– И как впечатления?

Разнообразные, хе-хе. Но Юре их все знать совершенно ни к чему.

– Да ты знаешь, плюс-минус та же Африка, что и за ленточкой. В общем, ничего особо интересного. Съездил и съездил.

– Понятно… – Что-то как-то он это протянул… с ноткой классовой ненависти, хе-хе. Мол, зажрался, буржуй проклятый. Ну-ну.

– А ты чего нам-то не сообщил, когда тут вся эта заваруха началась? Я вон даже в газете местной про тебя читал – герой Республики, все дела, – теперь в голосе Юры отчетливо зазвучала ирония, – а нам молчок.

Блин, раздражает меня этот тип.

– Ну зачем попусту беспокоить, если ты и в газете все можешь прочитать?

Чернявый не стал развивать пикировку:

– Ну серьезно, чего не сообщил-то, что тут творится?

– Когда? Вечером по тревоге подорвали – и вперед, на позиции. Сначала к аэродрому, потом в Дурбан. А когда вернулся, все уже закончилось, какой смысл пользоваться каналом экстренной связи, если ничего экстренного нет?

Автомат успешно зажрал сотку, закидываю еще двести. Можно повышать понемногу.

– Понятно… Че хоть было-то, расскажи.

Ну это можно. Секретного вроде как ничего нет. Ну, вернее, пара моментов есть, конечно, но их я собеседнику выкладывать и не собираюсь.

Рассказываю о событиях, заодно попросив Йоханну, барменшу, притащить два пива. Юра слушает с видимым интересом, в нужных местах охая и вставляя комментарии. Что-то от меня хочет, похоже.

Двести экю съедены, закидываю пятьсот.

– Да уж, повеселился ты тут, ничего не скажешь. Не жалеешь, что в такое веселое место переехал?

Хороший вопрос. Сам не уверен, что знаю на него ответ.

– Ну если бы знал заранее, что такая фигня будет, – не поехал бы, конечно. А так… что случилось, то случилось. Остался живой и почти не поцарапанный, в местное общество влился, да и скучно не было. Нормально.

Юра хмыкнул с непонятной интонацией:

– Ну-ну. Ладно, а хоть что-то интересное есть? Для нас в смысле?

Честно сказать, над вопросом – делиться или нет полученной от Гискара информацией – я раздумывал довольно долго. С одной стороны, вроде как и нет повода не делиться – какие-никакие, а соотечественники. С другой – мало ли как эта информация может пригодиться. Бесплатно отдать всегда успею. В итоге пришел к довольно половинчатому решению, что в общем-то обычно мне не свойственно.

– Хм… Кое-что есть, не знаю уж, насколько интересное или нет…

Юра состроил жутко заинтересованную гримасу и сделал поощряющий жест. Продолжай, мол.

– Вы когда в Мандела-Сити стояли, ты орденское судно там видел в порту? Исследовательское?

Новоросс явно заинтересовался на самом деле.

– «Дирк Помп»? Да, видел. Слышал, у них машина накрылась, их буксир в порт притащил. А что?

– Да я там с мужиками в клубе был. «Нерон», знаешь?

Чекист усмехнулся.

– Знаю, но не был – не по моим доходам.

Ну кто ж тебе виноват. Зарабатывай больше, хе-хе.

– Ну вот. Короче, там же бухали морячки с этой посудины. И как-то потом все это в совместную пьянку переросло.

Юра собой вполне владеет, но я отчетливо вижу, что уши он навострил, тема его волнует.

– И что?

– И то, что они там немного по пьяни рассказывали про экспедицию. Ходили на Дальний Юг, поднимались там по большой реке в глубь материка. Река Аустралис называется.

Ишь ты, чуть ли не глазами меня ест. С чего бы такой интерес, кстати?

– Далеко поднимались? – Но голос совершенно спокойный, ленивый даже.

– Да, на две с половиной тысячи миль, потом в пороги уперлись.

– Каких миль?

Делаю вид, что впервые задумался над этим вопросом.

– Э-э… не знаю… морских, наверно? Это же моряки. Не знаю точно.

Собеседник чуть нервно дернул щекой.

– Ладно. Что еще рассказывали? Что нашли?

– Да вроде ничего ценного не нашли, ни золота, ни алмазов. Климат, говорили, на Аргентину похож. Пороги обошли по суше, но там дальше чащоба начинается, и негры уже есть, так что дальше не пошли, вернулись.

– Что за негры? Конго или Нигер и Судан?

– Да черт их знает. Агрессивные, с автоматами, морячков этих обстреляли, у них раненые были.

Юра задумчиво побарабанил пальцами по стоящему перед ним автомату.

– Ясно… Что-то еще?

– Не, это все.

– А как звали орденцев этих?

Старательно морщу лоб.

– Да хрен их знает. Не помню.

– Попробуй вспомнить, это важно. – Надо же, и голос такой терпеливый, участливый.

– Э-э… не, не помню. Я и сам уже прилично накидался к тому времени, еще до клуба. Обычные английские имена, ничего не запомнилось.

– С кем приехал?

Блин, вот же докопался! Знал бы, что он так мозг начнет выносить, хрен бы ему что рассказал.

– С Майком Фланаганом. Торговец местный, я у него дома останавливался. И с одним из его ребят, э-э… Джоном.

– Как орденцы выглядели? Сколько их было?

– Четверо. Да мужики как мужики. Белые. На английском нормально говорили, без особых акцентов… а, вспомнил! Один из Новой Англии был… ну той в смысле. Они с Майком что-то там обсуждали, он же тоже оттуда.

Что-то я завираться начинаю. Подловит меня сейчас. Блин, надо было получше историю продумать, раз уж решил часть правды сказать! Но кто ж знал, что он так вцепится…

– В форме были?

– Не, в гражданке.

Не знаю, какие уж там у них правила на этот счет, но Гискар точно в гражданке был.

– А в клуб кто предложил ехать?

– Майк. Я же и не знал про него.

– К орденцам Майк первым подошел?

– Да он и не подходил… мы рядом сели просто, и как-то оно само… – До меня наконец доходит, к чему клонит Юра. – Так ты что, думаешь, они специально для меня весь этот спектакль разыграли, что ли?

Юра опять хмыкнул:

– А ты готов поручиться, что это не так?

Хм… Да ну, бред. Даже если Майк вдруг каким-то образом узнал или заподозрил, что я сотрудничаю с разведкой Новороссии – какой смысл ему во всем этом? Ни малейшего, имхо. Объясняю свою точку зрения Юре. Тот вновь хмыкает (блин, опять бесить меня начал!).

– Может, и так, а может, и не так. У него вполне могут быть свои соображения. Даже не у него, а у кого-то другого. Американцев, например. Или Ордена. Хотя никто из здешних государств пока что не пытался основать колонию на Дальнем Юге, такую возможность в уме держат все. Подсунуть потенциальному сопернику дезинформацию…