на них свысока. Не посмеют большинством голосов навязывать правила игра, прогибая новусов под законы обычных людей. Уже совсем скоро Лолидзе смогут делать, что хотят, и не оглядываться на других. А каждый, кому придет в голову назвать их черными, умрет.

Пару месяцев, конечно, придется подождать, пока еще все привыкнут и смиряться с новым положением дел. Но использование кнута и раздача пряников ускорит процесс, и уже к осени в Новосибирске останется только одна правящая семья. С федералами тоже проблем не возникнет — гораздо проще вести разговор с одним лидером, чем сразу с пятью, каждый из которых к тому же имеет собственное, отличное от других, мнение.

Но прежде, чем заняться новусами, нужно закрыть вопрос по сектантам. Точнее, с их Пастырем, этим предателем собственного вида. С людишек взять нечего, они просто встали под руку того, кому эволюцией предопределено господствовать. А вот предательство, да еще и сотрудничество со старым врагом — такое надо наказывать! Выкорчевывать саму мысль о подобной возможности! А заодно и глубоко поселить в человеческой памяти мысль от невозможности сопротивления! Новусы правят — люди служат. Только так! Любое инакомыслие следует расценивать как преступление. И наказывать сообразно.

После ночного боя, где Лолидзе потеряли восемь Воинов, их политика должна стать очень жесткой. Добить остатки сектантов теперь будет несложно — Пастырь уже лишился большей части своих последователей. Функции же, по мнению Аналитиков, в открытое столкновение не полезут, иначе не пытались бы натравить на кланы людей под руководством ренегата.

Лидер уже просчитывает следующие шаги семьи…

— Вы позволите?

Нарушая ход мыслей, дверь в кабинет Дипломата приоткрылась. Внутрь робко заглянул Гольяновский. Человек, ученый-электроакустик, привлеченный семьей для изучения захваченного прибора. Чем хорош Новосибирск с его богатыми традициями в сфере прикладной науки, так это тем, что найти здесь можно практически любого специалиста.

— Входите, Герман Леонидович! — радушно пригласил ученого Русико. — Вы ведь с новостями?

Шестью часами раньше Дипломату пришлось убеждать специалиста, что установка, для изучения которой его пригласили, действительно существует. Человек отказывался верить в возможность практической реализации того, что было возможным только в теории. Тогда его голос звучал уверенно и даже надменно. Теперь же, когда у него появилась возможность руками потрогать то, что он считал фантастикой, гонору поубавилось.

— Эм… Да… Понимаете… О заключении говорить еще рано, слишком уж с невероятным образцом вы меня познакомили. Но предварительно… М-да, предварительно… Видите ли, какая штука, устройство не самодостаточно.

— В каком смысле? — Новусу вдруг стало тревожно. Он еще не понимал, чем именно вызвана тревога, но в том, что та не ложная, был практически уверен.

— Как бы вам сказать… Только подчеркиваю, это лишь гипотеза! Устройство является составной частью комплекса. Оно генерирует — я пока не понимаю как — звуковые волны в определенном диапазоне. Само по себе это не бог весть какое достижение, есть масса приборов, которые…

— Герман Леонидович, короче!

— Да-да, понимаю! Если коротко и не углубляясь в теорию, то волны, производимые устройством, предназначены для создания определенных колебаний при взаимодействии с волнами, генерируемыми другими устройствами.

— Что? — в науках Дипломат был не слишком силен, а потому объяснения ученого его больше запутали, чем дали ясность.

— Попробую объяснить на примере, — не смутился человек. — Вы знакомы с методом триангуляции? Определение источника сигнала с трех точек.

— В общих чертах…

— Здесь похожая ситуация, только наоборот! Я предполагаю, что волны определенного диапазона и колебания сходятся в точке пересечения и создают тот самый эффект, о котором вы мне рассказывали! И источников волн должно быть по меньшей мере три.

— То есть для достижения эффекта нужно не одно устройство, а три?

— Или более. Мне сложно судить о целом по фрагменту, но могу вас заверить, что волны, излучаемые вашим устройством, вполне изучены и не дают эффекта, о котором вы мне говорили. Даже при увеличении амплитуды колебания, это всего лишь…

Тревога превратилась в понимание, а потом трансформировалась в страх. Русико понял, что его обманули. Обманул Ликвидатор! Этот мальчишка подсунул ему неработающий прибор! Заставил взять его силой! Сам сообщил — теперь Дипломат был в этом уверен — о месте хранения фуры, обеспечил видимость охраны и распустил слухи о том, что прибор, копирующий его способность, находится у Лолидзе.

