Приподнявшись и упершись в спинки кресел, Птицеед взглянул в лобовое стекло вертолета. И то, что он увидел, заставило его содрогнуться от ужаса. Это было поистине первозданное безумие природы, помноженное на хаотичные картины абстракции, воплощенной в реальность. Океан, постоянно менявший цвет от глубокого синего до полупрозрачно-лилового, перемешался с огромными щупальцами иссине-черного цвета с фиолетовыми проблесками. Все это действо жило и постоянно меняло свое положение, то поднимаясь ввысь и почти касаясь облаков, то проваливаясь в непонятные впадины. Судя потому, что вертолет нещадно трепало и корежило, воздушные массы так же вели себя в высшей мере странно и сумбурно. И посреди всего этого хаоса, неизвестно каким образом оказавшись здесь, теплился островок спокойствия. Крохотный пятачок суши был будто огорожен невидимой стеной.

Приглядевшись, Санги заметил там две фигурки, которые стояли, взявшись за руки и казалось, замерли, будто вмороженные в эту стабильную действительность. Ни одного порыва ветра не долетало до них, и даже волосы девушки, о да, судя по фигуре, это была девушка, не шевелились ни одним волоском.

Тут его воззрение было прервано протестующим скрипом каких-то частей мотора вертолета и уже без сопротивления, проигравшая войну с буйством природы, машина отключилась. Оставив людей на произвол судьбы. Вертолет падал. Падал прямо на этот остров. Где двое людей стояли, держась за руки и словно были в другом мире.

Санги закрыл глаза и попытался молиться. К сожалению, он не знал никаких молитв и поэтому просто шептал: «Господи спаси, Господи спаси». Но, видимо, в этот момент Бог был занят какими-то своими делами, так как вертолет продолжал падать. И последнее, что увидел Джи Деус, была, исковерканная пурпурными изломами, громада темного океана. А дальше лишь тьма.

Все пошло не так. Чертовски не так. Жан корил себя почём зря, осуждая своё глупейшее решение отправить Номина одного. Вот теперь приходится расплачиваться за свои ошибки. Последнее сообщение от монаха вроде бы обнадеживало. Он взял лидера этих террористов и вез его пообщаться лично с Дьором. Да к тому же и упомянул, что у того недоделанного Че Гевары есть одна особенность, схожая с силами его и Жана. Это делало встречу еще более напряженной и волнительной. Шутка ли! Еще один человек, возможно, обладающий теми же способностями, что и он с Номином.

И тут как гром с небес приходит сигнал SOS с вертолета, на котором находились монах и его пленник. Да еще к тому же в этой точке пространства зафиксированы сильнейшие электромагнитные возмущения вкупе, с взявшимся буквально ниоткуда, чудовищным ураганом. Природа будто с цепи сорвалась и добраться до предполагаемого места крушения вертолета, можно было разве что на подводной лодке. Всё это дико нервировало магната и вот уже целый час он мерил быстрыми шагами свой кабинет, в ожидании малейшей крупицы новой информации.

— Сэр, мы сможем отправить спасательный транспорт через 2 часа. Одна из наших дочерних кампаний сотрудничает с аэрокосмическими силами Объединенных Демократических штатов Северной Америки и они могут выделить нам экспериментальный спэйс-шатл для внеатмосферного десантирования, — быстро произнесла Джесс, буквально влетевшая в кабинет.

Она так же ощущала волнения шефа и была с ним буквально на одной эмоциональной волне. Поэтому эту новость она выпалила на одном дыхании.

— А теперь давай более развернутую информацию, — сразу же потребовал Дьор.

— Мы можем выслать спасательную команду из 3 человек вместе с необходимым оборудованием путем прыжка из стратосферы в специальной капсуле, — отрапортовала Джесс, словно заправский солдат перед генералом.

— Каков процент благоприятного исхода? — продолжил магнат.

— По оценкам аналитиков 87 %.

— Летим. У тебя есть полчаса, чтобы найти третьего и собраться самой, — твердо произнес Жан.

Даже не взглянув, на ошалевшую от такого поворота Джессику, он вышел из кабинета и направился в служебный отдел защиты. В этот раз он не позволит ничему лично принять участие в спасении своего друга. Вся ответственность теперь лежит на нём. Вот только нужно предупредить начальника охраны, чтобы он придержал Кристиана. А то этот несносный мальчишка тоже ринется помогать своему отцу, чтобы доказать что-то непонятное. На этот раз нужны только те, кто прошел огонь и воду вместе с Дьором. А именно, Джессика. Третий человек, будем надеяться, будет правильным выбором с её стороны.

А пока готовился самолет для доставки их на космодром, принадлежащий ОДА, стоит облачиться в нечто более подходящее будущей операции. Посмотрим, что сможет предложить его отдел по защитным технологиям. На экзоскелет последней модели он, конечно, не надеялся, это был скорее удел военных. А вот демпферный костюм высшего уровня не помешал бы.

Ускорение мягко вдавило его в упругие пластины кресла. За окном убегала взлетная полоса и отрицательно изогнутые крылья сверхзвукового джета блестели в закатном солнце. Прошло полтора часа с того момента, как Джессика вошла в кабинет и сообщила о возможности прийти на помощь Номину. Теперь облаченный «Гибрид 202» и имея за спиной Джессику в точно таком же спец-костюме, Жан был почти спокоен. Третий человек в их команде был Ярослав, потомственный русский, каким-то образом, оказавшийся в старых знакомых Джесс. По её словам, на этого человека можно было положиться чуть более чем полностью. Он был одним из тех сумасшедших спецназовцев, оставшихся после распада Коммунистического Советского Союза. Хватку, правда, в отличие от своей страны он сохранил. Это было видно по его взгляду и скупым, отточенным движениям. Коротко представившись, он, облаченный в свою собственную броню, занял место в конце салона самолета. Джессика пообещала, что приказы он выполняет беспрекословно, но если что и действовать самостоятельно в зависимости от ситуации может без проблем.

Таким образом, собранная команда мчалась к космодрому, чтобы затем с высоты почти 70 километров совершить прыжок в назначенную точку. Безумный план, конечно, но шансы на благоприятное завершение все же имелись довольно неплохие.

Спустя почти сорок минут мы уже спускались по трапу и быстрым шагом, в окружении нескольких сотрудников из обслуживающего персонала, направились к видневшемуся неподалеку шаттлу. Зализанные обтекаемые формы выдавали в нём атмосферника, а мощные ракетные дюзы показывали другую космическую его сторону. По словам Джессики это был универсальный аппарат вертикального взлета с возможностью посадки, как обычный самолет. Основной задачей его была доставка астронавтов на околоземную орбиту. Со своей задачей он удачно справлялся уже на протяжении 5 запусков и эта экспериментальная технология многократного использования ресурса спэйс-шатла вскоре будет поставлена на поток. Вот только наш сегодняшний вояж никак с обычной транспортировкой не вязался.

Несмотря на рассчитанную программу, оставался риск непредвиденных ситуаций, вот как раз для этих целей с нами летели два пилота. Автоматизированный взлет и выход на нужную нам траекторию осуществлялся без их участия. Но если что-то пойдет не так, тот тут они вступали в игру. Будем надеяться, что их усилия нам не понадобятся.