– И?

– Насколько я знаю, отчёты были затребованы за последние две недели, но полиция пока отработала только два дня. Ничего интересного. Мэр служебный мобильник вообще дома оставил, да и личный отключал периодически, видимо, хотел отдохнуть от всех. К тому же, как вы знаете, связь там плохая, так что его побеспокоили всего три раза – знакомые, которых уже проверили, плюс куча поздравительных сообщений. Ничего подозрительного.

– А по Уго что выяснили?

– Звонил два раза хозяйке, у которой снимал квартиру. Предупредил, что останется в отеле. Всё.

– Да уж. Я с самого начала не очень-то надеялась на эти телефонные проверки. Передвижение убитых по ним не установишь – трагедия разыгралась на пятачке в пятьсот квадратных метров, где функционирует одна и та же антенна. Да и убийцы знали, что связь на Кампо Императоре периодически пропадает. Так что неудивительно, что не обнаружилось никаких зацепок.

Машина подскакивала на кочках, образовавшихся из-за корней деревьев, вздыбивших асфальт. Они выехали на дорогу, которая шла мимо небольших деревень, входящих в зону, захваченную землетрясением.

– Не вижу особых разрушений, – проговорил Стефано, разглядывая аккуратные дома с ровно подстриженными кустиками, заменявшими заборы. – Зачем мы вообще по просёлочной дороге поехали?

– Посмотреть и прикинуть масштаб работы. – Дана замедлила ход. Теперь на домах можно было заметить трещины и сколы от отвалившейся штукатурки.

– То есть? – не понял Стефано.

– Полиция приняла окончательное решение разрабатывать гипотезу об особенностях происхождения убийцы и его родственных связях из этого района. Здесь будут проверять всех поголовно на совместимость с обнаруженным генетическим материалом. Нам придётся ходить по следу криминалистов. Так что окиньте взором фронт работ!

– Можно и на карте было посмотреть, – буркнул Стефано.

– Дана совершенно права. Только увидев всё воочию, мы сможем понять, что здесь произошло после природной катастрофы. – Машину тряхнуло в очередной раз, теперь уже на разрыве дорожного покрытия, образовавшегося после сдвига почвы. – Единственное, с чем я не согласна, – что полиция будет проверять каждого. Думаю, это очень долго и дорого, наверняка у них есть какие-то иные способы контроля, которые позволят кого-то исключить априори и произвести пробы выборочно.

– Очень может быть. – Дана притормозила. – Здесь кто-то говорил, что разрушений не видно? Посмотри, что от магазина осталось.

– Кошмар! Видите, как эпицентр прошёл? На той стороне всё цело, а на этой…

Они проехали гору кирпича, поверх которой лежала вывеска с надписью «Мини-маркет»; рядом виднелись покорёженные фундаменты, оставшиеся от домов; на развалившихся стенах, трепыхаясь от ветра, болтались жёлтые обои. Руины, огороженные лёгким сетчатым забором, легко просматривались и производили тягостное впечатление; угадывалось, что вне центральной улицы находятся другие развалины, скрытые уцелевшими строениями.

– Послушайте, на это, конечно, страшно смотреть, но Дана правильно сделала, что привезла нас сюда. Я хочу, чтобы мы все представили, в какой обстановке придётся работать. Если полиция займётся выборочной проверкой, нам предстоит разбираться, почему один дом взяли в разработку и пропустили другой. Народ и так на взводе от свалившихся на голову бед, а тут ещё полиция и журналисты донимают…

– Да, работа предстоит огромная. Но дело того стоит! – с азартом добавила Дана.

– Надо прошерстить весь район и попытаться найти хоть какие-то зацепки логическим путём. Пока мы на коне и впереди всех! – оптимистично заявил Стефано.

– Повезло вам, что вы очутились в нужное время и в нужном месте!

– И наша задача – на нём удержаться! – подвела итог Лола.

Уже третий день Михаил жил у своего приятеля Ивана. Двенадцатиэтажный дом стоял за МКАД, но теперь и этот район считался Москвой. Квартира была однокомнатной, но очень просторной. На пятидесятиметровом пространстве умещались кухня, гостиная с удачно примостившимся в дальнем углу компьютерным столом и спальня. Вся мебель была в минималистском стиле, самая необходимая. Большие окна выходили на зелёный двор с прудом.

Квартиру Ивану подарили родители, но какую-то часть суммы он им вернул, чем по праву гордился. Это позволяло ему чувствовать себя вполне независимым человеком. С Михаилом они учились на одном курсе в Университете связи и информатики, на факультете информационных технологий. Их сблизил необыкновенный интерес к основному предмету, и разница в уровне жизни совсем не влияла на их споры о программных защитах инфо-коммуникаций. Когда Иван узнал, что Миша родился в Италии, то почему-то сразу признал в нём лидера и без боя отдал первенство в необъявленной конкурентной борьбе за процессы, методы поиска, хранения и распространения информации. Стоило Михаилу попроситься к Ивану зависнуть на несколько дней, как тот сразу согласился, не требуя объяснений.

Боль в ноге отпустила и напоминала о себе только при движении. Михаил потрогал эластичный бинт и переложил конечность на стул перед собой. «Хорошо, что это не перелом, где без врача и гипса не обойтись, – размышлял он. – Как я вообще умудрился выбраться оттуда, а не остался в одной из заснеженных расщелин!» Он вспомнил зловещий хруст снежного наста, свой истошный крик, боль, пронзившую ногу, и отчаяние, схватившее его мёртвой хваткой…

Иван уехал на два дня к «черепам»: пятого января у его отца был день рождения. В одиночестве, отягощённый тяжёлыми думами, Михаил не находил себе места.

– Жесть! Но через пару дней должен быть как новенький! – проговорил он вслух, пытаясь взбодриться. – Но домой всё равно нельзя. – Ему так хотелось успокоить мать, прижаться носом к её щеке, вдохнуть родной запах и забыть обо всём, что случилось в далёких горах…

Он открыл компьютер, с которым никогда не расставался и где в последние дни находил только очередные подтверждения своему страху и безвыходности положения. Михаил опять подумал о матери: пока она знает только о том, что Миндадори убит. «Предполагается, что полиция будет проводить сравнительные анализы ДНК для всех жителей района Аквилы», – прочёл он на сайте Settimanale Giallo. «С чем это они его собираются сравнивать?» – подумал Миша и похолодел в предчувствии самого худшего. Судорожно прокручивая страницы электронных версий итальянских газет, он нашёл нужное предложение: «На плече пиджака мэра была обнаружена субстанция, ДНК которой, как выяснилось, не принадлежала ни одному из присутствующих в отеле «Кампо Императоре».

Судорожный спазм подкатил к горлу.

Парень начал откладывать деньги на поездку в Италию, решив, что на этот раз он не будет устраиваться на работу и поставит себе целью встречу с отцом. Он не привык обманывать, и его сильно смущало, что он должен придумывать отговорки для матери. Миша старался больше помалкивать и однажды, когда мама стала расспрашивать о месте предстоящей работы, сделал вид, что не слышит. Последние дни перед праздником у Валентины был завал с переводами, и она, обеспокоенная сроками, почти не задавала вопросов.