Витторн вышел из-за стола и перекрыл мне дорогу.

— Не думаю, что это хорошая идея, — пробормотала я, чувствуя себя неожиданно маленькой и хрупкой рядом с ним.

— Я настаиваю. Уже поздно. А тебя совсем недавно пытались убить.

Против этого мне возразить было нечего.

— Хорошо.

Я думала, что мужчина вновь начнет убеждать меня, рассказывая о том, какой он хороший и что бояться не стоит. Но фокр вновь сумел удивить.

Витторн просто шел рядом и молчал.

— Еще раз спасибо, — произнесла я, когда мы подошли к общежитию. — Дальше я сама.

В просторном холле никого не было, но я всё равно чувствовала чужие взгляды. За нами наблюдали.

Представляю, какие завтра слухи будут. Студентка проводит вечера в компании столичного следователя, который кормит её вкусностями в своей комнате и провожает до общежития.

— Тебе спасибо за приятный вечер, Агнелика, — произнес мужчина и неожиданно взял меня за руку.

Разряда не было, да и мурашки по коже не побежали, но я все равно вздрогнула.

— Знаешь, — продолжил Витторн, — а мы с тобой в первый раз смогли нормально поговорить. Неважно, в чем причина этих перемен, но я рад, что ты стала другой.

— Угу.

Он медленно склонился к моей руке и поцеловал.

На этот раз была и дрожь, и мурашки по телу поскакали, совершая длительные забеги наперегонки.

— Спокойной ночи, Агнелика.

— Спокойной…

Я кивнула и, высвободив руку, поспешила к общежитию, чувствуя между лопаток пристальный взгляд мужчины.

Как же мне хотелось обернуться, но я смогла удержаться. Не стоит так бурно реагировать. И так все слишком усложнилось.

В комнате меня ждала Врида.

— Ты где пропадала? — спросила девушка, поворачиваясь ко мне.

Кровать под её весом слегка скрипнула.

Я недолго думала о том, стоит ли говорить соседке правду или нет. Если она что-то знает о планах Агнелики, то обрадуется новостям.

— Ужинала с Витторном, — ответила я, убирая книгу на полку корешком к стене.

— Да ладно! — воскликнула Врида, приподнимаясь. — Серьезно?

— Представь себе.

Изобразить самодовольную улыбку оказалось не так сложно. Может, фея права и играть стерву легко, надо лишь немного постараться.

— Надо же. Я думала, что у тебя получится.

— Я всегда добиваюсь своего.

Переодевшись, я забралась в постель.

Уже засыпая, вспомнила совет феи провести обыск в комнате Агнелики и найти её записи. Будто это могло многое объяснить.

Решила отложить все до утра.

В любом случае при Вриде я это делать точно не стану.

Обняв подушку, я закрыла глаза и, устроившись поудобнее, быстро заснула.

Мне снилась какая-то белиберда.

Нарезка из воспоминаний Агнелики. Причем их было так много, и появлялись они в хаотичном порядке, что я в конце концов запуталась.

Tолько Агнелика со смешными косичками бегала от нянь, то отчитывала служанку за какую-то провинность. To танцевала на балу, то, открыв рот, слушала сказки.

Воспоминания были разными. Совершенно обычными, повседневными или очень важными, позволяющими лучше понять княжну. Жаль только, что я все никак не могла в них разобраться.

Я видела момент, когда дар проснулся. Маленькая Агнелика едва не подожгла свою комнату, когда от вспышки гнева огонь из камина вдруг переместился на ковер, потом на шторы и дальше.

Сначала все решили, что это случайность, но через пару дней был еще один пожар, потом еще. И лишь когда у Агнелики загорелись ладони, родители смогли поверить, что их дочь особенная.

Потом я заново пережила всплеск силы на Штормовом утесе, когда княжна стала еще сильнее и опаснее. Огненная сила свела её с ума. Если бы только у девушки был хороший учитель, который смог помочь ей обуздать силу.

Но сначала князь и княгиня скрывали ото всех способности дочери. Не знаю зачем. Может, думали, что само рассосется или дap будет совсем маленьким и ничтожным, что его и развивать не придется.

Когда же правда вышла наружу и Агнелике нашли учителя, то было уже поздно. Девушка поверила в свое могущество и исключительность и наотрез отказалась слушать кого бы то ни было. Нет, на людях Агнелика старательно изображала послушание и покорность, но лишь на людях.

Перед моими глазами промелькнула первая встреча княжны с фокром.

Как она его ненавидела.

Заочно.

С того момента, когда отец поставил перед фактом.

— Забудь об этом даpe, Агнелика! Я нашел тебе мужа!

Вот так и сказал. И, широко улыбаясь, ждал, когда дочь закричит от счастья.

Княжна хотела кричать. Еще ругаться и топать ногами. И смерч огненный вызвать. Такой, чтобы снес все, сжег дотла, оставив лишь обгорелые головешки.

Лишь привычка всегда и во всём сохранять лицо и не показывать эмоции помогла удержаться от истерики.

Витторн оказался сильным, красивым, умным и обходительным. Тем самым идеальным женихом, которого так тщательно искал для своей любимицы бьёрн. И ведь нашел!

Агнелика танцевала с фокром и ненавидела его еще сильнее. За то, что сердце бьется все сильнее, что ноги впервые в жизни дрожат и от его улыбки кружится голова. Что Витторн встал на пути к мечте, заставив жалеть обо всем.

А еще… еще при каждой встрече мужчина как-то слишком пристально всматривался в её лицо, словно пытался что-то найти. И хмурился, не находя.

Но что он так искал? Всем известно, что дочь бьёрна самая красивая, веселая, очаровательная и желанная.

Витторн будто сомневался в этом, чем раздражал еще больше, заставляя вести себя иначе, совершать ошибки, которых раньше себе не позволяла.

Опять воспоминания, непонятные и хаотичные, яркими вспышками возникающие перед глазами.

Мне так сильно захотелось проснуться, чтобы избавится от этого разноцветного безумия.

И вдруг передышка.

Я увидела Агнелику в её комнате. Она долго и с любовью осматривала свой тайник, полный самых разных снадобий и составов. Была там и Врида — верная подружка, которая легко могла всадить нож в спину.

Учиться было тяжело. Приходилось заниматься, слушать много бесполезной информации. Зубрить, отвечать и снова зубрить. Здесь никто не смотрел на Агнелику с восхищением, не ловил каждое слово, да и статус княжны давно потерял свое значение.

Была мысль все бросить. Но это означало признать свое поражение и вернуться домой неудачницей.