Сама пока оглядывала зал в поисках свободного столика. Рядом у стойки Никпо раскрытому меню перечислял заказ темненькой девушке-кассиру.

В зале стоял гул равный табачному дыму, висевшему над залом.

Тут в двери кафе вошли новые посетители. Я следила за ними, так как в обед незанятых столов почти не было. Но эти двое мужчин в черных пуховиках и джинсах выглядевшие как большая часть мужского населения, немного постояв в центральном проходе, огляделись и спокойно пошли в нашу сторону, на ходу доставая из черного пакета что-то длинное... Оружие!

- Ник!

Я грубо дернула его за рукав, вложив в рывок весь страх. Он, оторвавшись от разговора о заказе, заметив опасность, в полуобороте толкнул меня в сторону открывающегося для прохода отделения барной стойки.

Девушка-бармен от ужаса закричала и тут же из-за невзрачной подсобной двери с другой стороны зала появились охранники, с гонором налетели на бандитов. Видимо сначала не разобрав, с кем связались, так как те оружие не демонстрировали.

Бандиты, очевидно чувствуя себя почти карающей десницей черта, уверенно прижав к плечам приклады винтовок, быстро сделали по выстрелу. Охранники почти разом рухнули на пол.

Еще секунда и все, кто здесь обедал, в панике толпой бросились к выходу. Под дикие крики Ник схватил меня за рукав. Пуховик жалобно затрещал.

Ник протолкнул нас за стойку в подсобное помещение. Не выпуская мою руку, протащил мимо всех все препятствий, с дикой скоростью кинулся через кухню, так и волоча меня за собой. Люди пытались бежать, прорваться к дверям, мешая преследователям, чьи стволы уже повернулись в нашу сторону и пули летели нам вдогонку. Бандиты действовали быстро, умело и молча.

- Не смотри назад! - заорал Ник и дернул меня вперед. - Быстрее!

Убийцы продолжали стрелять в нашем направлении, наступая почти на пятки, укладывая пули уже вокруг нас. Изредка кто-то из них перезаряжал оружие, но никогда - одновременно.

Я неслась за Ником в сторону запасного выхода по пути, отмеченном на стенах красными стрелками на случай пожара, стараясь даже не дышать. Глаза затуманили слезы и мне оставалось лишь ждать, что будет с нами за дверью на выходе из кафе.

За удивительно короткое время я видимо успела приспособиться к бешеным происшествиям в своей жизни так, что вытерев непрошеные слезы и преодолев все возрастающее ощущение нереальности происходящего, наверно как-то включила остатки мозгов...

- Ник, стой! Там у дверей точно засада...

- Знаю. Я возьму их на себя...

- Нет! Слишком рискованно! Давай к поварам! Они здесь все знают!

- Да.

Мы, резко притормозив, кинулись в соседний коридор, ведущий куда-то вниз. Там была развилка, путь, ведущий еще ниже, видимо в подвал и саму кухню.

Влетая в небольшой цех, где над серыми металлическими столами спокойно работали люди в белых фартуках, нарезая продукты, я что есть мочи заверещала:

- Там вооруженный налет. Стреляют всех подряд. Охранники погибли первыми!

Полминуты, все находящиеся в комнате работники, застыв, смотрели на нас как на психов. Однако угрозы, что всех сейчас реально застрелят, звука выстрела как подтверждения моих слов, и толчка в виде рычания Ника: "Быстрей! Куда бежать отсюда?!", оказалось вполне достаточно, чтобы мгновенно вернуть всех в реальный мир.

Люди испуганной толпой, откидывая друг друга, кинулись к квадратному окну приемки продукции. Конечно, оно было высоковато над землей для удобства разгрузки с грузовика, а какое сейчас имело значение, отобьешь ты пятки или нет?!

Все пронеслось в течение полминуты...

Окно раскрыли, щелкнув затвором. Ник за шиворот поймал первого паникера, высокого толстого мужчину с залысиной в белом переднике с темными пятнами в районе "талии" и грубо ему цыкнул:

- Тихо! Они ловят всех! Молчком, быстро прыгнул и отбежал! За ним следующий!

Тот кивнул и прыгнул вниз. За ним организованно, после очень гневного взгляда Ника, начали спасаться остальные.

Ник, нацепив на меня такой же, только очень грязный передник, висевший у двери на гвоздике, сам надел чью-то допотопную куртку с прорехами, до этого явно применявшуюся только для разгрузки грязных овощей.

Мы прыгнули вместе... Проскользнув с поварами мимо толстого бандита в черной куртке и оружием наголо, стоявшего у задней двери кафе, побежали, огибая уличный туалет из белого кирпича, к припаркованной на стоянке машине...

Черт!

Возле фордика ходили те двое нападавшие из кафе! Они стояли со стороны трассы, демонстрируя расслабленность, но не выпуская из рук длинных рулонов из газет. Оружие!

За что боролись... Бешено колотилось сердце, и я зажала себе рот ладонью, пытаясь приглушить звук тяжелого дыхания... Что же делать!?

Мы с Ником разом нырнули за белую кирпичную стену и притихли, обдумывая ситуацию. Меня сотрясала непонятная дрожь, причина которой вовсе не в февральском морозе, а в леденящем душу страхе, парализовавшем волю и движения...

Рядом на небольшой дороге, ведущей к задней части кафе, остановилась старая желтая машина...

- Запрыгивайте скорее!

За рулем сидел тот самый мужичок-паникер, которого "поймал" Ник перед прыжком! Мы пулей влетели в салон его шестерки. Он рванул сходу, я даже не успела нормально закрыть дверь.

- Спасибо! Вы нас спасли! - задыхаясь от безумного рывка, сказала я.

- А вы меня как человека вернули... - грустно усмехнулся водитель, сворачивая в сторону города и увозя нас от кафе и машины.

Ник успокоил мужика.

- Да ладно, это первая рефлекторная реакция, ее не стоит стесняться! Сейчас вот сознательно рисковали! Там у моей машины двое и у входа один... и все со стволами!

Мужичок после этих слов явно приободрился, повернув на какую-то оживленную улицу, предложил.

- А поехали ко мне?! Я вас покормлю и помогу забрать машину...

- А как? - с надеждой спросила я, повернувшись к повару. У меня в машине пакет с золотыми украшениями и карточками остался. Не то, что это все очень дорогое...

Карточки восстановить можно, конечно это будет долго и нудно, но все же... А вот золото - это подарки родителей, бабушек которых уже нет и подруг. Вот его мне было жалко до слез.

- Да, сейчас знакомого из СОБРА дерну, он быстро территорию очистит...

- Тогда позвоните, пожалуйста, - попросила я, стянув с себя чужой фартук. Ник еще так и не разделся, видно чувствуя себя уютно в драной куртке.

Мужичок достал из кармана черный раскладной мобильник и на ходу набрал номер.

- Николай Степанович! Это Юрий Сергеич! Тут у нас бандитские разборки... Да. Еле успели, но не все... Да, говорят, Диму зацепили... Не видел... Может и пронесло! Ладно... Угу... Не буду... Давай!