и спокойствием. Выгребу я, конечно, серьезно, — сама виновата, надо было не молчать, — но вряд ли Тассалар будет жесток.

— Говори. Все, Алиса. Ведь именно об этом ты разнюхивала у Рагорна в библиотеке, верно?

Снова съежившись под его тяжелым взглядом, я медленно кивнула. Алар давно почувствовал эти колебания во мне — мы оба это знаем. Но я бы все равно не рассказала. Скорее-всего, если бы он сейчас не вошел, не рассказала бы и позже. Они с ведьмами враги, но и я не своя ни для одной стороны, ни для второй. У меня должны быть хоть какие-то козыри в рукаве. Как еще себя защитить в этом чужом жестоком мире?

— Она появилась сразу, как я поселилась во дворце, — тихо начала, показательно увлеченно накручивая на палец уголок простыни.

Моя обнаженность уверенности не прибавляла. Черт возьми, я была голой в одном помещении с двумя практически чужими мужчинами! И, к сожалению, проклятой силе такой расклад нравился. Она была серьезно заинтригована и сбивала меня с настроя.

— Сначала она приходила только ночью. Звала меня перестать слушаться вас и пойти с ней. Дальше стала появляться и днем, объясняя это тем, что я стала сильнее, и у нее появилось больше возможностей.

— Как она сюда попадает? — жестко прервал меня Тассалар, снова вспыхивая в бешенстве.

Он зло осматривал комнату, словно ведьма могла наблюдать за нами со стороны. И я даже не могла убедить его в обратном. Черт, я сама-то ничего не знаю…

— Она сказала, что мы связаны. Я нахожусь в теле ее дочери, и эта кровная связь позволяет нам найти друг друга, где бы мы ни были…

Советник тихо рыкнул и опасно надо мной навис.

— Проклятье, Алиса! Это была Шакира? Ты с ума сошла?

Я нахмурилась и прищурилась, склоняясь к нему в ответ. Грудь горела от разливающейся по ней бессильной ярости.

— Да что ты ко мне пристал! Я что, виновата? Я до этого мира магии никогда в жизни не встречала! Откуда мне знать, как все это работает? Ну приходит и приходит — что мне с того? Я ее не зову и ничего для нее не делаю. Остальное — твоя забота, ты ведь советник короля!

Тассалар поджал губы и заскрипел зубами.

— Чего она от тебя хочет? — спросил, понижая голос.

От него снова исходила та опасная темная энергия, от которой у меня в первую нашу встречу холодела в жилах кровь. Воздух между нами вибрировал от напряжения. Алар тот мужчина, которому остро необходимо весь свой негатив на чем-то вымещать, или он взорвется. Поскольку он старательно пытается меня не удушить, нам грозит серьезный взрыв.

Я замялась и нахмурилась.

— Говорит, что ничего. Хочет, чтобы я наслаждалась жизнью здесь и развивала магию. — О ее планах продвинуть меня в королевы благоразумно решила промолчать. Терпение мужчины не железное, а я не бессмертная. — Возможно, ее просто устраивает то, что я здесь, и она может продолжать бродить по замку, — поспешно выдвинула предположение, чтобы отвести от себя подозрения. А затем моя фантазия пустилась в пляс. Я всерьез задумалась… — Знаешь, мне кажется, вы где-то конкретно напортачили…

Тассалар удивленно изогнул бровь, после чего сощурил глаза.

— О чем ты?

— Шакира на мой вопрос по поводу путешествий по замку ответила «что я тут не видела». Она ведет себя здесь довольно уверено для той, кто впервые попала во дворец. Где-то вы что-то упустили. — Хмыкнув, я пожала плечами и внимательно осмотрела мага.

На удивление, он задумался. Хотя, чего тут — я сама сейчас хорошенько пораскинула мозгами. У меня не было времени проанализировать последний разговор, но теперь многое становится ясно. Ведьма тут была. И она знакома с моими мужчинами много больше, чем признается.

— Она готовит новое покушение на короля? — медленно проговорил темный, все еще витая в раздумьях.

— Не думаю. Она сама сказала, что не станет его трогать. Тем более, она знает, что я его снова спасу. Шакира не выглядела заинтересованной Аданитом. Ей правда нужна я, но я не понимаю, для чего.

Тассалар со вздохом потер переносицу и устало приглушенно пробормотал:

— Почему ты мне сразу ничего не сказала? Ты же знаешь, черт возьми, кто для нас ведьмы. Я предупреждал тебя не водиться с ними. Тем более, с Шакирой. Проклятье, Шакирой! — Он вдруг приблизился ко мне вплотную, нависая так, что я почти слилась со спинкой кровати, и внимательно заглянул в глаза. — Ты заключила с ней сделку, да? Она пообещала вернуть тебя домой? Что ты должна сделать?

Сначала я искренне удивилась такому сумасшедшему умозаключению, а затем раздраженно фыркнула и стиснула зубы.

— Я же сказала, ничего я для нее не делаю! Я не доверяю ни ей, ни вам, потому просто ждала. И молчала, потому что наблюдала и думала, какая из сторон безопаснее для меня. И ты не можешь меня за это винить!

Тассалар спокойно кивнул, удивляя меня этим так, что мой запал тут же стух.

— Не могу.

Он резко вскинул руку и схватил меня за шею, крепко, но безболезненно ее стискивая. Я задохнулась от неожиданности и накрыла его кисть своими ладонями. Рядом с этим мужчиной мои чувства и эмоции словно катались на качелях. Никогда невозможно быть уверенной, что он выкинет в следующее мгновение.

— Ты не лжешь, — тихо проговорил он, прислушиваясь к ощущениям в своей руке.

Я скептично приподняла бровь, но заинтересованно покосилась на мужскую ладонь. У него там что, детектор лжи встроен?

— Ты это рукой понял?

Советник хмыкнул и кивнул.

— Я и так тебя ощущаю, но прикосновения между магами открывают доступ к большим возможностям. А шея и живот — самые магически уязвимые места. — Он скользнул глазами ниже и вдруг рвано вздохнул.

Я непонимающе проследила за его взглядом, и волна смущения затопила все мое тело. Схватив тогда его за кисть, я выпустила из ладоней простыню, и она соскользнула с груди на бедра. Обнаженные горошины сосков тут же напряглись под столь пристальным вниманием.

Атмосфера между нами ощутимо накалилась, и я нервно покосилась на спящего Рагорна. Я думала, после близости с ним мне стало легче. Только, похоже, легче стало только с генералом.

Магия игриво и настойчиво потянулась навстречу к явно заведенному советнику. В этот раз мужчина не торопился умчаться и снести собой парочку дверей в отместку за желание ко мне. Он больше меня не сторонился.

Я зажмурилась, проклиная все, на чем свет стоит, и злясь на свою извращенную магию. Я надеялась, что хотя бы одного из привязчиков удастся