– Как проходит такой забег? – сглотнув, всё-таки спросила я.

– Скажем так. В таком забеге самцы тоже охотятся, на самую желанную добычу в мире. А самочки – убегают, запутывая следы и пробуждая в своих самцах охотничий инстинкт. Но выигрывают от такого забега обе стороны, получая удовольствие в итоге.

Здесь я не вытерпела, и задала самый волнующий меня вопрос, который весь день не вылетал у меня из головы:

– И это всё происходит в шкуре волка?

– Мы говорим: в ипостаси волка – поправил Егор меня.

Я нервно сглотнула. Теперь я примерно понимала, почему меня спрашивала Луиза учувствую ли я в забеге или прячусь в подвале. И все же я продолжила допрос:

– А как же Анна?

– А что Анна – делая вид, что не понимает, сказал Егор, улыбаясь ещё шире. Я стукнула его кулаком в грудь.

– Ты же всё понял?! Я хочу знать, принимает ли она в этом участие, и если да, то как? Она же не умеет превращаться. Егор перестал улыбаться, и его лицо приняло серьёзное выражение:

– Принимает. Только в летний период. Влияние луны наиболее сильно действует на нас именно в это время. Особенно это сказывается в период ближайший ко времени летнего солнцестояния: июнь и июль. У нас этот период называют брачным. В большинстве случаев именно в это время оборотни создают пары. И Анна в период с мая по август, включительно, принимает в этом участие. Зимой гона нет. Поэтому Михаилу достаточно просто выгулять волка и порезвится с молодняком.

Возникла продолжительная пауза. После которой, я робко спросила:

– А как? – В этот раз судя по всему Егор и правда не понял мой вопрос. И я попыталась его сформулировать конкретнее:

– Как Анна в этом участвует? Она – человек… С волком, да?

– Тебя это пугает? –спросил Егор и я ответила утвердительным кивком головы. А Егор продолжил:

– Я, конечно, за ними в этот момент не поглядывал… Но думаю, что можно использовать частичную трансформацию. Полностью остаться человеком во время забега, да еще в брачный сезон практически не реально… Но вот быть полуволком- получеловеком можно попробовать. Попробуем, ведь так?

Я молчала. Мне нужно было переварить, свалившуюся на меня информацию. А Егор настойчиво переспросил:

– Ты примешь участие в забеге?

Я понимала, что это для него очень важно. Также понимала, что я должна научиться принимать его любым. В любой его ипостаси. Поэтому утвердительно махнула головой, а Егор облегченно выдохнул.

Ольга.

И вот настал день полнолуния. День забега. Когда мы с Егором подходили к поляне, казалось, что я вся трясусь от страха. А Егор шёл довольный, как кот, объевшийся сметаны. И меня подбадривал:

– Женщины – волчицы будут рады, что их сама Луна поведет в забег.

– Как я узнаю, когда мне нужно бежать?

– После того как все разденутся, я дам сигнал. Сразу же беги. Самцы дадут Вам минут пять – семь, а затем пойдут следом. Дольше мы точно не удержимся. – Сказал он, улыбаясь.

– И что: вы прямо как нудисты раздеваетесь друг перед другом?

– Какая ты у меня скромная! – Смеясь проговорил Егор и щёлкнул меня по носу. Он явно забавлялся, и настроение у него было очень игривым. А затем продолжил говорить:

– Это у Вас, у людей, сплошные комплексы и предрассудки по поводу одежды. А мы привыкли оборачиваться из человека в волка и наоборот. И естественно это всё делается голышом. Так что для всех нас, оборотней, это вполне обыденно. И мы не делаем никакого культа из одежды. Думаю, и ты к этому быстро привыкнешь. Анна, например, совсем не комплектует.

Мы вышли на поляну, где было уже довольно многочисленно. Все оборотни находились в приподнятом настроении и в ожидании. У многих на лицах мелькали довольные, предвкушающие событие, улыбки. Егор отпустил мою руку, немного отстранился и сам. Уже без меня, забрался на пьедестал, чтобы его было лучше видно. Он поднял голову вверх и посмотрел в небо. Такой же жест повторило большинство находившихся на поляне оборотней. Все задрали головы и посмотрели на нависающую в ночном небе полную луну. Она красовалась высоко, над макушками деревьев, в окружении ярких звёзд.

– Ууууууууу – завыл Егор, находясь всё ещё одетым, и в человеческом обличии.

–Уууууууууу – вторил ему вой окружающих меня оборотней, в таком же человеческом виде.

– Полная луна. Наше время! – Громко, чтобы его было слышно издалека, проговорил Егор.

Толпа оживлённо начала ему поддакивать, и воодушевленно перешептываться.

– Настало время поразмять косточки, почувствовать свободу и единение со своей природой, со своей сущностью! Я открываю наш забег! – Проговорил Егор и начал раздеваться.

Он скинул с себя кроссовки, носки, джинсы… Вслед за ним оживлённо начали раздеваться все. Бросая свою одежду прямо там, на землю. Я тоже начала раздеваться. Но, несмотря на тёмное время суток, до гола раздеться, так и не решилась. Не смогла стоять при всех, пусть даже нагих оборотнях, голышом. И всё тут. Да, и к тому же, ночной лес отдавал уже прохладой. Всё же хорошо, что я перед выходом из дома, одела вполне приличный комплект нижнего белья. Решила, что быть в нем с меня вполне достаточно. Обувь я также решила не снимать. Бежать босиком, сбивая ноги, точно не моё.

Я вся была на мандраже. Даже от волнения ком встал в горле. Не вериться, что я это делаю. Возникает ощущение, что происходящее нереально. Потому что сейчас передо мной стоят люди, а уже через мгновение я окажусь в окружении стаи волков. Жуть. Раздевшись, Егор посмотрел на меня и поднял одну бровь вверх, давая понять: «А дальше?». Жестом головы ответила: «Нет».

После чего мужчина задрожал, и через мгновение на его месте стоял уже большой серый волк. Другие оборотни на поляне обернулись вслед за Егором. И правда, я оказалась в окружении нескольких десятков волков разного размера и разной расцветки. Обратила внимание, что волки, окружающих меня оборотней, по размеру несколько меньше, чем волк их альфы. Серый предводитель волков поднял голову вверх и завыл, другие волки аналогично завыли в ответ.

Я вздрогнула. Вой волков был оглушающим, пронизывающим, пугающим до жути. И этот вой разительно отличался от того, что ранее издавали люди. Он был явно не человеческим и внушал страх и трепет.

Только сейчас в толпе среди волков я разглядела обнажённую фигуру человеческой женщины. Это была Анна. Она помахала мне рукой, жестом показывая, что пора бежать. И я побежала.

Довольно прохладный ночной воздух обдувал мою голую кожу. Мысленно похвалила себя, за то, что не разделась до конца. Но чуть позже, я уже забыла об этом. Во мне разгорался адреналин, кровь прилила к лицу. Если изначально, побежав в глубину леса, я подумала, что ночной лес жутковат. Но когда за мной побежала Анна, а затем и другие волчицы, это начало подгонять и меня. Вселило азарт, и кровь забурлила в жилах. Волчицы, быстро перебирая лапами, обогнали мое не тренированное человеческое тело. И в этот момент даже стало обидно за волка Егора, которому, выходит, досталась лёгкая добыча в моем лице. Поэтому я решила усложнить ему задачу.