— Щукин.

— Это судьба. Я по гороскопу рак.

Посмотрели друг на друга и засмеялись. Недоброжелательность растаяла.

— Уморила, не в бровь, а в глаз. Теперь нам нужен дизайнер Лебедев?

— Знаете такого? Действительно?

— Шучу. Уж больно забавно вышло.

— И не говори.

Они спорили внутри помещения. Потом вышли наружу. Еще раз обошли здание.

— Ищи своего Лебедева, делайте проект и мы его, того — претворим в жизнь.

— Общими усилиями?

Они опять развеселились. Борис Борисович подбросил Арину обратно к офису, и видавший виды «жигуленок», увез владельца по делам более спешным, чем возведение воздушных замков. Арина перебросилась тремя репликами с Семеновым, позвонила Людмиле Георгиевне, попрощалась и ушла к знакомой даме-бухгалтеру. Она работала в управлении архитектуры. Кто, где и когда в Заранске хоть намек на архитектуру видел? Впрочем, встречаются города и побезобразнее… наверно. И, вообще: «Родина! Еду я на Родину. Пусть кричат — Уродина! А она нам нравится. Хоть и не красавица».

Серое здание, в котором трудились Заранские архитекторы, было украшено нелепым и громоздким выступом. Бетонное чудище и щербатые ступеньки, ведущие прямо в пасть. Кошмар на тему «модерн по-советски». Поблуждав по темным коридорам — республика экономила электроэнергию — Арина отыскала бухгалтерию.

Светлана выглядела на двести баллов по сто балльной шкале. Современная стрижка, узкий приталенный пиджачок, незаметный макияж, длинные красные ногти и шарфик в тон на шее.

— Привет. Давно не виделись. Ты где?

— Менеджером в «Стратегии». Вот задумали ремонт и не ведаем, где порядочного дизайнера интерьеров взять. А как ты?

— Замечательно, жаль, не платят ничего.

Она внимательно оглядела Арину.

— Что ты такая… бледная, скучная? Хочешь, познакомлю со своим парикмахером. Отпадный мальчик. А?

— Спасибо. Просто некогда, вот и запустила себя. Действительно пора привести волосы в порядок.

— Ты никогда не красилась, может пора начать? Немножко. А то губы обветренные, нос шелушится.

Арина кивнула в знак согласия.

— Ты права, Светик-Семицветик, смотришься, как сказка. Ногти — умопомрачительные, давно таких не видела.

— Да ладно.

Но по выражению глаз было заметно, что Светлана довольна комплиментом.

— Есть у меня один молодой человек, мы в спортзале познакомились в позапрошлом году, потом он в Америку умотал на год, теперь вернулся, не знаю надолго ли. Так вот — он дизайнер, настоящий. Увлекся интернетовскими заморочками, сайты делает, рекламу. Но интерьерами иногда подрабатывает. Я видела квартиру, которую он спроектировал, жутко необычно. Правда, он очень занят.

— Можно где-нибудь посмотреть его работы?

— Сейчас выясним.

Ярко красным ногтем Светлана нажала кнопки на телефоне. Номер сотовый — отметила Арина про себя. В родимом Заранске, по причине вопиющей нищеты населения, новейшие средства связи оставались экзотикой. Среди знакомых Арины, кроме Семеновых и Сережи, владельцы, подключенных труб не водились. Собственный телефон — щедрый и странный подарок Виктора Ивановича, оставался для девушки предметом тайной гордости и любимой игрушкой одновременно. Вспомнился обрывок вчерашнего разговора с шефом.

— Слушай, деточка, ты моим презентом пользуешься или нет?

— Почти нет. А как вы догадались?

— По счету. Платил за свой, хотел и за твой сразу. А там еще, вот новость, деньги не закончились. Ты, звони, не стесняйся. Конечно, если не станешь часами бесконтактным сексом заниматься, по международному номеру. Ха-ха.

Арина поблагодарила, но решила не наговаривать больше требуемого. В офисе имелся обычный аппарат, дома тоже. Свой номер она никому не давала. Драгоценная Виноградова, да сам Семенов звонили, вот и все. Подумай о черте и он тут как тут. В сумке запела трубка, громко и требовательно.

— Пэйджер?

Спросила Светлана, которая никак не могла дозвониться.

Арина, немного стесняясь, покачала головой и вытащила маленькую черную игрушку.

— Да?

— Это я. Ты где?

Требовательно произнес Виктор Иванович.

— В управлении архитектуры. В бухгалтерии.

— Живо к нам!

Арина сердито пихнула трубку обратно в недра сумки.

— Вот повезло!

Светлана, скорее заинтригованная, чем завидующая спросила.

— Друг?

Прилегла грудью на стол, подмигнула. И услышала честный ответ.

— Шеф. К себе требует.

— Интересно.

— Это точно…

Тонкого намека на неслужебные отношения Арина не уловила. Попросила рассеянно.

— Попробуй, набери еще раз номер дизайнера. Как его зовут, кстати?

— Андрей. Ой. Привет. Ну, наконец-то. Догадайся кто и зачем. Да я. Но не на свидание напрашиваюсь. Нет. Ко мне подруга зашла. Она менеджером в «Стратегии» работает. Они хотят все перестроить. И разыскивают приличного дизайнера. Тебя это заинтересует? Дать ей трубочку? Хорошо. Ее Арина зовут. Держи.

Дело есть дело. Арина собралась и проворковала.

— Добрый день, Андрей.

После секундной паузы она услышала короткий смешок в сторону и мужской низкий голос.

— Не шали. Нет, Арина, это я не вам. Не шали. Извините. Привет. Я занимаюсь дизайном, но за копейки не работаю. Так что если вам нужен дешевый вариант — это не ко мне.

— Мы ищем талантливого дизайнера.

— Пишите адрес моей странички. Там есть кой-какие интерьеры и не только. Посмотрите. Подумаете. Если вас устроит мой уровень, мы встретимся, поговорим. Покажете офис, или что у вас там. Прикинем фронт работ и цену.

Прекрасно поставленный голос, подумала Арина. Властный, теплый. И этот парень умеет общаться не только словами, но и интонациями. Даже паузы расставляет, как опытный актер. Удивительно. Вслух она произнесла.

— Диктуйте. Пожалуйста, я жду.

Постаравшись, впрочем, не ударить в грязь лицом. Но, так и не разобрав, почувствовал он или нет, что общается не с роботом. Живое волшебство звука… Вернее легкий намек. Один аккорд. Для кого и зачем? Он четко назвал адрес. Повторил еще дважды и откланялся.

— Всего хорошего.

Арина повесила трубку и от души поблагодарила приятельницу. Света отмахнулась.

— Не за что. Может тебе не понравится его стиль или цена. Или он сам не согласится. Без всяких объяснений. Гении такой капризный народ…

Распрощались, обещали созвониться вскоре, как-нибудь. И встревоженная Арина торопливо рванула к шефу.