– Марин, мне прямо смешно, ей-богу, – вяло улыбнулась Лика. – Ты что, не знаешь, о чем я думать могу? Кто снова это сделал? Что происходит? Я себе уже всю голову сломала.

– Я думаю, какая-нибудь девица, которой братья насолили так, что мало не показалось, – выдвинула свою версию Марина. – Или конкуренты их убирают. Что здесь еще можно предположить?

– А тебе не кажется странным, что это происходит именно тогда, когда я оказываюсь в том же месте и в то же время? – спросила Анжелика.

– Странно, конечно, – пожала Марго плечами. – Но здесь я пас. Понятия не имею, почему именно так происходит.

– А меня этот вопрос настолько уже замучил, что я даже спать по ночам не могу, – вздохнула Лика. – Я должна это выяснить, только вот не знаю как.

– Тебе-то зачем над этим голову ломать? Пусть милиция преступника ищет, им за это деньги платят, – нахмурилась Марина. – Хватит тебе уже лезть, куда не надо.

– Что значит – куда не надо? – изумилась Анжелика. – Кто-то делает то, о чем я только могла мечтать, а ты считаешь, что это не мое дело? Мне нужно знать, кто это!

– Вот как милиция его или ее возьмет за одно место, так сразу и узнаешь.

– Как нарочно, теперь я и услышать ничего не могу, – пропустив мимо ушей замечание подруги, проговорила Лика. – Представляешь, менты нашли в доме «жучки», я специально вчера проехала мимо дома без остановки, и в наушниках была тишина. На даче у профессора тоже побывали, лестница снова стоит, к стене прислоненная, а я ее на землю положила, ты же помнишь. Значит, следствие идет вовсю, и они уже нашли винтовку. Хорошо, что я была в перчатках, значит, отпечатков там нет.

– Ленка, ты ненормальная, – поставила свой диагноз Марго и посмотрела на подругу возмущенным взглядом. – Тебе что, нравится играть с огнем? За каким дьяволом тебя в поселок понесло? А если бы тебя там остановили? Если тебя узнают и поймут, что ты жива-здорова, ты не отвертишься! Неужели ты этого не понимаешь? На тебя же тогда эти два убийства обязательно повесят!

– Не повесят, у них нет никаких оснований, – отмахнулась Лика. – И потом, тебе прекрасно известно, что я этого не делала.

– Основания как раз есть, и очень даже значительные, – не согласилась с подругой Марина. – Месть! А о том, что ты этого не делала, знаю только я. Кто мне поверит?

– Казаков поверит, – уверенно сказала Анжелика.

– С чего это вдруг?

– А он в меня влюблен! – засмеялась девушка.

– Как это?! – округлила глаза Марина. – Ты что, с ним знакома?

– Можно сказать и так.

– Ой, кажется, у меня с головой что-то, – прикрыв глаза, простонала Марго. – Или я полная дура, или ты что-то не то несешь. Как ты с ним можешь быть знакома? Он же тебя знает не как живую девушку, а как обгоревший труп, прости за подробности, – раздраженно проговорила она.

– Не кипятись, а лучше послушай, как это случилось, тогда все сразу и поймешь, – продолжая улыбаться, проговорила Анжелика и начала рассказывать подруге о своем странном знакомстве с Андреем Казаковым.

– И ты до сих пор молчала? – возмущенно пропыхтела та. – Я думала, что ты мне во всем доверяешь, а ты…

– Я тебе во всем доверяю, просто так получилось, – виновато произнесла Лика. – Не обижайся на меня. У меня и правда голова кругом идет еще после того, первого раза, когда Кирилла убили и ты подумала, что это сделала я. А сейчас вообще все вверх ногами перевернулось! Происходит что-то странное, а я не могу понять, в чем дело. Согласись, что это ужасно?

– Согласна, – вздохнула Марго. – Действительно, чертовщина какая-то.

– Вот и я о том же, – вторила ей Лика.

– И что теперь делать?

– У меня есть одна мысль, только не знаю, насколько она реальна.

– Но ты уже что-то придумала?

– Есть одна задумка, но она требует тщательной подготовки. Нужно постараться сделать все красиво.

– Это как – красиво?

– Ямщик, не гони лошадей, – щелкнув по носу подругу, засмеялась Анжелика. – Давай чай пить. Вроде ты меня для этого из постели вытащила? – моментально переменив тему, сказала она и, быстро поднявшись, начала накрывать на стол.

– Ну, ты и нахалка, – задохнулась от возмущения Марина. – Кто так делает-то? А ну, выкладывай, что задумала! – рявкнула она. – Ты что, хочешь, чтобы я от любопытства скончалась?

– Что за шум, а драки нет? – услышали девушки голос Вячеслава, который показался в дверях кухни. Марина сразу же захлопнула рот и моментально превратилась в «мармелад в шоколаде».

– Ой, Славик приехал, – проворковала она, при этом не забыв бросить на Лику многозначительный взгляд. Он явно давал той понять, что разговор еще не окончен. – А мы вот сидим, чаек попиваем.

– Чай – это хорошо, но я бы перекусил сначала, – потирая руки, проговорил мужчина. – Маргоша, на стол мечи все, что есть в печи, – распорядился он. – Я голодный, как тамбовский волк.

– Почему тамбовский-то? – захохотала девушка.

– А я и сам не знаю, просто к слову пришлось.

Как только Вячеслав переступил через порог кухни, в помещении сразу стало тесно, но одновременно и весело. Не успел он сесть за стол, как тут же сказал:

– На работе сегодня новый анекдот рассказали, я чуть не умер, так он мне понравился.

– Расскажи, мы тоже хотим посмеяться, – попросила Марина, собирая ужин для своего милого.

Вячеслав рассказал, но тут же вспомнил другой, потом третий, и понеслось. Мужчина знал несметное количество анекдотов и сыпал ими нескончаемым потоком, как из рога изобилия. Девушки хохотали так громко, что даже Роза Яковлевна, совершенно нелюбопытная женщина, заглянула в дверь.

– Что здесь у вас происходит? – удивленно поинтересовалась она.

– Ничего страшного, Роза Яковлевна, это мы так развлекаемся, – успокоил женщину Вячеслав и добавил: – Присоединяйтесь к нам, чайку попейте, анекдоты послушайте.

– Спасибо за приглашение, но мне придется отказаться. Мы с Дмитрием собираем железную дорогу, и если я сейчас прерву это занятие, то вам будет не до смеха, – улыбнулась няня и скрылась за дверью.

– Славка, ты все-таки притащил ему дорогу? – ахнула Марина и всплеснула руками. – Я же тебе говорила, что рановато еще! Он ничего не понимает в этом – поломает, и все. Когда ты только все успеваешь?

– Прежде чем прийти на кухню, я в детскую заглянул и отдал малышу игрушку. Пусть ломает, новую купим, – беспечно махнул рукой папаша и довольно улыбнулся. – Мне для моего сына ничего не жалко! Детство один раз в жизни дается. У меня таких игрушек отродясь не было, вырос с рогатками да самодельным самокатом. Про такую железную дорогу даже мечтать не смел. У меня ничего не было, пусть хоть у сына будет все. Образование ему дам самое лучшее. А для чего, спрашивается, я вкалываю с утра до вечера? Мне одному много не надо, у катафалка прицепа нет, с собой ничего не заберешь. Спасибо Маришке, что сына мне родила, теперь и жизнь радостней стала, знаю, кому все оставить, – подытожил мужчина. – Та жена не в счет, у нее и своего добра хватает, – махнул он рукой.