22 сентября авиагруппу Кудрявцева усилили тремя И-16 и тремя И-153 из состава авиагруппы Ханко (13-й ап) [306] . Старшим группы был старший лейтенант Г. Д. Цоколаев [307] . Появление этой группы вызвало обострение воздушной борьбы. Старшие лейтенанты Крайнов, Семенов, Цоколаев и младший лейтенант Крайнов сбили над мысом Церель немецкий бомбардировщик. В свою очередь, немецкие истребители, лейтенант В. Кречмер и унтер-офицер Г. Норманн, сбили два И-153 [308] 13-го ап лейтенанта К. Л. Андреева (ранен) и младшего лейтенанта Н. Л. Шабанова (погиб). В этот же день произошел воздушный бой немецкого гидросамолета и советских истребителей над островом Абрука. Немцы описывают его так: «Авиакомандование «Ostsee», оберст фон Вильд, лично атаковал в этот день батарею Абрука бомбами и пушечно-пулеметным огнем и смог в двух боях с 1 И-16 и 2 И-153 на своем гидросамолете (He-114) уйти от противника без значительных повреждений для своей машины» [309] . По одной победе над немецким гидросамолетом 22 сентября записаны на счет майора Леоновича, а также групповая на лейтенанта Хромова и младшего лейтенанта Шевцова. В этот же день младшие лейтенанты Хромов и Шевцов сбили немецкий самолет ближней разведки Hs-126. Воздушные бои продолжились и на следующий день. Две победы над истребителями на свой счет записал подполковник Кудрявцев [310] . Однако в списках немецких потерь эти истребители не значатся. Командование ВВС КБФ 23 сентября вновь пыталось организовать воздушный мост на Сааремаа. Три МБР-2 44-й аэ в 22 ч 45 мин. вылетали на остров, но вынуждены были вернуться из-за плохих метеоусловий.

По предварительным данным немцев, к вечеру 23 сентября на островах было захвачено 3305 чел. пленных. Кроме того, до 22 сентября включительно было захвачено вооружение: «5 танков, 37 орудий, 11 зенитных орудий, 20 противотанковых орудий, 2 пехотных орудия, 44 миномета, 98 пулеметов, около 400 единиц ручного оружия» [311] . Немцы оценивали настроения в советских войсках следующим образом: «Само по себе желание драться меньше, чем на материке, так как безнадежность положения в основном известна. Однако комиссары (их теперь только на полуострове Сворбе – 40) постоянно принуждали войска оказывать сопротивление. Средства воздействия: 1) пленных немцы расстреливают; 2) репрессии против членов семей перебежчиков и пленных со стороны правительства (ссылка и конфискация имущества). Перебежчиков мало» [312] . Предположительные намерения советских войск оценивались следующим образом: «Войска должны и дальше оказывать упорное сопротивление на Сворбе и Даго. Приказ к отходу на Сворбе дан 20 сентября. Войскам сказали, что их вывезут боевыми и торговыми кораблями» [313] . С 21 сентября командиру авиакомандования «Ostsee» была подчинена 506-я бомбардировочная группа под командованием оберстлейтенанта В. Шварца, имевшая в составе 9 Ju-88 А-4 и базировавшаяся на Ригу [314] . В число 9 входят только самолеты 1-й и 3-й эскадрилий. Кроме двух самолетов штаба, командиру 506-й группы подчинялась 2-я эскадрилья 906-й авиагруппы (4 Ju-88 А-4).

Немецкое командование попыталось 22 сентября с ходу прорваться на полуостров Сырве с помощью 162-го пп и 161-го разведбата. Однако все попытки прорваться к перешейку встретили ожесточенное сопротивление. В журнале боевых действий 61-й пд обстановка оценивалась следующим образом: «Боевые действия дня подтвердили, что противник отвел главные силы на Сворбе и будет оборонять полуостров всеми силами. Командование дивизии задало себе вопрос: зачем противник оставил весь остров, чтобы оказывать сопротивление только на этом полуострове, но взгляд на карту это полностью объясняет. Тонкий перешеек на входе дает возможность оборонять его небольшими силами, в то же время длина полуострова не дает возможности целиком накрыть его артогнем. Наконец, уже известная с Первой мировой войны бронированная батарея на Цереле блокирует на южной оконечности полуострова Рижский залив. Стратегическое значение Эзеля состоит именно в полуострове Сворбе» [315] . Вышестоящее командование продолжило вывод из подчинения командира 61-й пд частей усиления. По мнению немецкого вышестоящего командования, основная задача была выполнена, и в этот день появился приказ отправить к Ленинграду 254-й строительный батальон и роту 683-го строительного батальона.

