важных людей из клана. Таких сейчас наберётся несколько десятков, в перспективе в десять раз больше, часть из них придётся взять на зарплату. Всё упирается в деньги, как и всегда…

Пока мы шли к трактиру нас пару раз останавливали и спрашивали, как можно вступить в клан. Я всех отсылал в Дальний. Смогут добраться, значит есть о чём говорить. Нет, значит, не было достаточной мотивации или умений. Естественный отсев никто не отменял.

В трактире оказалось многолюдно, но один большой стол пустовал. Размером как раз под нашу команду. Присели. Вокруг витал запах жаренного мяса и свежего хлеба. Молодая симпатичная официантка приняла заказ, вильнула круглой задницей и умчалась на кухню.

— А здесь неплохо… — сказала Шай, сидевшая рядом со мной.

— Да, на удивление неплохое место для подобной дыры… — поддержала её Эя.

На нас всё время косились сидевшие вокруг игроки. Мы слишком отличались от большинства постояльцев. Так сразу и не скажешь чем. Доспехи получше, но не настолько, чтобы это стало настолько большой разницей. Оружие тоже нет. Эта локация находилась довольно далеко от обжитых земель и новичков здесь не наблюдалось. Уровни приличные — двести плюс. Но всё равно мы резко выделялись, как десяток львов будет выделяться среди огромной толпы гиен.

Принесли еду и все тут же принялись за дело. Особого смысла наедаться не было, но любой повар в Эллирии даст сто очков любому земному, так что ели все с удовольствием.

— Это наш стол! — позади меня послышался басистый и наглый голос.

Таверна затихла. Я поднял глаза и увидел лысого здоровяка с перекошенным от злости лицом. За ним стояло около тридцати человек, тоже не внушающих доверия. Было в них, что-то отталкивающее, неприятное, такое, что хотелось вымыть руку, если не дай боже дотронешься. Здоровяк казался мне смутно знакомым…

— С чего бы вдруг? — не вставая, спокойно спросил я. Я словил себя на том, что не испытываю никаких эмоций кроме лёгкого раздражения. Ни злости, ни страха…

— Это место клана Зверей! — рыкнул лысый.

— Уже нет! — ответил я и отвернулся назад к столу.

Мои сокланы еле сдерживали улыбки. Шай пришлось прикрыть рот кулаком, чтобы не рассмеяться. Слишком уж комичным казался этот наезд. А я, наконец, вспомнил где встречал этого игрока раньше. Мои первые дни в открытом мире Эллирии, сразу после обучения у Терро. Именно с нападения этого лысого урода на Инга и Шай началось наше знакомство. После него была ещё стычка в Хельмгарде, где бравые служители закона, скрутили его после нападения.

Настроение резко изменилось. Ещё секунду назад я воспринимал ситуацию, как комическую, теперь же у меня чесались руки. Ненавижу подобных наглых и уверенных в своей вседозволенности и безнаказанности людей… Наверное изменения в настроении отразились на моём лице, так как вся наша компания начала незаметно готовится. Некоторые слегка отодвинулись назад с лавки, чтобы было удобнее моментально встать и в случае необходимости броситься на врага. Другие не подали вида, но я видел, как едва заметно начались накидываться бафы.

— Не смей отворачиваться от меня! — взревел детина. Послышался звук извлекаемого из ножен оружия.

— Просто совет, иди своей дорогой, это первое и последнее предупреждение, — сказал я.

Собравшиеся в зале игрок с интересом наблюдали, чем это всё закончится.

— Господа! — в зал выскочил трактирщик, — Не нужно устраивать драку! Места хватит всем!

В зал тут же начали заносить дополнительные лавки и столы, но мой оппонент, казалось даже не заметил этого. Он хотел прогнуть меня, а не присесть. Что ж, позволять ему это я не собирался. А ведь когда-то я опасался этого игрока, тогда он почти вдвое превосходил меня по уровням. Сейчас, кстати тоже, перевес был на его стороне, на целых семь десятков, но мне было всё равно. После боя с Королевой, после полумесячной рубки с орками, после убийства Ыхлага, после всего, что я прошёл — я не чувствовал в нём угрозы. Никакой…

— Ты-ы-ы… дерьмо крысы, — я услышал шуршание воздуха.

