

— Будь ты проклят, вампир, — донесся до него приглушенный голос беса. — Зачем тебе вообще было ввязываться?