Вот, например, «Битлз» часто называли «жуками», и звучит это действительно так, но на самом деле слова beatle вообще не существует в английском языке. А жук — это beetle. Вряд ли Порфирьев-Кролик осведомлен об этой исторической шутке, но он и сам господин парадоксальный. Так что… Денис снова выглянул из кабинета:

— Макс, ищи, родной, ищи!

— Звучит как команда для овчарки, — заметил Макс.

Хоть это был не спальный район, но тоже мало приятного — какие-то жуткие башни, все кругом с погасшими окнами. Да и не лето на дворе, чтобы вот так, круглосуточно, «наружку» осуществлять. Демидыч почувствовал, что начинает задремывать, и повращал шеей. Мало толку. Тогда он вышел из своей машины, припаркованной у подъезда, соседнего с тем, где жила Люся — Людмила Борисова, секретарша Рыбака, с которой крутил роман Антон Комаров, и решил устроить себе небольшой променад. Все же ноль градусов на улице, авось и взбодрится. Топтаться возле дома было непрофессионально, и Демидыч отошел метров на пятьдесят, так, чтобы не выпускать нужный подъезд из виду, и побродил немного по детской площадке. Потом свернул на дорожку, параллельную той, где была припаркована его машина, и побродил взад-вперед. Тут в его поле зрения оказался какой-то мужичонка, целеустремленно вышагивающий в горку за женщиной в шубе. Мужичонка вел себя странно, то прибавлял ходу, то восстанавливал дистанцию. Словно познакомиться хотел. Ночью, зимой. А почему бы и нет? Сердцу, знаете ли, не прикажешь.

Демидыч от скуки, чтобы оживить прогулку, пристроился за ним. Мужичонка заметил это и снова сбавил шаг. Они поравнялись.

— Слышишь дядя, — сказал мужичонка, кивая на женщину, — снимем шубку?

Демидыч изумленно уставился на него. Мужичонка был как мужичонка, ну, правда, немного потертый, но так еще вполне годный к применению. Демидыч подумал, что кое-кто помоложе из его коллег с удовольствием воспользовался бы такой выгодной ситуацией, отмутузил бы грабителя, познакомился с женщиной и предстал благородным спасителем. Но, во-первых, спать очень хотелось, во-вторых, годы были не те. И Демидыч ляпнул, сам себе удивляясь:

— Дак жена это моя…

Мужичонка как-то вдруг растворился, но Демидыч уже потерял к нему интерес, потому что женщина в этот момент обернулась, и Демидыч узнал в ней Людмилу Борисову. А шубка-то песцовая, подумал Демидыч.

Консалтинговая компания «Rabit Ltd» существовала уже полгода. Ее генеральным директором был некий П. Х. Вишневский. Она предлагала стандартный набор услуг для своего статуса: разрабатывала бизнес-стратегии и тактики. Примечательного в ней было только одно. Почти все руководящие сотрудники «Rabit Ltd» пришли в нее из ЗАО «Комфорт», благополучно почившего одновременно с возникновением «Rabit Ltd». А вот история закрытого акционерного общества «Комфорт» в свое время была гораздо более прозрачна. Его тоже возглавлял П. Х. Вишневский, который был там фигурой вполне формальной, хотя и не зиц-председателем. Вишневский был спортивным чиновником советских времен, работал в Управлении футбола и хоккея Госкомспорта СССР, так в новой фирме он даже больше оказался на своем месте. Но то, что на самом деле ЗАО «Комфорт» принадлежало господину Порфирьеву, известному также как Кролик, ни для кого не являлось секретом. А значит, и с «Rabit Ltd» все обстоит точно так же.