— Эя…

Дроу размазалась чёрной тенью. Вот она сидит и в следующий миг её уже нет на месте. Сзади послышались звуки ударов. Я повернулся и увидел как Эя издевательски пинает поваленного лысого. От каждого удара тот отлетал на полметра в сторону. Дроу приходилось раз за разом менять направление откуда последует удар, чтобы не загнать клиента под лавку из под которой его будет неудобно выковыривать.

Дружки лысого растерянно стояли и наблюдали избиение. Кажется они и в мыслях не могли представить такой скорой расправы. Но один всё таки решил не наблюдать, а завёл руку за спину. Я увидел блеск кинжала.

Рывок вперёд. Рука сжимает кинжал Ллос. Удар коленом в живот.

Противник затрепыхался, но не надолго.

— Ещё хоть один рыпнется, отправим на перерождение, — рыкнул я.

Эя закончила избиение, оставив противнику крошечную полоску здоровья.

— Что планируешь с ним делать? — спросила разозлённая Шай. Она тоже узнала лысого.

— Есть идея, — сказал я и повернувшись к трактирщику сказал, — Верёвку принеси.

Эя достала кинжалы и с улыбкой направилась к застывшим игрокам.

— Мальчики, я бы на вашем месте рванула отсюда, пока ваши же внутренности здесь не развесили в качестве гирлянд, — сказала Шай, — С дроу лучше не спорить.

Секунда ожидания.

— Брысь, я сказала! — рявкнула Шай.

Этого оказалось достаточно, чтобы банда или как они там себя назвали, бросилась на выход. Один из Злыдней сноровисто паковал главаря верёвками, которые уже успел доставить трактирщик.

— Что с ним делать? — спросил воин.

— Оттяни к грифону, и прокати его километров на шестьдесят семьдесят, желательно в безлюдное место, где ему не будет особо угрожать опасность.

Непонимающий взгляд Шай заставил объяснить.

— Пусть побродит пару дней пешком, глядишь и просветлеет в голове. И наконец поймёт, что Злыдней лучше обходить десятой дорогой!

Я поднял взгляд, осмотрев всех кто собрался в таверне. В большинстве взгляды были одобрительные. Похоже это далеко не первая выходка.

Остаток вечера и ночь прошли спокойно, а наутро мы отправились дальше. Нам повезло. Следующие дни погода стояла солнечная и мы продвигались на удивление быстро. Удалось не только нагнать отставание из-за задержке в начале пути, но и даже немного опередить график.

Всё чаще стали попадаться деревни и небольшие города. Мне пришлось подавить внутреннее желание и наведаться в наполовину разрушенный Хельмгард. Пострадавший не без моего участия, хотя лично я в этом участия и не принимал.

К вечеру третьего дня показался Равейн. Город с миллионом жителей. Вещь сама в себе. Многие игроки предпочитающие городские кварталы прокачивались на месте благодаря квестам, даже не выходя за городские стены. Получалось дольше, но Эллирия у каждого своя.

Над городом как и прежде кружились сотни драконов и пегасов. Часть принадлежали игрокам, получившим разрешение от стражи города на полёты над ним, но большая часть принадлежала гвардейцам города, готовым в любую секунду направиться на подавление беспорядков. Сказать, что их не было трудно, слишком много игроков с гонором и многим горячим головам приходилось расплачиваться за наглость.

Я решил, что наместнику одной из провинций империи не пристало садиться перед городом и топать до дворца императора на своих двоих. Скай, как будто угадав моё желание, слегка изменил курс и направился к стойлам дворца. Наша группа не осталась незамеченной для гвардейцев и как только мы приблизились к городским стенам на несколько километров, нам ринулись наперерез.

Пришлось поднять руку, останавливая отряд. Не хватало ещё утроить бойню над городом из-за банального непонимания. Гвардейцы приближались всё быстрее. Высота у них была выше и скорость они успели набрать большую. Выстроившись в атакующий порядок они неслись на нас, как коршуны падают на жертву. Расстояние всё ближе.

Неужели атакуют?

Глава 23

Вожак драконьего патруля в последний момент подал сигнал дракону и тот, сложив крылья, упал камнем вниз, избегая столкновения. Через долю секунды он распрямил крылья и взмыл вверх. Получилось красиво… и опасно. Только по этому манёвру можно легко понять, что в седле находился отнюдь не новичок. Дракон и всадник явно понимали друг друга с полуслова и действовали как единое целое. Мелькнула мысль, что неплохо бы завербовать парочку подобных асов для обучения игроков, да и драгу подобное подкрепление не помешает, но тут