Со сменой климата на более прохладный, «в отложениях возрастом моложе 7 млн. лет их (человекообразных обезьян – прим. А. Б.) останков в Европе не найдено. В Африке в рассматриваемый период времени (от 15 до 5 млн. лет назад) также отмечается значительное сокращение числа известных видов гоминоидов, но, несмотря на это, именно она все же остается местом основных событий в их эволюции».[138]

Осмелюсь только в одном возразить почтеннейшему и глубоко уважаемому мной Леониду Борисовичу Вишняцкому: получается, что все же Африка – не единственное и не основное поле эволюции предгоминид. Этим «двойным полем» являются Африка и Европа – причем основное по значимости событие происходит именно в Европе. Здесь, в Европе, начинается прямой путь из человекообразных обезьян в люди. Причем появляется как минимум три формы, эволюционирующие в сторону человека: оропитек, рамапитек и дриопитек. Две из них – в Европе.

Явная града: три родственника, примерно на одном уровне развития. И кто сказал, что только один из этих «родственников» «выйдет в люди»?

Сегодня австралопитеками принято считать всех двуногоходящих обезьян, с объемом мозга до 880 куб. см.[139]Если мозг у них и крупный, по объему 60–65 % мозга современного человека, то по структуре он мало отличается от мозга современных человекообразных обезьян.

Сегодня насчитывается по крайней мере 8 видов австралопитеков, обитавших по всей Африке и в южной Азии 8–9 млн. лет назад. Причем все время открывают новые и новые виды.

Являются ли они градой или кладой, до конца неясно. Почему все обезьяны с объемом мозга 600–880 см3 – непременно близкие родственники?

Австралопитеки были очень разные. Часть из них вообще не шла по пути очеловечивания. Не «полуденные хищники», а растительноядные обезьяны с могучим жевательным аппаратом. У некоторых видов австралопитеков даже были специальные костные гребни на черепе – для крепления могучих жевательных мышц. Такие гребни (ученые называют их сагиттальными) есть у самцов горилл и орангутанов – видов, которые питаются грубой растительной пищей.

У этих же видов самцы намного крупнее самок, что типично для гаремных животных. Видимо, эти виды австралопитеков шли по тому же пути развития, что и гориллы.

Считается, что только один вид австралопитеков дал начало роду хомо. Почему один? Потому что в Африке возник только один вид то ли австралопитеков, то ли людей: Homo habilis. Логично предположить, что у него – один вид-предок.

Но хабилисам – не больше 2,5 млн. лет, а на озере Рудольф, в долине Омо в Эфиопии, в Олдувайском ущелье в Кении найдены расколотые гальки, которым и 3, и 4, и даже, как утверждают иногда, 5 млн. лет. Конечно, пока неизвестно, делали эти простейшие орудия австралопитеки одного вида или разных. Эта вероятность параллельной эволюции пока остается загадкой.

Так же точно до сих пор выясняют, какой именно вид австралопитеков был непосредственным предком человека. А почему не два или три вида параллельно?

Ах да!!!! Это же страшный расизм… Думать, что люди могли происходить от разных предков, – неприлично. Вот уважаемые коллеги и не занимаются таким вредным делом – не думают.

Австралопитеки жили одновременно с эректусами и с неандертальцами. Они исчезают примерно в то же время, когда в Африке появляются первые Homo sapiens, около 200 тысяч лет назад. Вопрос, конечно, исчезают ли они вообще, вытесненные более совершенными видами, или переходят в скрытое состояние? Ведь если мы перестаем находить австралопитеков в слоях моложе 200 тысяч лет назад, это означает только одно – эти существа исчезают из мест, где их останки могут быть захоронены и сохраниться.

Во всяком случае, в Африке частенько рассказывают о встречах с «мохнатыми человечками». Эти человечки, «агогве», живут семьями и племенами, чаще всего в высокогорьях или в непроходимых лесах. Они не любят людей, иногда нападают на них. Случается, они похищают овец, отнимают еду, вторгаются на поля, чтобы похитить урожай.

Из европейцев встречали агогве единицы. Местные жители встречают их чаще, но считается – повезло тому, что видел агогве хоть раз в жизни. Один африканец рассказывал, что его деда агогве прогнали градом камней.

Очередная африканская легенда? Возможно. Но рассказывают про агогве как раз в тех местах, где водились австралопитеки: именно в Восточной Африке, а не в тропических зарослях Западной. И трудно ожидать, что почти неграмотные туземцы так хорошо «придумают» существо, о котором читают университетские курсы и пишут научные книги.

Глазам нашим открылось столько чудес!

А. Конан-Дойл

На начало XXI века во всем мире найдено порядка 300 останков эректусов. Из них в Европе – порядка 80, в Африке – 120–150, на Переднем Востоке и Кавказе – 60. Вся остальная Азия дает не более 30–50 находок.

Примерно половина всех черепов всех эректусов, найденных на Земле, обнаружены в Восточной Африке. Половина из них – в Олдувайском ущелье.

По этим сериям из десятков черепов эректусов видно, как изменяется эта форма людей. В других местах находки единичны, фрагментарны, не соединены переходными формами. А в Восточной Африке видно, как меняется эректус. Раннюю форму этого существа, людей с объемом мозга от 900 до 1100 см3, называют эргастер. Ее возраст – от 1,8 до 1 млн. лет назад.

В Европе очень хорошо прослеживается появление такой поздней формы эректуса, как гейдельбергский человек, возрасом 800–300 тысяч лет назад, с объемом мозга 1100–1300 см3, а от него – пренеандертальцев и неандертальцев.[140]В Восточной Африке тоже четко прослеживается появление гейдельбергского человека (300–200 тысяч лет назад), а потом от него – сапиенса примерно 180 тысяч лет назад.[141]

Согласно почти общепринятым сейчас представлениям, около 2 млн. лет назад началось расселение хабилисов и эректусов из Африки. Ведутся споры о том, сколько волн расселения было и какие традиции древнее каких: традиция отщепа, каменного рубила или микролита.[142]