«Впрочем, с последним я сам постарался! Фактически уведомил каждого новуса в городе о том, что наш клан завладел технологией, обеспечивающей преимущество! Желал запугать, а в итоге… Подставился! Сученыш! Два оставшихся генератора, получается, у него? Скорее всего, он же тогда просто выгнал силы клана с территории сектантов! У него была возможность хорошенько поискать трофеи! Тварь!»

Первым порывом, которому вовсе не стоило следовать, было желание позвонить Ликвидатору и угрозами принудить отдать отсутствующие приборы. Пустая затея, Русико знал за собой определенную эмоциональность и уже давно научился ею управлять. Нужно было лишь дождаться, пока ярость схлынет, после чего разум переключится в режим холодной оценки фактов и выдаст более зрелые рекомендации.

«Кланы знают о том, что прибор „Крик“ существует. Знают, что находится он у нас. Недовольны, но без проявления агрессии, они ведь уверены, что прибор работает. Возможно, попытаются его отнять. Скорее всего, даже объединятся для этого. Но будут действовать осторожно, ведь площадь и дальность действия „Крика“ им не известна».

На ученого, застывшего в молчании, Лолидзе не обращал никакого внимания. Он погрузился в расчеты, оценки риска, и то, что выдавал ему сейчас тренированный разум Дипломата, не радовало.

«Ликвидатор знает, что отдельно от комплекса установка в наших руках работать не будет. Поэтому он специально „передал“ ее нам, переведя фокус внимания с себя на Лолидзе. Мудрый ход! И очень просчитанный! Фактически он сделал нас заложниками ситуации, из которой возможно выйти только с его помощью — ведь недостающие элементы комплекса у него. И обезопасил себя. Стоит нам проявить агрессию или нарушить договоренности, информация о том, что у нас пустышка, а не реально работающий прибор, тут же дойдет до кланов! Но как он это сделал? Он же обычный дворовый пацан без образования и опыта! Как он смог все так точно рассчитать? Конечно, ему помогли, среди четвертых очень много Аналитиков. С другой стороны — опыта они тоже не имеют».

—…если я больше не нужен?..

Окончание фразы ученого вырвало Русико из задумчивости. Он поднял взгляд, через силу улыбнулся — человек еще понадобится, когда все части пазла окажутся в руках у клана — и ответил:

— Большое спасибо за помощь, Герман Леонидович. Остаток гонорара мы сегодня же переведем на ваш счет. И очень рассчитываем, что сможем и дальше прибегать к вашим услугам.

— Конечно-конечно! Я буду рад и дальше сотрудничать с вами…

Но Дипломат его уже не слушал. Он работал над планом мероприятий по стабилизации ситуации. В первую очередь нужно отдать Ликвидатору рабыню. Это будет символом примирения и доброй воли Лолидзе. Но сделать это нужно так, чтобы исполнение прежней договоренности не было воспринято как проявление слабости.

Затем провести встречу и прощупать его — насколько он готов к сотрудничеству? Каковы его цели? Чего добивается этот сопляк? Когда мотивы Ликвидатора станут понятны, можно вносить коррективы в дальнейшие действия.

Но сперва нужно сделать доклад Лидеру. Старик будет в гневе, но Русико знал, чем его смягчить.

15

Новосибирск. Бердск.

9 июня

Пустыми глазами я смотрел на потолок. Изнутри по стенкам черепной коробки неторопливо ползали мысли. Простые мысли: хорошо, тепло, сладко. Из тела будто удалили все кости, и оно, подобно желе, расползлось по кровати. Я сделался простейшим организмом. Амебой, которая едва шевелит усиками, зависнув в воде, как в невесомости. Жаль, что подобное состояние не длится долго.

«А давненько у меня не было женщины! Как перепахало-то!»

Теплая ладошка легла на грудь. Жаркое дыхание опалило кожу за ухом.

— Ну что, встаем?

— Есть другие предложения?

— Нет! — смешок. — Я без сил!

— Я тоже, — признание далось легко. Раньше никогда бы такого не сказал. Но сейчас смысла играть в неутомимого мачо не было. В этой постельной схватке, точнее, серии яростных схваток кубок победителя никому не вручался. Потому как игра командная.

«А женщины-новуса у меня не было никогда!»

— Сходи за водой. Во рту пустыня!