но на разных этажах. И однажды он пришёл к ней с шариками. Такими яркими разноцветными шариками, надутыми гелем. Они смешно прыгали в его руках, стараясь вырваться и улететь.

Сергей встал перед ней на одно колено и протянул заветную красную коробочку. В ней лежало кольцо с бриллиантом. И она ответила «да». Было смешно, как Сергей одной рукой пытался одеть на палец колечко, вторая рука была на перевязи.

И только это случилось, как толпа родственников ввалилась в палату, внося огромную корзину цветов, подарков и даже торт.

Они праздновали прямо в палате их помолвку. А Надежда Сергеевна все повторяла, что не надо уже затягивать со свадьбой, а то она заждалась внуков.

Все было весело.

Их выписали вместе. И они сразу подали заявление в загс. Свадьбу назначили на сентябрь, сразу определились с датой.

Их снова ждал детский центр. Сергей дал добро на строительство гимназии. Уже нашлись инвесторы.

Жизнь входила в обычное русло.

Рано утром в субботу ей позвонил Иван и попросил приехать в гости.

И в этом не было ничего странного, но у Ники от дурного предчувствия засосало под ложечкой. Что-то должно было произойти. После всех несчастий, что случились с ней, она заранее знала, когда приближалось плохое событие.

Она приехала сразу. Бабушка пекла блины, накрыла на стол. А вот Иван был очень напряжен, лицо каменное, мышцы словно сковало.

— Ваня, что случилось? — сразу спросила Ника.

— Ник, нашли убийц Люси, — тихо сказал Иван, — не знаю, как сказать бабушке, она нервничать начнет, ей опять будет плохо.

— Чего ты там о Люсе сказал? — вдруг за их спинами раздался голос бабушки.

— Э-э-э, тетя Соня, тут вот …

— Да не тяни кота за хвост, — бабушка отличалась крутым нравом в молодости, только сейчас ее сердце стало сдавать.

— Не знаю, как тебе сказать, чтобы ты не переживала, — Иван мялся, не зная, как начать разговор.

— Так и говори, прямо, — бабушка не любила реверансов, ей надо было рассказать все, как на духу.

— Нашли убийц Люси, их будут судить, тело Люси привезут на следующей недели для захоронения, — вывалил новость Иван и выдохнул.

На лице бабушки не дрогнул даже мускул. Она была готова к такой новости.

— Пошлите пить чай, там и расскажешь все, и давай без утайки.

Они сели за стол. Бабушка разлила чай. И только по дрожащей ее руке, Ника поняла, что бабушка волнуется.

— Ну, в общем, было все так, — начал Иван, прихлебнув из своей чашки. — Люсю в город привезли дальнобойщики, тут она добралась до деревни, отдала тебя бабушке и покинула родные пенаты с золотишком. Ума у нее не хватило, что надо с собой хоть чуть денег взять. И вот едет она все с теми же дальнобойщиками на Север. По дороги за еду расплачивается ювелирными изделиями. В один момент это заметил один из водителей. И сразу понял, что у Люси припрятано золота много. Вот на одной из стоянок они и договорились Люсю ограбить. Якобы, конечно сейчас не докажешь, что хотели сразу убить.

— А почему не возможно это доказать? — спросила Ника.

— Один из убийц уже в мире ином, второй валит на того, доказать сложно.

— Возмездие за убийство свершилось?

— Ну, можно сказать и так. — Иван продолжил рассказ. — Второй ее убийца говорит, что она сопротивлялась, и они якобы ее неумышленно убили. Задушили.

Бабушка всхлипнула и вытерла слезу.

— Дурой она была, мужиков выбирать никогда не умела, доверяла не тем, авантюристка, — бабушка постучала по столу пальцами и отвернулась к окну, чтобы скрыть слезы в глазах.

— Золото эти двое поделили пополам, сбыли где-то там же на Севере. Вернулись домой и сразу уволились. Один из убийц был уже судим, отсидел за грабеж. Тот начал деньги проматывать. Кутил, играл в карты, женщин менять, на одной блатной хате его и порезали. Он погиб. Второй убийца был не судим, женат. Тот все деньги вложил в валюту, спрятал. Через год купил дом, родил троих детей. Нигде деньгами не сорил, свое богатство не выпячивал.

— Как же их нашли? — удивленно спросила Ника. — Столько времени прошло.

— Попались они по глупости Люси.

— Как так?

— Да Люська, расплачиваясь с одной из буфетчиц, продала той сережки якобы с фианитами. А у той знакомая торговала ювелиркой. Та посмотрела на серьги и вынесла вердикт, что это бриллианты в белом золоте. Буфетчица то решила, что девушка ошибочно ей серьги так за дешево продала, честная была. Водителей она запомнила, машину их запомнила. Хотела все узнать у них имя той девушки. Двадцать лет прошло, а та буфетчица все помнила эту историю. Вот так совершенно случайно и начали этот клубок распутывать.

— Как все интересно и лихо закручивается.

— Да там следователи даже охренели, как все быстро раскрутилось. Не знаю, почему двадцать лет назад это преступление не смогли раскрыть. Только у того мужика даже нашли часть ювелирки, он не все продал. На этом его и повязали. Дурак мужик. Его баба, кстати, носила браслет с бриллиантами из краденных.

— И что ему теперь будет?

— Суд решит, чего загадывать.

— Ох, Люся, Люся, — покачала головой бабушка. — Я ведь ей деньги предлагала, но она отмахнулась.

— Знал бы, где упасть, то соломку бы подстелил. Зачем она вообще ввязалась в это ограбление.

— Ой, дурна головушка, — тихо причитала бабушка, потом накапала себе сердечных капель и выпила.

— Бабушка, тебе плохо?

— Нет, внученька, плохо мне было много лет назад, когда осталась с тобой на руках и поняла, что Люся уже не вернется.

Они молча продолжили пить чай. Каждый думал о своем. Бабушка вспоминала молодость Люси и все искала момент, когда она упустила дочь. Ника переживала за бабушку. А Иван прокручивал в голове материалы допросов.

— А как же диадема, ее нашли? — вдруг подпрыгнув на стуле, спросила Ника. — Ну, там же была украдена какая-то диадема с редкими бриллиантами.

Иван с удивлением посмотрел на Нику.

— Нет. Не нашли, — во взгляде Ивана читалось непонимание.

— Ну, помнишь, диадема, говорят, владелец ее заказал для супруги, там еще несколько редкой огранки алмазов было?

— Нет. Про редкие бриллианты или диадему ничего сказано не было.

— Так куда она делась? — удивилась Ника.

— Ну, может следоки и докопаются до истины, но в материалах дела проходит только ювелирка мелкая. Они собрали с витрин кольца, серьги, немного браслетов, даже брошки золотые были. Но информации о диадеме в деле нет.

Ника задумалась.

— А не могло так случиться, что те бриллианты Люся оставила дома?

— А где они тогда, мы все обыскали, дом, вещей у вас