«Савассан! Савассан, с тобой все в порядке?»

Тот ответил не сразу. Джейк коснулся разума наставника и на мгновение не почувствовал ничего. Его охватила паника.

«Савассан!»

Савассан моргнул и немедленно коснулся разума Джейка, успокаивая испуганного юношу.

«Я в порядке. Я более чем в порядке. Я… Темлаа, кристаллы… Я коснулся их и… Это было так, словно неожиданно все возможные мысли… нет, не мысли – чувства… переполнили меня. И в этом… что-то было… – Он покачал головой, неспособный мыслить словами. – Это все изменит, Темлаа. Это то, что мы надеялись найти».

Савассан встал – похоже, целый и невредимый.

«Иди, Темлаа. Коснись кристалла. Сначала это может показаться невыносимым, но оно не навредит тебе. Почувствуй то, что почувствовал я… Узнай то, что теперь знаю я. Ты заслужил этот момент. Иди же».

Испытывая дрожь в ногах, Джейк сделал несколько шагов к нагромождению сияющих камней у подножия монолитных кристаллов, заполнявших пещеру – пещеру, которую они чуть не пропустили, эту обыкновенную дыру у подножия холма, которая ничем не намекала на скрытые внутри сокровища. Он протянул трясущуюся руку и нежно положил ее на прохладную гладкую поверхность.

Что-то скользнуло в его разум, сначала спокойно и нежно, вплетаясь в его мысли. Затем интенсивность увеличилась, и Джейк почувствовал, как тело напряглось…

Лежа на полу, завернутый в одеяла, Джейк напрягся.

– Не волнуйся, – вновь успокоила его Замара. – Открой свои мысли. Доверься мне. Ты просто делаешь еще один шаг в этот мир.

Он только учился доверять ей. Но сейчас… у него снова не было выбора.

…когда мысли, которые были за гранью мыслей, пронзили его до мозга костей. Это было бо́льшим, чем мысль. Это было чувством, ощущением, эмоцией, и, не вполне понимая, что делает, Джейк повернулся к Савассану и коснулся его разума, все еще держась рукой за кристалл.

«Я… Я чувствую твои мысли, учитель», – мысленно сказал он. Радость и трепет наполнили его, и он почувствовал, как эти эмоции окатили сознание Савассана, словно приливная волна. И откатились, принеся с собой ощущение шока Савассана, удовольствие и чувство глубочайшей благодарности за возможность использовать этот дар.

Джейк вдруг понял, что больше не вынесет, и отпустил кристалл. Чувства, которые не принадлежали ему, мгновенно отступили, и в разуме остались лишь мысли.

Он пошатнулся от головокружения, и Савассан поддержал его.

«Я ощущал твои эмоции, – сказал Савассан. Джейк быстро и глубоко дышал, пытаясь восстановиться. – Не просто твои мысли, Темлаа. Твои чувства. И ты чувствовал мои, я знаю это».

«Да», – выдавил Джейк. Казалось, это так… сухо – говорить лишь словами в разуме Савассана. Он думал, что они понимают друг друга; ведь были друзьями и соратниками; но только теперь, когда они сумели обменяться не только информацией, но и чувствами, Джейк понял, насколько сильно они разобщены. Он нескладно сформулировал свою мысль, но Савассан кивнул.

«Насколько же мы стали обособленными! И… какое же это знакомое чувство. Не мне лично, а…»

«Словно эта память глубже, чем твоя собственная. Словно это – в крови».

Слова звучали столь неестественно. Как же можно убедить кого-то, кто не испытал того же самого, с помощью таких глупых аргументов?

«Нам придется, – ответил Савассан. – Вот то, что мы искали, Темлаа. Я думаю, это осталось от Ихан-рии или же как-то связано с ними. Я думаю, что с этими кристаллами мы сможем расшифровать информацию, переданную с артефактами. Они научат нас тому, что мы можем только вообразить… и чего вообразить не можем. Темлаа… Мы даже не знаем, сколь многое нам неизвестно».

Савассан снова подошел к кристаллам, на этот раз не касаясь их.

«Теперь помоги мне собрать несколько кристаллов. Мы вернемся с остальными Шелак за большим их количеством. Мы будем работать с ними. Мы начнем раскрывать секреты Странников Издалека. Мы научимся их знаниям, мы узнаем, чего они хотели для нас… и станем тем, кем должны были стать».

– Джейк?

Голос принадлежал женщине, но не Замаре. Этот голос звучал у него в ушах, а не в разуме, и Джейк медленно открыл глаза.

Розмари озабоченно смотрела на него. В руке она держала что-то, от чего исходил пар.

– Ты долго спал. Я начала беспокоиться.

Все еще немного сонный, он коснулся ее разума, не понимая в полной мере, что делает – словно был Темлаа или Замарой, а не Джейкобом Джефферсоном Рэмзи. К его удивлению, наемница говорила правду. Она беспокоилась за него. Это ошеломительное открытие пробудило его, быстро и полностью, и, смущенный своим шпионажем, он покинул ее мысли.

– Спасибо, – сказал Джейк, садясь. Он вдохнул запахи, и в желудке заурчало.

– Это мне? – спросил он, показывая на сухой паек, который держала в руках Розмари.

– Любезность Доминиона – только лучшая кухня, – ответила она, усмехнувшись, и протянула Джейку поднос. Девушка достала еще один для себя и села на пол, скрестив ноги. Сняв крышку, она понюхала содержимое и вздохнула, когда в воздухе распространился тот же едва различимый запах еды.

– Может быть, я и дура, но каждый раз надеюсь на что-то съедобное. Не хочешь рассказать, что тебе снится? Похоже, это непростые сны.

Он нахмурился и поковырял еду вилкой.

– Почему я должен чем-то с тобой делиться?

Каждый раз, когда Джейк думал, что Розмари сделала с ним и с его друзьями, он вновь начинал злиться на нее. Но что его действительно беспокоило – иногда он все же забывал об этом. И тогда начинал думать о Розмари Даль, наемной убийце, как о человеческом существе.

Она вздохнула и пожала плечами.

– Может быть потому, что за исключением пришельца в твоей голове, здесь тебе поговорить больше не с кем.

– Может быть, она – компания получше.

– Черт, забудь все, что я говорила, – сказала Розмари и встала. Джейк сердито посмотрел на нее. Но в ее голосе было что-то…

Не успев осознать, что делает, он снова проник в ее мысли. И на мгновение она вновь изумила его. Ре-Ми действительно было любопытно. Она хотела знать. Ей было интересно, что происходит с ним. Частично причиной тому была скука – он почувствовал это, – но был и подлинный интерес. Он заметил также еще что-то, страстная тяга к чему-то, какое-то… пристрастие? Сигареты? А может быть, что-то покрепче.

Он резко отстранился от ее мыслей. «У меня нет права читать ей мораль, – подумал он. – Особенно подслушивая таким образом».

– Замара… Протосс, которая вступила со мной в контакт… Она помогала мне приспособиться ко всему.