– Нет, конечно, – Максим сцепил руки в замок перед собой, – мне было хорошо с ней. Вообще претензий не было. Я чувствовал, что это полностью мой выбор. И я бы не расстался с ней, если бы она не забеременела и не заупрямилась.

– Говоришь так, будто она одна в ответе за сложившуюся ситуацию. Вы оба молодцы. А теперь она, бедняжка, не знает, как ей поступить, – Родион продолжал давить на совесть друга, – на своего мужчину положиться она не смогла. Ты ведь говорил, что она в общаге живет?

– Угу.

– И как ей быть, ты знаешь ответ?

– Я ей уже предложил вариант.

– Достаточно кардинальный, надо заметить.

– Уж лучше так, чем я в роли отца.

– Да откуда тебе знать, каким отцом ты будешь?

– Разве по моему папаше этого не заметно?

– Ты конечно сын своего отца, но вы не один человек, – Максим сильно задумался.

– Он моей маме изменял, и не думаю, что что-то поменялось.

– А ты тоже любитель ходить на сторону? Не знал, не знал, – Родион почесал подбородок, выпятив его в шутку.

– Нет! Но вдруг…

– Что вдруг? Если бы это было у тебя в крови, как ты мне тут утверждаешь, ты всегда бы так поступал. Вы разве не поэтому вечно ссоритесь, что у вас разные взгляды на жизнь? – Максим надул красные щеки и промолчал на это.

– То-то же, – Родион отвесил ему легкий подзатыльник.

– Ты ведь тоже такого мнения, как и я? Ты не изменяешь?

Здравый задумался о переписке с бывшей девушкой Полиной. Он напряженно вздохнул. Родион не считал это изменой. Да и сейчас эму уже некому изменять, да и не с кем.

– Конечно, не изменяю. А что?

– Знаешь, я все думал говорить или нет. Просто недавно видел, как в одной кафешке сидела Ксюха и миловалась с каким-то мужиком, а тот и не против. Сначала подумал, ну мало ли, мне кажется. А потом они взяли и поцеловались.

У Родиона выскользнул стакан из рук и громко приземлился на столешницу дном.

– Что?

Я знал, что ей нельзя доверять. Люди не меняются.

***

Возле подъезда его караулила Зинаида Григорьевна. Она насупила свой птичий клюв и была настороже, кутаясь в теплую фиолетовую шаль, в окружении не менее теплых котов. Их взгляды встретились.

– Может уже пора заканчивать с этим маскарадом? – Родион вздрогнул на секунду, но продолжил идти к двери подъезда.

– Я проходила мимо будущего торгового центра к своей подруге и видела, как ты переодевался к кабине общественного туалета, – услышав это, к его щекам прилила кровь. Он остановился, – а потом пошел на ту стройку.

– О чем вы говорите? Я там не хожу.

– Прекратите врать, молодой человек. Я же не слепая.

– Я заметил.

– Не груби. Ты мог бы быть и попроще.

– Вы не понимаете, – твердо сказал Родион.

– Да? И чего же? Того, что ты нос задираешь, каждый раз проходя мимо.

– Я не…

– В любой жизненной ситуации можно себя вести более достойно. И это будет лучше, нежели притворяться тем, кем не являешься, при этом вытирая обо всех ноги.

– Всем в этой жизни нужно одобрение.

– Конечно. И ты решил получить его сразу, соврав? Даже не постаравшись?

– Я старался, но это не значит, что всем суждено быть начальниками каких-то сраных отделов! – она пропустила мимо ушей его грубость.

– По-твоему, уважения заслуживают только такие люди?

Родион на это промолчал, пожевав губу.

– Мой покойный муж работал простым механиком на заводе, а я в свою юность мыла полы в больницах и утки выносила из-под лежачих. Потом, конечно, отучилась, и всю жизнь проработала бухгалтером. Не начальники, верно? Но мы всегда гордились тем, чем занимались. Важен каждый труд, и даже если потом в том торговом центре и будет сидеть упитанная задница начальника, именно ты вложит свои силы в то, чтобы он там смог сидеть. Начальники не могут быть таковыми, если некем управлять. Гордись тем, кто ты есть, и заставь других людей завидовать этому.

Родион понимал, о чем говорит Зинаида Григорьевна, и был ей даже благодарен.

– Это тяжело, когда твоя родная мать ни во что тебя не ставит.

– И что?

О его ногу терлась одна из кошек. Разноцветная с карими глазами, и Здравый подавил свой обычный позыв оттолкнуть ее от себя. Он слегка наклонился и погладил ее. Мягкая.

– Разве важно что она о тебе думает? Ты уже не маленький. Тебе уже не нужно только одобрение родителя. Оглянись и увидишь много людей, которые могут тебя поддержать в твоей сфере, если для тебя это так важно.

– Даже если она так никогда и не поймет?

– Даже если так.

***

Он решает все рассказать брату, не может больше молчать. Родион не хочет, чтобы Андрея так подло обманывали. Ксюша и раньше ему не особо нравилась, но теперь появилось навязчивое желание выдворить ее из их семьи.

После окончания рабочего дня Андрея Родион позвонил ему. Он понимал, что тот наверняка не поверит ему, но все же начнет сомневаться в своей благоверной.

Теперь я вообще сомневаюсь от кого у нее ребенок. Хотя вроде действительно от Андрея, и все сходится. Значит, этот любовник у нее появился позже? Она же все время куда-то бегает, может к нему?

– Алло, алло! – Родион замер и на секунду передумал что-либо говорить по этому поводу. У Андрея было хорошее настроение, даже после окончания трудового дня, и ему стало совестно портить эту атмосферу.

Тут же начал искать подходящую тему для разговора, из-за чего мог бы позвонить ему.

– Привет, я смотрю, ты в хорошем настроении.

– Да, Ксюшка сказала, что меня ждет сюрприз дома.

– Может наконец-то приготовила что-то? – из трубки донесся смех его брата.

– Может и так, – весело сказал Андрей, – ты что-то хотел?

Он был весь как на иголках. Никак не мог проникнуться этим весельем. Родион знал, что нужно сказать, и ладошки его потели.

Наконец он сдался.

– Как бы сказать… У вас с Ксюшей все нормально? – повисло молчание.

– Нормально. Что за вопросы?

– Просто понимаешь, я видел на днях ее с каким-то мужчиной… и сразу было понятно… в общем, их общение очень близкое, – быстро закончил Родион.

Пришлось сказать, что именно он видел их. Не хотелось выглядеть перед ним человеком, который верит всем слухам. Но это не значит, что он сам не верил своему другу.

– Насколько близкое?

– Настолько, что считается изменой.