Командование БОБР пыталось создать на Сырве мощную артиллерийскую группировку береговой артиллерии. Однако время для этого было также упущено, и во время общего отступления осуществить задуманное не удалось. При эвакуации орудий на полуостров Сырве с полуострова Хундсорт удалось доставить только одно орудие с 24-й батареи, орудие с 25-й батареи и сопровождавший его личный состав пропали без вести. Возможно, именно об этом упоминается в отчете немецкого авиакомандования «В». Правда, в нем упоминается два орудия: «У Лаадьяла (основание полуострова Хундсорт. – Авт. ) везшиеся по дороге два тяжелых вражеских орудия были атакованы бомбами и пушечно-пулеметным огнем и прислуга орудий скрывалась так долго, что передовые немецкие части смогли захватить оба орудия» [316] . Была предпринята также попытка перебросить на Сырве два орудия из Паммана (167-я ББ); орудия были сняты, отвезены, но дорога была отрезана и оба орудия, видимо, захвачены в разобранном виде противником [317] .

Основой обороны перешейка полуострова являлся еще не участвовавший в боях 69-й отдельный пулеметный батальон 3-й осбр. К полуострову от Курессааре прорвались 2-й сб и рота пулеметного батальона 79-го сп. Этот полк понес наибольшие потери в ходе боевых действий на материке, Муху и при обороне Курессааре. Одна рота полка погибла во время эвакуации с острова Рухну. С севера к полуострову пробились 2-й сб 46-го сп и были переброшены на автомобилях 174-й осапб и рота пулеметного батальона 46-го сп. Этот полк в основном оборонял западное побережье и поэтому понес меньшие потери. К полуострову прорвалась группа бойцов 1-го сб 46-го сп, во главе с командиром – капитаном И. А. Огородниковым. В качестве арьергарда против 161-го рб немцев действует 2-й сб под командованием капитана А. А. Звездина и против 162-го пп саперный батальон под командованием капитана А. В. Евдокимова и химическая рота КБФ под командованием старшего лейтенанта И. В. Носика. Во время боев в этот период погибают три последних командира. Отход советских войск прикрывали последние штурмовики И-153 из группы майора Кудрявцева. Они перелетели на оперативный аэродром на Сырве. 22 сентября произошел воздушный бой над островом Абрука. Немцы описывают его так: «Авиакомандование «Ostsee», оберст фон Вильд, лично атаковал в этот день батарею Абрука бомбами и пушечно-пулеметным огнем и смог в двух боях с 1 И-16 и 2 И-153 на своем гидросамолете (He-114) уйти от противника без значительных повреждений для своей машины» [318] . В этом бою приняли участие и три истребителя, прибывшие с Ханко. Старшим группы был старший лейтенант Г. Д. Цоколаев [319] . Наши потери в этот день составили два И-153, а немцы потеряли два бомбардировщика.

После спокойной для обеих сторон ночи с 22 на 23 сентября, немцы с утра силами 161-го рб и 162-го пп продолжили наступление к основанию полуострова Сырве. Бои носили очень тяжелый характер. Немцы в журнале боевых действий 61-й пд отмечали в этот день: «Русские крайне упорны, почти везде их всех убивают, прежде чем захватить позицию. Это сопротивление еще более укрепляет мнение дивизии, что противник готов к самому ожесточенному сопротивлению» [320] . К исходу дня, после достижения перешейка, из наступления немецким командованием выводится 161-й рб. Продолжались подготовительные работы к проведению морского десанта на Хийумаа. В этот же день состоялось совещание по этому поводу между начальником оперативного отдела дивизии и командирами 176-го пехотного и 680-го саперного полков. 23 сентября командир 114-го артиллерийского командования генерал-майор Р. Фридрих убыл к новому месту службы. Он был назначен исполняющим обязанности командира 62-й пехотной дивизии (позже был назначен командиром этой дивизии). Вместо него командиром 114-го артиллерийского командования был назначен генерал-майор Вернер Хаак.