— Вы думаете?

— Уверен! — Генерал был непреклонен.

Беспокоить капитанов ей не хотелось, они бы только все испортили, подняв шум и ненужную суету. Они уже отстранились от купинского дела, настроились на новый объект.

В голове Александры родился простой и беспроигрышный план. Взяв отпуск за свой счет, как ей советовал генерал Харченко, она объявила родителям, что уезжает на недельку-другую в командировку, быстро сняла квартиру в доме, где проживала до гибели Васильева, только в другом подъезде, и стала ждать. По утрам уезжала в пригород, в санаторий-профилакторий родного управления, плавала в бассейне, смотрела фильмы в 3D-кинотеатре, гуляла по тихим аллеям, много читала, вкусно ела, после обильно работала на фитнес-тренажерах, а на ночь уезжала в Москву. Купив готовые продукты (только разогреть в микроволновке), запиралась в арендованной квартире и смотрела телевизор, находясь на пределе нервного напряжения. Первое время не выключала телевизор всю ночь. Нервное напряжение нарастало. Она чувствовала, что ее план верен и скоро все случится, а уже потом она, конечно, оправдается перед начальством… Окна всегда были распахнуты настежь. Они звали, манили свободным проникновением. Они кричали — ворвись!

Пистолет с полной обоймой лежал под подушкой (отпуск был за свой счет, то есть не проходил по официальным бумагам, поэтому от Александры не требовалось сдать оружие — в этом тоже состоял ее расчет). Спала она при включенном ночнике.

На пятый день игры в живца Александра всем своим существом поняла, что за ней снова наблюдают. «Началось!» От этого мурашки пробежали по коже, очень захотелось немедленно захлопнуть окно, но она выдержала соблазн и почти не спала всю ночь. В распахнутое окно врывался прохладный ночной ветерок. Тревога не покидала и во сне.

Она проснулась от скрежета. В ужасе открыв глаза, она задохнулась от страха — кошмар продолжался. ЭТО сидело на подоконнике. Огромный лохматый демон, с крыльями, рогами, когтями, пригнувшись, изготовился к прыжку. Его кроваво-красные глаза горели неживым огнем. Александру охватила паника. Она открыла рот, но не смогла закричать — горло сдавил ужас. Рука шарила под подушкой и не находила пистолета. Есть! Вот он, холодный, железный и тяжелый.

Демон громко пыхнул смрадом и оттолкнулся от подоконника.

Рука выбросила вперед оружие:

— Ба-бах!!! — Пистолет дернулся.

Александра видела, как медленно летела пуля, как врезалась и, оплавляя кровью, пробила лоб демона, голова мотнулась далеко назад, он опрокинулся, устремляясь в многоэтажную пропасть.

— Возвращайся в ад, — выдохнула она.

В нависшей тишине веяло прохладой из распахнутого окна. Черной змеей болталась веревка.

Александра почувствовала огромнейшее облегчение, переходящее в слабость.

До рассвета оставалось два часа…