— Хочу посоветоваться по поводу цвета новых штор в нашей гостинице, — начала она. Увидела, что Аллочка сидит на коленях у снявшего рубашку Вити, и густо покраснела. — Ой, дети, простите. Я некстати?

— Верно, мама, — процедила дочь. — Я же тебе ответила, что мы ложимся спать. Зачем после этих слов лезть в комнату к семейным людям?

Нина Анатольевна убежала, Алла прижалась к мужу.

— Вот в своей квартире такого идиотства не будет. А всего-то надо фиктивно развестись, никому не рассказать о наших планах и подождать немного. А потом опля, свобода!

…Виктор замолчал. Когда пауза затянулась, нарушил тягостную тишину Платонов.

— И вы поверили жене?

Арефьев дернулся.

— Да.

— Извините, Витя, но этот бред мог показаться правдой только полному идиоту, — не выдержала я. — Бизнес-вумен платит секретарше три тысячи в месяц, зато через два года дарит ей новую квартиру? Условия работы более чем странные. Весь день с начальницей находится помощница, а с вечера до полуночи Алла? И секретарша владелицы стройконторы не должна быть замужем? Неужели вас, умного человека, это не смутило?

— Я считал супругу не способной на ложь, — пояснил Арефьев. — И потом, тем, кто работает на предприятиях, подчас выдают зарплату продукцией. В ста километрах от Гидрозавода находится город Кожинск, там расположен завод, выпускающий эмалированную посуду. Если поедете на машине через этот населенный пункт, увидите людей, которые на обочине с чайниками-тазами-кастрюлями сидят. Вполне логично, что секретарша владелицы строительной компании получит вместо положенных ей денег апартаменты. И, повторяю, я считал Алку честным человеком.

— Хорошо, пусть вам затмила разум вера в честность жены, — не отставала я, — но почему вы не усомнились в искренности намерений Натальи Михайловны? Четырехкомнатные хоромы стоят недешево, а оклад секретарши невелик.

Платонов схватил «мышку», а я продолжила:

— Дама могла элементарно надуть нанятую работницу, заставить ее пахать пару лет за пустяковые деньги, а за несколько месяцев до окончания оговоренного срока выгнать.

— Они договор подписали, — уточнил Арефьев.

— Покажите его, — потребовал Андрей, не отрываясь от ноутбука.

— Не знаю, где он, — пробормотал Виктор, — жена его куда-то спрятала.

— Вам не пришло в голову, что супруга бегает к любовнику? — наседала я. — Что историю про вечернюю работу она придумала, чтобы встречаться с другим мужчиной? Не беспокоились, отпуская Аллу допоздна в Нижнегорск?

— Сообщи мне супруга такую историю, я сразу бы решил, что она спит с другим или подрядилась в клубе стриптиз плясать, — вклинился в разговор Платонов. — Внимание, приз в студию! Ни в Нижнегорске, ни в близлежащих городах нет организации с названием «Микс». Теперь немного цифр, только что найденных мной в Интернете. Итак, продажа квартир в Нижнегорске. «Четверка» в новостройке стоит от девяти до семнадцати миллионов. Предположим, Алле достанется жилье за десять, не самое дешевое, но и не элитное. Делим сумму на двадцать четыре и получаем четыреста шестнадцать тысяч — таким должен быть оклад вашей, Виктор, жены, чтобы ей, как вы доверчиво считали, «продукцией платили». За такие деньги я бы сам к Наталье Михайловне нанялся. Кстати, для расширения вашей эрудиции сообщаю: секретарша в Нижнегорске получает от семи до тридцати тысяч в месяц, в основном помощницам руководителей платят около двадцати. И повторяю: строительной фирмы «Микс» не существует.

— Я мог ошибиться, не так запомнить название, — глухо произнес Витя.

— Вы же умный человек, почему не залезли на сайт конторы, не прочитали хоть какую-то информацию о ней? — укорила я Арефьева.

— Зачем? — спросил тот. — Мне Алла все рассказала.

Платонов развернул ноутбук экраном к нему.

— Знатоки, которые побеждают на всяких викторинах, обладают хорошей памятью, но я бы не назвал это умом. Скорее это талант — забивать голову кучей сведений, как полезных, так и ненужных. Ум — нечто иное, например, умение, изучив информацию, делать выводы. Но не станем размышлять на сию тему, нам важнее другое. Вот список деловых женщин России, владеющих строительным бизнесом. Он не очень длинный, и дамы с именем «Наталья Михайловна» в нем нет. И ни одна из контор, где руководят бабы, не работает в Нижнегорске. Мне никогда не победить в игре «Кто хочет стать миллионером», на вопросы типа, чем питается панда и сколько воинов участвовало в Куликовской битве, ни за какие коврижки не отвечу. Признаюсь к тому же, что не очень уверенно плаваю в Интернете, однако за пять минут я понял: «Микс» вместе с его хозяйкой, довольно странным образом оплакивающей умершую дочь, на свете не существует. Знаете, что я думаю по данному поводу? Вы, Виктор, на ходу придумали историю про строительную фирму. Времени у вас на создание саги не было, поэтому она получилась с огрехами…

— Мама, мама! — раздалось из коридора, и в столовую влетела Элла. — Ой…

Она замерла на пороге, а Платонов продолжал говорить, не обращая внимания на вошедшую.

— Было хорошо видно, что известие об отлете Аллы в Италию и сообщение о покупке ею билета в одну сторону явилось для вас шоком. Но то, что госпожа Арефьева поменяла сына на отца, вас совсем не удивило. Да, Иннокентий Ефимович прекрасно выглядит, вполне бодр, хотя ему за семьдесят. Короче, я полагаю, что рокировка — часть хитроумного плана. Думаю, вы с женой с нетерпением ждали, когда бизнесмен отойдет, так сказать, в мир иной, а потом каким-то образом выяснили, что тот намерен лишить вас наследства — Иннокентий Ефимович недолюбливает философов вообще, а к своему отпрыску в частности ни уважения, ни любви не испытывает. И тогда у вас с супругой родился план: Алла разводится с вами и — охмуряет тестя. Арефьев-старший совсем не идиот, но даже самые умные мужики, перешагнув шестидесятилетний рубеж, хотят доказать всем, а в особенности себе, что они еще — о-го-го, молодые и резвые кони. Аллочка блестяще справилась с задачей, ей удалось отвести побитого молью жениха в загс.

Платонов закрыл ноутбук.

— Дальше понятно: когда «молодой муж» умрет, вдова получит наследство и снова распишется с прежним. Так, наверное, супруга вам, Виктор, обещала. Конечно, пересудов не избежать, весь Гидрозавод с восторгом примется обсуждать это событие. Но на чужие языки плевать, когда речь идет о больших деньгах. Вообще-то сплетники должны были оживиться раньше, развод ведь оформлен несколько месяцев назад. Но сотрудница загса, поставившая вам штампы в паспорта, оказалась честным, неболтливым человеком, и информация о развале вашей семьи никуда не утекла. Или наоборот, та женщина совсем не честна, просто получила от вас взятку, поэтому и не раскрыла рта.

— Чушь! — разозлился Арефьев-младший. — Напридумывали тут целый сериал… Включите логику. Мы, по-вашему, собирались ждать смерти моего отца? Но сами сказали, что он здоровее быка, на тот свет явно не собирался.