— Пусть её поднимут, — обречённо попросила я.

Пора бы смириться, что все кто попадают в мой дом остаются там надолго. А то и навсегда.

Пожиратель махнул рукой отправляя крылатого в полет. Демон спустился к морю и схватив нежить за руку, медленно поднялся выше. Девушка держала в руке обломок от корабля. Рядом синхронно выругались Рамин и Братислав. Кусок кормы гласил «Долина Звёзд».

* * *

То что во дворец придётся идти мне я не сомневалась. Удивило только то что Арон решил отправиться со мной.

Годдард крутился вокруг добавляя штрихи моему образу. А домовой докладываю о происходящем внизу.

Получив доказательства мы спешно вернулись в деревню. Всё обсудили и обнаружили, что по прежнему не представляем как быть дальше.

По сути нам необходимо в срочном порядке убрать злодейку от короля. Однако никто не может предсказать, как отреагирует самодержец. Вот именно по этому поводу и шли споры между мужчинами внизу.

— Постарайся его не испортить, — назидательно сказал Годдард.

— Что? — не поняла я.

Хомка как раз докладываю что Чернобородый вышел из себя, и Братиславу и Рамину как всегда досталось.

— Я про платье, — пояснил инкуб.

Мы одновременно взглянул в зеркало и синхронно вздохнули. Шёлк был лиловым, но стоило шевельнуться как складки мгновенно переливалась всеми оттенками сиреневого. Так что платье одновременно было простым, поскольку украшать его Зельдин не стал. И самым необычным, поскольку постоянно менял цвет. Пожалуй Годдард прав, платье нужно поберечь. Это мне будет жалко.

Лорд Дар Нестар проявил галантность и не вломился в мою комнату как остальные, а предварительно постучался. Демон подал мне руку и сменил внимательным взглядом навострившегося Годдарда.

— Ты остаёшься, как и тот карательной отряд, что собирается внизу.

Тон у лорда был сухой и непреклонный. Инкуб мгновенно скис и отступив на пару шагов согласно закивал.

— Ты не понял. Я не желаю видеть никого из вашей компании сегодня во дворце. Только попробуй открыть туда портал… — добавил Арон.

Вот теперь Годдард побледнел и попятился. Я же ошарашенно хлопала глазами. Никогда не видела этого демона таким. Возможно только при первой встрече, когда он нас в темницу определил.

Пока я удивлялась Арон, подхватил меня за талию и почти внёс в открывшийся портал. Заговорить с ним я решилась только когда мы убедились, что вокруг никого нет.

— Мы идём одни? — зачем-то уточнила я, хотя и так было всё понятно. — Но почему?

— Тебя в открытую трогать не будут. Твоя мать постаралась рассказывая всем и каждому, что ты пошла на службу, чтобы удачно выйти замуж.

На этом месте я смутилась. Конечно я пошла не по этому. Мне просто хотелось самостоятельности и интересной работы. Но результат как раз такой и был. Вот стою под ручку с завидным женихом в нескольких империях.

— Брать тебя у меня на глазах — побояться. Слишком велик риск военных действий, с участием регулярной армии, в одном конкретном дворце. Потому пока ты только со мной, они будут скрипеть зубами, но терпеть.

— А если являюсь с объявленными в розыск, то это повод если не задержать, то хоть допросить и выставить вон, — поняла я.

— Молодец, учишься.

Демон подхватил меня под руку и повел по коридорам. Перед бальным залом стоял распределить. Увидев нас он вытаращился словно на него надвигалось полчище призраков. Однако нас объявили. И как ожидаемо все мгновенно к нам повернулась.

Под внимательными взглядами придворных не захотелось поправить причёску и проверить не сползло ли платье.

Демон не обратив ни на кого внимание дошёл до трона и поклонился. Я сделала реверанс по привычке. Сама я смотрела на красавицу сидящую в кресле рядом с троном. Сесть на второй ей не позволяло положение. Всё таки не законная жена. Но тот факт что она сидит, уже настораживал. Графиня блеснула на меня злыми глазами. На миг её лицо изменилось, заострилось, а губы искривились. Для меня это стало ещё одним доказательством. Она явно хотела что-то сказать, но взглянув на лорда Дар Нестар, промолчала.

— Лорд, мы рады вас видеть, — тем не менее приветливо кивнул король.

— Мы не могли не посетить такой важный праздник, — откликнулся лорд.

— Рад это слышать. Развлекаетесь.

Похоже от меня реплики не ждали. Это только подтвердило выводы демона. Меня рассматривали как приложение к будущему мужу. Возможно, король и хотел мне что-то сказать, но развивать конфликт не стал. Тем более, что в зале присутствовал большой умелец поворачивать всё себе на пользу — лорд Армадэль.

Отец стоял чуть поодаль и внимательно наблюдал за нами. Вот именно поздороваться с ним и направился пожиратель.

Светлый нам приветливо улыбнулся, разве что только целоваться и обниматься не полез. Хотя для отца это уже был огромный прогресс. Обычно лорд был холоден, как шапка снега, на высокой скале.

— Чудесный вечер, — громко сообщил эльф.

— Мы ещё не поняли, но я склонен верить вам на слово, — демон отвесил эльфу шутливый поклон.

Окружающие с большим интересом следили за родственными расшаркиваниями. Особенно старались всевозможные послы и чиновники. На деле, — это значило, что в семье мир. А поскольку каждый представитель занимает высокий пост, то и между странами отношения тёплые.

Я же украдкой следила за фавориткой. Девушка что-то щебетала. Король внимательно её слушал. Как я раньше могла не замечать, что он словно отсутствует. Монарх просто не обращал ни на кого внимания. Его занимала только фаворитка.

Наконец графиня встала и направилась в сторону дамской комнаты. Я тут же устремилась следом. Вдруг она прознала о наших планах и попробует сбежать?! После того что она сделала я просто не могла ей этого позволить!

Дамские комнаты располагались сразу за ширмой. Но внутри никого не оказалось. Поняв что графиня вышла в основной коридор, толкнула дверь и свет померк.

Приходить в себя оказалось не только тяжело, но и больно. Голова гудела, в ушах звенело, перед глазами двоилось. Пошевелившись, наконец, поняла что связана.

— Пришла в себя? Змея! — зашипела над ухом.

Я проморгалась и воззрилась на смутно знакомую демоницу. И вообще не поняла почему шипит она, а змея я?

— Ты кто такая? — потребовала представиться.

Хотя я была уверена что видела её. Вот только где и при каких обстоятельствах вспомнить не смогла.

— Я…?! Да ты…?!

От негодования она едва не задохнулась. Шипя и ругаясь она заметалась по комнате. Я с возрастающим подозрением на неё смотрела, будучи уверенной, что девушка сошла с ума. Иначе зачем ей меня похищать и ещё в чём-то обвинять? За всю свою жизнь я никогда не переходила дорогу ни одной демонице.