Она сама себе удивилась: она как будто в школьном спектакле участвовала. Раньше, несколько дней назад, она, не задумываясь, не разговаривая, попыталась бы вытолкать непрошеного посетителя на лестницу и запереть за ним дверь. Теперь она чувствовала незнакомый, неуместный, неизвестно откуда взявшийся интерес к происходящему, как если бы она была не только участницей этого спектакля, но одновременно и зрителем, удобно расположившимся в первом ряду пропахшего недоеденными завтраками партера.

— Вот смотри, — сказал Харин, — никто так со мной не разговаривает, только ты. Пойми, я ведь понятия не имею, как себя с нормальными девушками вести. Я ведь только с девками до последнего времени общался, с проститутками, а с ними все проще гораздо, сама понимаешь. А потом, я не знаю, чем вы меня вчера накормили. Я просто ошалел. Честное слово.

Марина сама не заметила, как отступила на несколько шагов назад, пропуская Харина в прихожую. Целлофан захрустел у нее под ногами.

— Прикройте дверь, — попросила она, — а то Канарейка выскочит.

Харин посмотрел по сторонам и закрыл дверь.

— Смотри, — сказал он, — я ведь не баран, понимаю, что,.. — он запнулся и выпалил, — ты меня не любишь. Не об этом речь.

— А о чем? — спросила Марина, — вам что, прописка нужна?

Харин засмеялся.

— Я тебя люблю, вот что важно, — сказал он неожиданно легко.

Зазвонил телефон. Марина подождала, пока включится автоответчик.

— Эй! — послышался голос Кореянки Хо из прорезей в черном ящичке. — Эй! Ты дома? Подходи давай. Я тебе отличный пистолет нашла. Але! Эй! Нету тебя? Я через десять минут перезвоню.

Автоответчик выключился.

— Никуда не денешься. — просительно произнес Харин, не обращая внимания на автоответчик. — Соглашайся, потому что я ведь не знаю, что мне дальше с тобой делать. Если ты откажешься, мне надо будет что-то делать, я не знаю что. Я ведь не джигит, чтобы невест воровать.

Они помолчали.

Насилие, — подумал Харин, — самая невыгодная стратегия. Куда без него денешься, а? Куда? Скажи на милость? Только насилие, в конечном счете, пропади все пропадом.

Марина заглянула, наконец, в коробочку. На темно-синем бархате, придавленное к подушечке бархатным язычком действительно стояло старинное обручальное кольцо, тяжелое, золотое, усыпанное бриллиантами. Марина зачарованно уставилась на кольцо.

— Фаберже, — сказал Харин грустно, — начало века.

— А секс? — спросила Марина, глядя Харину в глаза. — Я ведь не смогу спать с человеком, которого не люблю.

Харин застенчиво взглянул в потолок и махнул рукой, облегченно, как показалось Марине.

— Какой к черту секс! — сказал он, нарочито громко, как будто бравируя, выговаривая непривычное иностранное слово. — При чем тут секс? Я к тебе пальцем не прикоснусь. Если не захочешь, — добавил он не без кокетства.

— Но мне же захочется со временем, — возразила Марина, пожимая плечами и с трудом сдерживая подступающую к горлу истерическую дрожь, — вообще. Не обязательно с вами. Это же естественно. Как тогда?

В какой-то момент ей показалось, что она больше не выдержит, что она сию же секунду отчаянно засмеется громким крикливым непрекращающимся смехом, и Харину придется бегать на кухню за водой, провожать ее в спальню, стоять истуканом и потом обескураженно пятиться в прихожую.

Момент прошел, Марина потрогала затекшее внезапно горло.

— Придумаем что-нибудь, — поколебавшись, ответил Харин. Он снова посмотрел на часы и приоткрыл дверь. За дверью, на лестничной площадке стоял телохранитель.

— Почему Тема сказал, что он ко мне больше на километр не подойдет? — спросила Марина.

— Тема? — нахмурившись, спросил Харин. Он задумчиво посмотрел на телохранителя. Телохранитель без выражения посмотрел в ответ.

— Мой, — Марина замялась, — мой знакомый.

