— Вот держи, — передал её мне в руки. — Экспресс-доставка. Привезли уже сегодня утром.

— Что это?.. — нахмурилась я, как тут же вспомнила о своей недавней просьбе. — А-а, точно. Сколько я тебе должна?

— Нисколько, — отмахнулся мужчина.

— Я серьёзно, — вертела в руках запакованную коробку, которую Артём даже не открывал, о чём свидетельствовал нетронутый почтовый скотч.

— Я тоже. — Отрезал он строго, но всё также широко улыбаясь.

— Я так не могу. Скажи, сколько я должна тебе за фигурку вместе с ценой доставки? — продолжила настаивать, облокотившись о дверной косяк. — Ну-у…

— Забудь, — сосед снова махнул рукой и поморщился, словно это совсем пустяк, а затем добавил, потянувшись к дверной ручке: — Мне, правда, пора. Ребята уже заждались… Не могут начать без меня катку. Не против, если я уже пойду? О посылке не беспокойся, мне взамен за неё ничего не нужно, честно. Главное типа того спровадь и я буду счастлив. Ладно?

— Договорились. Беги играть, — усмехнулась я, слыша, как из наушников на соседа кричат другие игроки. — Порви их всех!

— Обязательно, — и дверь захлопнулась.

Похоже, я зря волновалась за Артёма. Он в прекрасном настроении и даже не обижается на меня. Хотя теперь мы квиты и оба забыли ответить на сообщение друг друга, так что было бы очень странно, дуйся он до сих пор.

Я вернулась к себе и первым делом вскрыла ножом для бумаги коробку, дабы удостовериться, что статуэтка пришла в целости и сохранности.

Внутри, обвёрнутая в пупырчатую плёнку, лежала та самая пастушка, при виде которой я поморщилась, вспоминая ужин с Александром и его матерью.

Больше за посох я её не хватала и вообще решила к ней не прикасаться. Закрыла коробку и убрала от греха подальше (то есть от себя).

— Ну-с, с этим покончено, — взяла в руки смартфон и набрала на дисплее следующее:

Фигурка у меня. Пиши адрес, чтобы я могла её отправить твоей маме.

Александр ответил мгновенно, будто бы ждал моего сообщения:

Сама приедешь, извинишься и отдашь.

Я так и быть встречу тебя у дома, как в прошлый раз.

Я:

И не подумаю! Что за детский сад? Ты меня оскорблял из-за этой безделушки, а теперь выпендриваешься?

Александр:

Ты порядочная или нет?..

Я:

Да, именно поэтому я её достала, а могла просто послать тебя на три весёлых буквы! Говори точный адрес.

Александр:

Я уже всё сказал. Приезжай и встреться со мной лицом к лицу. Не надорвёшься.

Вот же ему неймётся устроить выяснение отношений. Видать, в прошлый раз не все гадости дослушала, пулей вылетев из его квартиры. Но снова ехать к нему я не собираюсь ни под каким предлогом, поэтому сделаю последнюю попытку воззвать к его усохлому разуму:

Если тебе нужна эта статуэтка — пиши адрес, либо я её выброшу! Тебе что дороже: встретиться со мной или порадовать маму?

Александр:

Если ты так поступишь, то ты полнейшая дрянь.

Я всё сказал.

Кто из нас ещё дрянь, если подумать? Ты ради собственной непонятной игры готов лишить мать столь ценной для неё вещи, из-за которой она даже плакала? Хотя плакала ли?.. Вполне возможно он это придумал. В его духе.

Адреса от Александра я не добилась, но улицу и номер дома помнила по прошлому визиту. Кое-как при помощи гугл-карт с панорамой получилось вычислить подъезд, в который мы заходили, а в памяти отыскать номер квартиры, в которую он меня тогда привёл. Не могу быть уверена на все сто процентов, что вспомнила правильные цифры, но и оставлять себе эту пастушку я не собираюсь. Поэтому решила прямо сейчас выдвинуться на почту и избавиться от неё как можно скорее. Даже если её доставят кому-то из соседей, то те наверняка передадут посылку в руки Зое Владимировне, чьё имя я укажу получателем.

Сгорбившись у окна оператора почты и заполняя бланк, я решила ни в коем случае не указывать адрес отправителя, но имя всё-таки написала, только изменила фамилию, став вместо Вероники Воронцовой — Вероникой Градовой.

Не помню, где я слышала эту фамилию, но она первой пришла мне на ум. А то если укажу свою настоящую, то Александр обязательно попытается разыскать меня в социальных сетях и сможет по фотографиям вычислить где я бываю. Оно мне надо?

Только когда переупаковывала переданную Артёмом коробку, заметила на ней имя первого получателя: Артём Градов.

«Так вот где я недавно видела эту фамилию!» — а следом прыснула, осознав, что в очередной раз приплела его в своей авантюре.

Глава 15

Роман ответил только к середине следующего дня, в тот момент, когда я вовсю «отрывалась» в ванной, брея ноги со сползающей тканевой маской на лице (неудачная вышла комбинация).

Получив уведомление, я отложила в сторону станок, чтобы как можно скорее прочесть сообщение, которое пришлось так долго ждать. Я не стала спрашивать мужчину, чем он был вчера настолько занят, что даже не нашёл минутку чтобы написать мне. Зато спустя всего несколько шутливых сообщений о ящике вина, он начал намекать на то, что это далеко не весь сюрприз.

Роман:

Ты работаешь сегодня?

Я:

У меня выходной.

Роман:

Огонь! Значит, сегодня у меня есть на тебя планы)

Я:

Могу ли я сначала их узнать? Вдруг я внезапно окажусь занятой или больной:D

Роман:

Так не пойдёт. Сюрприза не выйдет.

Я:

А что если я не люблю сюрпризы?

Роман:

Этот тебе точно понравится. Я гарантирую.

Водитель заедет за тобой в три, будь готова:*

Я:

И куда он меня отвезёт?..

Роман:

Это же сюрприз)

Я:

Надеюсь, без верёвок и изоленты?)

Роман:

Разве что с наручниками и плетью (шучу).

Всё пристойно!

Я:

Убедил. Буду готова к трём.

К сборам я приступила незамедлительно, но столкнулась с той же проблемой, которая уже возникала у меня перед последним сюрприз-свиданием, устроенным Степаном. Тогда я решила одеться нейтрально, не зная чего ждать.

Сейчас складывалось всё точно также, но почему-то я была практически уверена, что с Романом не прогадаешь, если оденешься сексуально или модно, в духе столичных тусовщиц.

Я хмыкнула от осознания того, что ещё вчера убеждала саму себя в том, что мы совсем незнакомцы. Ничего друг о друге не знаем, толком не говорили и как следует не познакомились. Но при этом именно с ним я не ощущаю сейчас той неопределённости, которая преследовала меня перед каждым прошлым свиданием с кандидатами из приложения. Выходит, поцелуи способны сказать о человеке больше, чем слова, вылетающие изо рта? Век