Я решительно направилась к женщине.

— Извините, можно вас на минутку? — спросила я.

Она остановилась.

— Даже не знаю, как сказать… — забормоталая. — У меня такое несчастье случилось… Может, вы мне поможете?

— А что с тобой случилось?

— Понимаете, у меня в метро вытащили кошелек, а в немвсе деньги… Мне надо бабушке в больницу хоть что-то купить и потом еще домойдобраться…

— Тебе деньги, что ли, нужны?

— Да… — потупилась я. — Но я верну, вы недумайте! Я вам по почте завтра же вышлю деньги, дома у меня есть… Я запишу вашадрес и вышлю вам завтра же! Честное слово! — уже почти рыдала я.

— А ты что же, одна с бабкой живешь? —насторожилась женщина.

— Да, папа с мамой отдельно живут, но они сейчас на курорте… —лепетала я.

— И сколько же денег тебе надо?

— Если бы вы могли… десять тысяч! Я бы бабушке яблоккупила и до дома доехала бы.

— Давай-ка на скамеечку присядем, — предложилаженщина.

Неужели клюнула?

Мы сели на лавку, усыпанную осенними листьями.

— А теперь ты, значит, одна живешь?

— Да, они уехали, а бабушку в больницу забрали, с этой…как ее… ну, с повышенным давлением!

— С гипертонией?

— Да, да, именно! Я, конечно, могла бы бабушке сказать,что со мной случилось, но она расстроится, испугается…

— Молодец, бережешь бабку-то! Ладно, дам я тебе десятьтысяч! По нашим временам деньги небольшие!

— Но вы дайте мне адрес, я пришлю!

— Да ладно, я и так тебе дам! — упиваясьсобственным великодушием, проговорила она.

— Нет, — гордо ответила я, — нет, так я несогласна! Я завтра же после школы отправлю вам деньги. У меня есть, честноеслово! — Я вытащила из сумочки записную книжку и ручку. — Давайтеадрес, я записываю!

Женщина пристально посмотрела на меня.

— Ну что ж, хорошо! Мне деньги тоже нелегко достаются!Записывай! Хотя нет, давай лучше завтра встретимся где-нибудь! Проще будет!

Настаивать я побоялась.

— Хорошо, давайте!

— Ты где живешь? — спросила она.

— В районе проспекта Мира.

— Отлично! Мне по дороге! Давай в четыре часа у метро«Проспект Мира».

— У какого? Кольцевого или радиального? — уточнилая.

— У кольцевого.

— Хорошо, ровно в четыре я приду!

Она открыла сумочку, вытащила десятитысячную бумажку и даламне.

— Вот держи!

— Спасибо, огромное вам спасибо! — ликовалая. — Вы хоть скажите, как вас зовут?

— А тебя?

— Меня — Галя.

— О! Мы с тобой тезки! Я Галина Петровна! Что ж, дозавтра!

— До завтра!

— Привет бабусе!

— Спасибо!

— Эй, Галя! Там за углом хорошие яблоки продают! Инедорого!

— Спасибо большое!

Я бросилась в указанном направлении. Забежав за угол, яоглянулась. Галина Петровна быстрым шагом дошла до остановки и села в автобус.Дождавшись, пока он уйдет, я опрометью ринулась к подъезду тети Анели.

Дверь мне открыл Валерка.

— Ты куда девалась, ненормальная? — накинулся онна меня.

— Сейчас все объясню!

— Это Асенька пришла? — донесся до меня приятныйженский голос. — Заходи, заходи, детка! Я очень много о тебе слышала, ивот бог привел познакомиться! Твои друзья мне уже все рассказали! Но чтослучилось с тобой?

Миловидная пожилая дама ласково обняла меня, усадила застол, налила чаю и пододвинула блюдце с куском ананасного торта.

— Да, Аська, что-то ты странно себя ведешь, —усмехнулся Костя. — Куда ты драпанула?

— Я нашла вертлявую! И завтра у меня с ней встреча! Вчетыре часа у метро «Проспект Мира»! — выпалила я.

— Как? — оторопели все.

И я им рассказала о своем подвиге.

— Ну ты даешь! — воскликнула Мотька. — Апочему ты решила, что это она?

— Не знаю, меня как будто что-то толкнуло! Интуиция,наверное!

— И как тебе в голову взбрело попросить у нееденег? — смеясь, спросила тетя Анеля.

— Просто вспомнила, как к тете Липе однажды женщина наулице с такой просьбой обратилась и потом действительно прислала деньги. Янадеялась, что она даст мне свой адрес…

— Щас! — фыркнул Костя.

— Между прочим, если бы она была нормальной честнойженщиной, она бы дала тебе свои адрес и фамилию! — проговорила Мотька.

— Ладно, как бы там ни было, но три из четырехнеизвестных нам уже известны! — потирал руки Валерка. — Завтра мы заней проследим и все выясним. Но что она делала здесь? Хотелось бы знать!

— Ой! Я совсем забыла! — закричала я. — Онаже звонила Светику! И говорила про эту квартиру!

Я в точности передала все, что услыхала.

— Интересно! — сказала тетя Анеля. — Значит,они следят за мной?

— Выходит, так, — подтвердила я.

— Что же мне делать?

— Тетя Анеля! Все очень просто! — закричалВалерка. — Есть только два варианта: либо ты их попросту не впускаешь,либо, наоборот, впускаешь, запираешь в одной из комнат и вызываешь нас!

— Какой ужас! Нет, лучше я их вовсе не пущу! А то как ясправлюсь одна с четырьмя бандитками? И, кстати, если трех из них вы знаете,почему не сдать их в милицию?

Мы переглянулись и тяжело вздохнули.

— Видите ли, — начала я, — есть один человек…вернее, одна девушка…

И я рассказала все о Рае. Тетя Анеля внимательно слушала.

— Но ведь эта ваша Рая тоже отчасти преступница…

— Вот именно — отчасти! — воскликнулаМотька. — Если же ее посадят, она может и настоящей преступницей стать. Авообще она хорошая… добрая и несчастная.

— Значит, вы решили во имя спасения Раи отпустить грехии остальным?

— Так получается… — сказал Валерка. — А междупрочим, они все, наверное, не такие уж злыдни… Смотрите, эта тетка дала-такиАське деньги!

— Зря обольщаешься, — жестко прервал егоКостя. — В данном случае налицо точный расчет — девочка сейчас одна, авообще живет вдвоем с бабкой! Вот увидишь, она завтра как-нибудь к тебе домойнапросится!

— И что мне тогда делать?