ЗАО «Комфорт» было, по сути, охранным предприятием, оказывавшим вполне определенные услуги, которые услугами для клиентов становились после того, как были им навязаны. Иначе говоря, это была крыша, организованная в высшей степени профессионально и безукоризненно. Достаточно заметить, что за все время ее существования было возбуждено лишь одно уголовное дело, в котором фигурировали ее сотрудники, да и то достаточно быстро развалилось. Помимо полусотни превосходно подготовленных боевиков там работали и квалифицированные юристы, экономисты и маркетологи. Вот эти-то люди, очевидно, и составили костяк компании «Rabit Ltd», собравшейся вывести из финансовой пропасти киевский «Восход».

А «Восход» был по уши в долгах, несмотря на то, что на рубеже девяностых годов сумел выгодно продать в различные европейские клубы восьмерых(!) футболистов экстра-класса, на которых молилась вся страна. И вот теперь президент «Восхода» Андрон Андреевич Свистопольский мечется между необходимостью возвращать долги людям, помогавшим ему время от времени (возможно, небезызвестному украинскому олигарху Бондаренко), и желанием возвратить былую спортивную славу и сделать из команды суперклуб. Но для суперклуба нужны суперигроки. Отсюда вывод: Порфирьев, он же Кролик, навязывает киевскому «Восходу» свои маркетинговые (и кто знает, какие там еще!) услуги. В русле нормальных бизнесотношений Свистопольский должен Кролику платить за его консалтинг, но в данном случае это уже чересчур, так что взамен Кролик отправляет в Киев лучшего российского игрока — восемнадцатилетнего Антона Комарова.

Но почему Комаров так легко на это соглашается? Он, конечно, еще мальчишка, но мальчишка совершеннолетний и не может не помнить, что связан действующим контрактом с «Буревестником», а если Киев захочет его выкупить, то ему придется выложить пятнадцать миллионов евро. Свистопольский на такие траты не пойдет. Значит, подразумевается, что Комаров достанется ему либо гораздо дешевле, либо и вовсе бесплатно. Но каким образом, черт возьми?! Даже если Комаров чем-то Кролику обязан по гроб жизни, он не может просто так взять и отшвырнуть юридически заверенный документ, коим является договор с «Буревестником». Что же происходит на самом деле?

Кстати, как уже было выяснено посредством Филиных боевых и умственных заслуг, в ЗАО «Комфорт» некогда напряженно трудился гражданин Деготь, сотоварищ Раптора, водителя Рябова и его же, вероятно, убийца.

Опять же имелись неясные слухи и досужие размышления о том, что превращение ЗАО «Комфорт» в «Rabit Ltd» было осуществлено по инициативе и при поддержке некоего таинственного работника некой отечественной спецслужбы, опекавшего Кролика с давних времен.

Вячеслав Иванович Грязнов, к величайшему своему раздражению, по-прежнему ничего не имел на этого супер-пупер-спецагента. Но зато Денис под строжайшим секретом узнал от Турецкого, вернувшегося к вечеру из Киева, что путем многократного прослушивания бесконечных и бессмысленных телефонных разговоров сотрудников ЗАО «Комфорт» в прошлом и «Rabit Ltd» в настоящем, удалось выяснить его пресловутое «лошадиное» прозвище — Пристяжной. И это было все.

Денис позвонил Рыбаку и попытался максимально корректно выяснить, может ли в принципе Комаров оказаться в другой команде бесплатно. Корректно не получилось. Рыбак взорвался моментально:

— Денис Андреевич! На кого вы работаете, позвольте спросить?! Как это — бесплатно?! Вы что, уже отчаялись его найти?! Какой же вы профессионал после этого?! Мне Александр Борисович совсем другое о вас говорил! Или, может, вам уже кто-то что-то напел?!

Денис не смог вставить ни слова и просто положил трубку. Вот и поговорили. Впрочем, Рыбак перезвонил часа полтора спустя и извинился. Правда, сухо и формально, но все же. Заказ остается в силе, и работа продолжается. Рыбак поинтересовался успехами, и Денис сообщил, что он занимается тем, что очерчивает круг возможных инициаторов исчезновения Комарова, а также определяет мотивы этого события. Маловероятно, чтобы Рыбак остался удовлетворен таким ответом, но на том разговор и закончился.