возвращения Коломбины с работы, поэтому он остался на дороге, по которой она водила грузовик с отходами.

Пропустил с десяток машин, в которых сидели другие люди. Ту машину, в которой ехала Коломбина, почувствовал сердцем. Оно пропустило такт, отчего в груди приятно и волнительно затомилось. Кажется, Коломбина тоже узнала его, машина неожиданно завиляла колесами и остановилась. Девушка выскочила из кабины и замерла. Не веря своим глазам, смотрела на Светоча, а когда поняла, что это он, всхлипнула и опустилась на землю.

Глава 13

С огромным трудом Коломбине удалось успокоиться. Ее начали подгонять следовавшие за ней грузовики, водители которых требовали не нарушать очередность.

— Поехали уже. По дороге все расскажу. — Светоч подсадил подругу на водительское место, а сам сел рядом.

У Коломбины тряслись руки. Она с трудом попадала на дорогу и чуть не уехала в кювет.

— Соберись, пожалуйста. — Попросил Светоч. — Всё хорошо, я живой и мы снова вместе.

— Я…, я так часто… разговаривала с твоей душой… по ночам. — Призналась Коломбина. — А ты живой… и меня не слышал.

— Теперь слышу. — Светоч вынул кулон и показал его подруге. — Он помог мне. Я знаю, на что тебе пришлось пойти, вручая его мне.

Коломбина бросила на него внимательный взгляд.

— Совсем всё? — Спросила она.

Светоч обвел пальцем кабину и приложил палец к губам.

— Он был тебе дорог, как семейная реликвия, а ты отдала его не члену вашей семьи. Это дорогого стоит.

— Я очень хотела, чтобы ты выжил и вернулся.

— И твоя мечта сбылась. Давай после работы прогуляемся по нашему месту возле ручья. — Предложил Светоч.

— Конечно. Я так часто вспоминала тот вечер, когда мы впервые туда приходили. — Она снова скуксилась и зашмыгала носом.

Светоч отъездил с ней все поездки до конца смены. Высаживался перед заездом на территорию, ждал, садился и снова ехал. С каждым кругом Коломбина становилась все веселее. Осенний день сделался короче, и её смена закончилась уже ночью. Светоч снял с себя китель и накинул на озябшие плечи подруги. На улице было прохладно. Зашли в жилой модуль и первое, что он увидел, это нарисованное от руки его лицо, висящее на стене, напротив разложенной кровати. Рисунок был сделан на высоком уровне, почти с фотографической точностью.

— Я по памяти рисовала. — Смутилась подруга. — Кажется, получилось похоже.

— Да вообще точь-в-точь. Как будто стоп-кадр.

— Я уберу его, раз появился оригинал. — Коломбина сорвала картинку.

— Зачем, пусть бы висел. У тебя талант художника.

— Не надо. Тут ты мертвый, пропитанный моей скорбью. — Не согласилась подруга. Она ущипнула Светоча чуть выше талии. — А тут живой и теплый.

Они поужинали, оделись теплее, и вышли на улицу. Коломбина вела Светоча знакомой тропой, а он наслаждался умением видеть чуть ярче, чем обычный человек без ментаграммы. Отойдя на расстояние, которое он посчитал безопасным, Светоч ухватил подругу за талию, привлек к себе и поцеловал с жадностью. После поцелуя он мысленно произнес фразу, которая активировала новую способность клеща, не фиксировать речь.

— Я знаю, что находилось в кулоне, знаю, что ты с заданием, и я видел внешний мир, который совсем не такой, каким преподносил МАК. Я был в плену, но это был совсем не плен. Мне открыли глаза на происходящее и теперь у меня тоже есть задание.

— Какое? — В голосе Коломбины прозвучал страх.

— Ты не должна этого знать ради твоего же спокойствия. — Светоч собрал ее непослушные волосы в пучок и вдохнул их аромат.

— Ты снова отправишься на войну?

— Моя война здесь.

— Я хочу быть рядом. Мне ужасно плохо без тебя.

— Тебя будут искать.

— Значит, ты хочешь вернуться в город? — Догадалась она.

— Вот черт, прокололся в первую же минуту допроса. — Усмехнулся Светоч. — Ладно, да я сбегу в город. У меня есть план, как снова вернуть себе личность, у которой будет нормальный рейтинг и никаких вопросов от МАКа. А ты не сможешь добраться до города из-за своего ошейника-чипа.

— А когда ты собираешься сбегать?

— Сегодня ночью. Завтра мне пообещали вставить новую «гниду» вместо нерабочей, а этого допустить никак нельзя.

— Так быстро? — Коломбина снова зашмыгала носом. — Это издевательство над моими чувствами. Вначале похоронить тебья и жить с этим пару месяцев, потом чуть не умереть, решив, что ты призрак на дороге, а потом добить новостью, что ты уже уходишь.

— Я был бы рад, если бы Добронрав дал мне неделю, но он не дал, а значит надо спешить, иначе все напрасно.

— Тот чип, который мне вшили, чтобы я не сбегала с внешнего кольца не работает. — Произнесла она. — Я ждала удобного случая сбежать в город.

— Так это что, не ты участвуешь в моем плане, а я в твоем?

— Нет, это мы делаем с тобой одно дело. — Коломбина поцеловала Светоча. — Я очень рада, что случай выбрал тебья.

— Но тебя будут искать? Так просто люди в Тулсе не пропадают.

— И что с того? Пусть ищут, хоть я и не слышала про такую службу. Спасибо создателям МАКа, что не стали ставить камеры на каждом углу. Отсутствие слежения, упование на полное подключение всех жителей, позволили существовать рядом с горожанами людям-невидимкам. Ты можешь и не знать, но в городе не так мало людей без «клещей». За два года я была свидетелем исчезновения двух парней из числа «диких».

— Я знаю про них. Мало того, очень рассчитываю на их помощь. — Признался Светоч.

— Серьезно? — Удивилась Коломбина. — Ой, я так рада, что ты на нашей стороне. — Она повисла на шее Светоча и принялась активно его нацеловывать.

— Я бы не стал считать, что на вашей. Скорее на своей. Желаю городу процветания, как и всем жителям вокруг него. — Ему не хотелось попадать из одной зависимости в другую.

— Ладно. — Легко согласилась Коломбина. — Давай считать эту миссию только нашим с тобой делом. Я уже давно разорвала пуповину с теми, кто менья готовил.

— Какая физиологичная аллюзия.

— Какой манерный брезгливый мальчик. А ничего, что мы измазали друг друга слюной?

— Была бы ты немой, цены бы тебе не было. — Пошутил Светоч и поцеловал подругу. — Мы можем измазаться не только слюной. — Прошептал он томным голосом. — Ой, фу, Светош, вот этого говорить как раз не стоило. Ты убил во мне весь романтический настрой. — Коломбина поправила на себе одежду.

— А с Миолой этот трюк срабатывал.

— Оно и видно, что учителя у тебя были не людьми. — Коломбина хитро посмотрела на Светоча. — Ладно, прощаю на первый раз.

Они уединились под старой ивой в зеленом тумане отсвета защитного барьера,