— Думаю, на ближайшие пару недель его посадят под домашний арест, я знаю Отторона.

Конар согласно вздохнул. В этот момент стихла идущая фоном ненавязчивая музыка и в зале появилась небольшая делегация с верховным камаалом во главе. За спиной отца, облаченного традиционно в белое, маячила тоненькая фигурка Орханга.

— Мда, что-то он какой-то серый… — прокомментировал увиденное Конар.

Нахон тут же встрепенулся и впился в парня цепким взглядом, мысленно соглашаясь, что парень даже на фоне своей песочного цвета одежды выглядел несколько бледновато. Ну, или, с учетом черного цвета кожи, серовато.

— Может, он заболел? — высказал предположение встревоженный монваар.

Дегре только плечами пожал.

— Вряд ли. Пойдем-ка лучше поближе подойдем.

Из своего укрытия они выбрались как раз вовремя. Под бурные аплодисменты собравшихся Отторон, вытолкнув перед собой сына, разразился пространной речью на тему его чудесного спасения. Подошедшие Конар с Нахоном тоже оказались вовлечены в своеобразную пресс-конференцию и были вынуждены, сверкая улыбками, сказать по паре слов. Най благоразумно ушел в тень, спрятавшись за спины стоящих в первых рядах гостей, потому подобной экзекуции счастливо избежал.

В общем, прошло все довольно гладко и без эксцессов — приглашенные восприняли спасителей весьма благосклонно. Полученные же из рук верховного камаала небольшие коробочки-подарки послужили своеобразными бонусами, призванными подсластить невольным участникам устроенного шоу пилюли. Конар не знал, что получил Нахон, но, благодаря словам Отторона, сказанным полушепотом, с затаенной радостью понял, что наконец-то в его руках оказалась та самая злосчастная выжимка, ради которой его отправили на Мон-Ваа. Это предположение подтвердилось, когда официальная часть мероприятия была завершена и к собравшимся все под тем же «кустом» «спасителям» прокрался «спасенный». Дегре как раз пытался разобраться с хитрым замочком, которым была оснащена деревянная коробочка с подарком и добраться-таки до ее содержимого.

— Всем привет, — безрадостно поздоровался Орханг и, обращаясь к Конару, без паузы продолжив, — отец просил принести тебе извинения за то, что с Наем так получилось — он был не в курсе. Потому надеется, что сок дерева тха компенсирует причиненные неудобства.

Растерянно моргнув, посол переспросил:

— Ты о чем?

С тяжелым вздохом, парень пояснил:

— Ну, я ему рассказал, что из-за длительного нахождения в криокамере Най чуть не помер. Вот отец и решил, что стоит принести извинения.

— Ясно, — сообразив о чем речь, протянул Конар и широко улыбнулся, решив, что традиция монвааров дарить по поводу и без подарки ему очень даже нравится. — Сам-то как, уже наказали?

Орханг болезненно поморщился и демонстративно потер ягодицы.

— Наказали, — насупившись, парень добавил, — я теперь под домашним арестом. Собственно, меня только для того, чтобы я извинился, к вам и отпустили.

Не сказать, чтобы Дегре был против подобного решения Отторона, но друга ему стало жалко, да и Нахон, судя по всему, уже был готов простить парню все былые прегрешения. Проявив чудеса дипломатии и оставив парочку монвааров, явно жаждущих оказаться наедине, разбираться между собой, Конар решил вернуться в зал. Настроение было приподнятое, и хотелось как-то отметить успешное завершение своей миссии.

— Что скажешь, как тебе местное общество? — едва заметно улыбаясь, поинтересовался Дегре у замершего рядом Ная.

Блондин повел плечами и выразился весьма осторожно:

— Оно разное. Многие за нами пристально следят.

Довольно хмыкнув, Конар согласно кивнул.

— Неотъемлемая часть публичности.

Внимательно оглядевшись по сторонам, Дегре был вынужден с парнем полностью согласиться. Они привлекали внимание и причем гораздо больше, чем обычно, но это было и не удивительно, считай, одни из главных действующих лиц сегодняшнего вечера.

Первые желающие пообщаться в личном порядке подошли к послу уже в следующую минуту, и дабы развязать себе руки — в прямом смысле, — Конар охотно согласился на высказанное Наем полушепотом предложение отдать ему коробку с подарком. Небольшой предмет быстро исчез в недрах халатов юноши, не оставив после себя и следа.

Вечер продолжился. Однако уже скоро приподнятое настроение Дегре несколько подувяло. Мужчина с неприятной четкостью осознал, что не только и не столько он привлекает основное внимание собеседников. Большинство из них нет-нет, да и кидало через его плечо любопытные, восхищенные или же откровенно масляные взгляды на Ная! Стоило только Конару заметить один, как десятки аналогичных стали бросаться в глаза сами собой. Первым желанием Дегре в тот момент стало загородить парня собой и растопырить руки, пряча его от всех любопытствующих. А еще лучше громко, во всеуслышание запретить собравшимся пялиться на блондина! Но так как посол был человеком здравомыслящим, то прекрасно понимал, что ничего подобного он сделать не может. Потому ему оставалось только молча скрежетать зубами. Хорошо, что хотя бы никто пока не предпринимал прямых попыток с Наем познакомиться.

В течение следующих пары часов Дегре медленно закипал, и своего апогея бешенство достигло в тот момент, когда его бывшая пассия, каким-то образом оказавшаяся на приеме — не иначе как новый ухажер привел, — возбужденно блестя глазами с чего-то решила, что может без спросу Ная потискать. В первый момент, когда Лана внезапно вынырнула перед Конаром из пестрой толпы собравшихся, мужчина даже как-то обрадовался, решив, что наконец-то видит перед собой адекватную, понятную до последней запятой и не несущую в себе никаких неожиданностей стерву. Уж как разговаривать с агрессивно настроенными женщинами Дегре знал. Однако девушка его сильно удивила, можно даже сказать, шокировала. Начать с того, что на ее лице сияла поистине ангельская улыбка, которую Конар там увидеть ну никак не ожидал. Меньшее, на что мужчина рассчитывал — это затаенная обида. Дальше — больше, нежно воркуя, черноокая красотка вежливо извинилась за свое поведение, признала, что была не права и, когда удивленный Конар уже совсем было расслабился, возжелала познакомиться поближе с во-о-он тем очаровательным блондином, которого Дегре так усиленно загораживает собой. Пока опешивший посол переваривал информацию о том, что все эти расшаркивания были организованы исключительно ради знакомства с его телохранителем, Лана с внезапно проснувшейся прытью мужчину обогнула и предприняла попытку подцепить под локоть взирающего на все это с отстраненным любопытством парня.

Замешательство посла длилось недолго. Он развернулся к исчезнувшей из его поля зрения девушке как раз в тот момент, когда Най плавно скользнул в сторону, вновь оказываясь у него за спиной. Пальцы Ланы поймали лишь воздух, а сама она оказалась нос к носу с крайне агрессивно настроенным послом. Чуть прищурившись, Конар с невозмутимым лицом произнес:

— Дорогая, что же ты так. Теряешь хватку? Это ведь тот самый подарок от верховного камаала, достоинства которого ты сама мне подробно расписывала по переговорнику не далее как неделю назад. Неужели же ты еще и лично в них хочешь убедиться?