— Мне ехать надо, — сказал Харин, — стрелка у меня важная. Тема, — задумчиво повторил он. — Спросили, он и сказал. Не говори нет.

Он вышел на площадку. Телохранитель вызвал лифт.

— Не говори нет, — повторил Харин и постоял на пороге.

Неожиданно Марина поймала себя на том, что пытается представить, каковы на ощупь атлетические харинские плечи, отчетливыми буграми проступавшие под гладкой полосатой тканью пиджака. Твердые, должно быть, — подумала она невольно.

— Вообще ничего не говори, — сказал он и аккуратно прикрыл за собой дверь. Через несколько секунд дверь снова открылась.

— А потом меня убьют, наверное, скоро, — пошутил заново воплотившийся Харин без улыбки, — богатой вдовой останешься.

Он ушел. Шум лифта растворился в собственном эхе.

Марина вернулась в комнату и опустилась на кровать. Она чувствовала себя участницей конкурса интеллектуалов, которой в течение десяти секунд нужно назвать скорость, с которой расширяется вселенная, дату рождения Людовика Четырнадцатого и тридцатый по счету элемент таблицы Менделеева. Жизнь окончательно превратилась для нее в бессвязную последовательность событий.

Прошло пятнадцать минут.

Кореянка Хо позвонила во второй раз.

Они встретились на Сенной площади. Кореянку Хо сопровождал приземистый молодой человек в брезентовой куртке, к нагрудному карману которой канцелярской скрепкой была прицеплена небольшая картонка. «Монеты, ордена, часы, золото, драгоценности, оружие», — было написано на картонке синей шариковой ручкой.

— Познакомься, — сказала Кореянка Хо, — это Вова.

— Вова, — сказал молодой человек, протягивая руку.

— Марина, — сказала Марина.

Они прошли через толкучий рынок к автомобильной стоянке. У Вовы оказалась скромная, немного слишком помятая и пыльная отечественная машина. Всю дорогу до пригородных казарм Вова рассказывал девушкам историю своего шурина, бывшего севастопольского офицера, решившего после увольнения из армии заняться кролиководством. Шурин приехал в Петербург, поселился у своего деверя и познакомился через месяц с другим бывшим офицером, заведующим отделом небольшого банка. На двоих им удалось раздобыть кредит под организацию кроличьей фермы. Получив свою половину кредита, шурин купил великолепного ангорского кролика, но остальные деньги вскоре пропил и прогулял. Некоторое время он скрывался у своей знакомой в Ушково, потом банк лопнул и владельцы его окончательно исчезли. Марина и Кореянка Хо, как выяснилось, знали этого человека. Это был, так называемый, «Витя с кроликом», нищий в клетчатом костюме с большим, шевелящимся на ветру комом нежнейшего белого пуха на поводке, смотревшим на мир скучным взглядом красноглазого бальзаковского ростовщика.

Они выехали из города. Косая туча касалась перелеска, от которого к дороге сбегало пологое желтое поле. На пригорке, перед дальним прозрачным лесом в окнах пяти стандартных пятиэтажек поочередно вспыхивало солнце. Дорога спустилась к заливу, и некоторое время они ехали мимо каменистых пляжей, населенных застывшими на камнях одноногими чайками, время от времени выходившими из своего геральдического оцепенения и косо взмывавшими в небо на угловатых остроконечных крыльях. Редкие паруса обмахивали салфетками расставленную на ровной поверхности залива, театрально освещенную солнцем, филигранную посуду островов с кувшинчиком Кронштадта посередине. В осиновой роще, обнесенная деревянным забором, стояла бело-голубая екатерининская вилла с разобранной крышей. За забором, открывшиеся внезапно в проеме ворот, анонимные строители разгружали кирпичи и молитвенно сгорбившийся сварщик озарял разлинованную пилястрами стену вспышками ледяного огня. Водянистый ветер заносил в открытые окна машины птичьи крики, плеск и шум прибрежных сосен, размешивая их в тесной кабине вместе с моментальной гарью придорожных шашлычных, слегка фармацевтическим ароматом пляжа и запахами теплого дермантина, бензина и выдыхающегося автомобильного дезодоранта.