– А сами туземцы между собой не враждуют?

– Племя кайтанов, более воинственное и многочисленное, ойюнов – чуть поменьше, но стреляют из духовых трубок ой как отменно!

– Вот вам, брат, и войско! Дадим все, что они попросят! Пусть устраивают засаду, где хотят и как хотят, и убивают своими отравленными шипами всех и вся, кто продался сатане! Да и сами приспешники вряд ли устоят против их ужасного яда!

– Слышал я о твоей мудрости и остроте ума, брат мой Жедал, а вот и сподобился прикоснуться и узнать! Замысел, что явил ты моему скудному уму, воистину велик! Вот только у меня всего один толмач и остался! Как вести беседу с туземцами!

– А ты сам, преподобный Арагут, как объясняешься с туземными вождями?

– Так я и язык их знаю, вон и письмена собрал…

– Поедем вместе, толмача пока прибереги! Подготовь подношения и подарки. Обрати внимание на дары для вождей и колдунов. И ещё, это особо! Подарки для отпрысков вождей.

– Но вожди никогда не приглашают на встречу со мной своих чад!

– Любезный Арагут! Надо сделать так, чтобы пригласили! Сошлись на меня, скажи: обычай такой у меня – одаривать деток подарками.

– Мне не постичь твоего замысла, брат мой!

– Ничего мудреного тут нет! Если с вождями не удастся договориться, мы выкрадем их детей, и они станут сговорчивее!

– Святой Абрин! Да они тогда пойдут к самому дьяволу в пасть! Ох, и велик ты в своей хитрости, мудрый брат! Велик! Идем в трапезную, мы заслужили по хорошей кружке вина!

Святые отцы направились к лестнице, ведущей вниз в просторный зал столовой резиденции епископата. Следом за ними, втянув глаз миниатюрной телекамеры, шустро побежала ящерица-геккон. Едва шурша прозрачными крылышками, со стены слетела муха, не переставая транслировать видеосигнал.

– Разрешите, Александр Петрович?

– Входите, входите, Илья Николаевич, – главный бухгалтер бочком протиснулся в двери и, бережно прижимая к себе папочку, сел на свое любимое место – слева, на первом от меня стуле.

– С жалобой я к вам, с жалобой на Алексея Никифорова! Наш главный инженер совсем денег не бережет! С такими как у него запросами, он нас по миру в два счета пустит!

– И что наш главный инженер сегодня запросил, с чего наш банковский счет так напрягся?

– А вот полюбуйтесь.., – главный бухгалтер протянул мне лист.

– Так: полимеры – списком, бронебойное стекло, ванадий, парочка редкоземельных металлов, вакуумная камера, электронный микроскоп. Илья Николаевич, что вас здесь смущает?

– Сумма, сумма меня смущает – двадцать миллионов! Зелененьких, между прочим!

– Минуточку, – я поднял трубку телефона, нажал клавишу нужного номера, – Банк «Центральный»? Петр Максимович, Александр Петрович беспокоит! Что там по нашему обращению? Так, понятно, сейчас передам трубочку главбуху…

Главбух, поднес телефонную трубку к уху. По тому, как менялось его лицо, легко можно было догадаться о том, насколько хорошие новости сообщал ему далекий собеседник.

– Чудеса! Они сегодня перегнали на наш счет восемьдесят миллионов! И обещают беспроцентный кредит в любое время! Чем вы их так подкупили?

– Да все просто! Мы разместили у них девяносто пять килограммов золота. Между прочим, со свободным оборотом, и проценты все идут банку. И пообещали ещё подкинуть, с правом продажи на бирже. Представляешь, какая это выгода для них?

– Представляю… А золотишко откуда? Сибирский прииск у нас отобрали…

– Вот оттуда оно, оттуда! Мы пустили всех конкурентов по ложному следу – они там пустой песочек парочку недель полопатили и бросили. А золотоносная жила, она севернее в сорока километрах. Так, теперь претензий к Алексею больше нет?

– Не пойму я, Александр Петрович, запросов нашего инженера! Ну посмотрите сами: полимеры, стекло, это понятно – на новый тип автомобиля потребуются, металлы, это тоже можно понять, а вот микроскоп?! Да ещё и электронный! Это ему зачем?!

– Ирина! – вызвал я секретаря, – Вызовите начальника охраны.

– А Сергей Филиппович – то нам зачем?

– Так без него никак! Вот и покажем вам вдвоем с ним, куда нужен микроскоп, да и вакуумная камера зачем…

– Вызывали, Александр Петрович? – «Филиппок» как всегда был энергичен и напорист.

– Скажите, Сергей Филиппович, а главный бухгалтер у нас включен в число тех, кто имеет допуск в экспериментальный цех?

– Нет, там только технические работники.

– А экскурсию мы сможем для него организовать? А то Илья Николаевич беспокоится нашими неуёмными тратами!

– Это можно! Вот только после экскурсии на него ляжет ответственность за секретность проекта, а она ему нужна?

– Так у него и спросим!

– Чего вы там все секреты разводите? Ванадиевые фары смастерили и скрываете от народа? Или микроскоп на капот приладили? Давайте вашу подписку о неразглашении, хотя немного обидно: без малого тридцать лет на заводе! Могли бы и доверять…

– Доверяй, но проверяй! – начальник охраны, встал и направился к выходу, – Илья Николаевич, а вы чего сидите? Идемте ко мне, автограф оставите о неразглашении секретных сведений! Ванадиевые фары, ага!

Через пятнадцать минут мы подъезжали к зоне экспериментального цеха. Размахнулся Филиппович с охраной! Три полосы колючки, собаки и часовые по периметру – прямо атомный завод охраняют! Охрана быстро передала нас с рук на руки, и ворота в цех распахнулись, пропуская наш автомобиль вовнутрь. И тут сюрприз! Машина оказалась «зажатой» между новыми дверями.

– Далее только пешком, выходим, – пригласил начальник охраны.

Цех экспериментального завода состоял из трех совмещённых блоков. В центральном располагался генератор поворота вектора времени.

Ничего особенного, разве что размеры – это рама, в которую свободно мог заехать карьерный самосвал. Постороннему человеку этот агрегат показался бы обыкновенным портальным краном, вот только по бокам два черных блока да в полу вмонтированные шины от модулей генераторов. Слева и справа от главного цеха стояли корпуса обслуживания, силовые энергоустановки и лаборатории. Непосвященному человеку назначение всех этих устройств ничего не говорило. Его внимание сразу же приковывали многочисленные отвлекающие механизмы и агрегаты. Никакого отношения к генератору времени они не имели, зато выполняли свою прямую функцию – разработку нового автомобиля. Да и вот он сам – красавец, сверкающий лаком и никелем.

– Это и есть наша новая разработка? – главный бухгалтер обошел машину со всех сторон, погладил её по стеклу. – А где капот? Двигатель вы куда умудрились спрятать?

– Так нет двигателя, Илья Николаевич! Нет и выхлопной трубы, и заправляться не надо!