пухлой папки он извлёк пачку цветных фотографий хорошего качества и протянул её Сергею.

— Эти снимки сделаны на одном из обнаруженных кораблей. Он был в море совсем недолго, и останки экипажа хорошо сохранились.

На фотографиях были видны человеческие тела. Некоторые были сломаны как куклы. Другие разорваны на части. Везде были следы засохшей крови.

— Какое отношение это имеет ко мне? — Поднял от снимков удивлённый взгляд Сергей.

— Тогда посмотрите на это.

Следующая пачка фотографий содержала следы укусов на трупах и частях тел. Следы человеческих зубов.

— И на это.

Сергею передали ещё одну пачку снимков. Если на предыдущих фотографиях были следы именно укусов, иногда глубоких, а иногда поверхностных, то на этих были уже вырванные куски плоти. И следы явно не человеческих зубов. Заканчивалась подборка фотографиями искорёженных дверей. Некоторые были вырваны с корнем или порезаны на лоскуты острыми когтями. Такие же глубокие следы от когтей были на палубе.

— Выжившие есть? — Спросила Нед, тоже рассматривавшая снимки.

— Нет. — Ответил Смит. — Мы предполагаем, что дверь выломали в отсеке, где спряталась часть команды, но их не ели и убили странным образом. Ударом тупого предмета. Вот эти снимки. — Разведчик достал очередную порцию фотографий из папки.

— Откуда такая избирательность? Чем они отличались от остальных членов экипажа? — Посмотрел Сергей на Смита.

— Большая часть из них была русскими. В основном эмигранты и их дети.

— Смотрите. — Нед положила на стол одну из уже просмотренных фотографий и указала пальцем на заинтересовавший её предмет.

— Православный крестик? — Скептически усмехнулся американец. — Думаете в нём причина?

— По традиции нательные крестики делают из серебра или золота. Эти явно серебряные. — Пояснила Нед. — Вот на этой фотографии мы видим шесть вооружённых человек. — Она указала на снимок общим планом, запечатлевший моряков в отсеке с развороченной дверью. — Вооружённых чем попало, но на остальных фото вообще незаметно попыток оказать сопротивление.

— Вы считаете, что их спасли, если так можно выразиться, серебряные крестики?

— Ключевое слово — серебряные. — Подтвердила Нед. — Может, это были не только крестики, но и просто цепочки. Или какие-нибудь другие украшения или предметы.

— Я уточню этот вопрос. — Кивнул головой Смит. — Что-нибудь ещё можете добавить?

— Если версия с серебром подтвердится, то остальную команду это существо взяло под ментальный контроль. Именно поэтому никто не сопротивлялся.

— А как ваши вампиры относятся к серебру? — Задал вопрос разведчик.

— Скажем так. — Ответил Сергей. — Усыпить всю команду и порвать на клочки запершихся в трюме никакое серебро или святая вода им бы не помешала. Если вы не в курсе, то немцы пробовали отбиваться от вампиров серебряными пулями и гранатами, начиненными серебряным порошком. Однако не преуспели в этом. Вы же на них подумали, когда решили показать нам эти фотографии?

— Было такое предположение. — Согласился Смит.

— Оно неверное. Просто я не вижу причины, для чего им это делать.

— Вы же договорились с Японией. — Утвердительно произнёс американец. — Может, решили таким образом устроить акт устрашения?

— Я пока не договаривался с Японским императором о совместной войне против Соединённых Штатов. Но и в таком случае, подобная акция бессмысленна. — Сергей, улыбаясь, посмотрел на Смита. — Поверьте, лично мне не нужна длительная война с США.

— Но вы не останавливаете войну между нами и Японией. — Возразил американец.

— А должен?

— Давайте вернёмся к проблеме кораблей. — Вмешалась Нед. — Эти нападения на корабли происходили где-то в определённом месте? Есть схожие случаи у других стран?

— То есть вы отрицаете, свою причастность к этим нападениям?

— Они мне ничего не дают. А устрашить кого угодно, я могу и без подобных фортелей. — Ответил Сергей, и в свою очередь задал вопрос. — Я так понимаю, что другими подобными случаями вы не интересовались? Сразу побежали меня обвинять. — Смит молчал, так как не знал, что ответить. — Нужно больше информации по этим и подобным случаям. Хотя уже сейчас есть смысл заставить всех моряков носить серебряные украшения. Судя по изменяющемуся следу укуса, это существо сначала маскировалось под человека и только потом отращивало когти и более внушительные челюсти, отъедаясь постепенно на команде.

— Будет лучше, если вы поделитесь полученной информацией с нами. — Вставила Нед. — Думаю, вместе мы найдём причину и способ борьбы с этим явлением. То, что оно нерядового плана, надеюсь, всем понятно. Мы аналогичную информацию запросим у себя на флоте.

Нед активировала браслет в режим сканирования. Быстро поднося к нему снимки, она скидывала их на кластер.

— Что вы делаете? — Поинтересовался Смит, наблюдая за её манипуляциями.

— Сканирую фотографии и отправляю нашей аналитической группе. — Ответила девушка. — Возможно, они смогут ещё что-нибудь извлечь из ваших фотографий.

— Так это у вас не простое украшение? — Удивился американец.

— Слово “простое” с нами плохо сочетается. — Улыбнулась ему Нед, продолжая сканирование.

— Если вы закончили с проблемой кораблей, то я всё-таки хочу снова поднять тему ваших договорённостей, товарищ Сергей. И не только. — Вступил в разговор второй немолодой уже американец, представившийся Эдвином Уотсоном. — Президент Соединённых Штатов считает неприемлемой вашу позицию и позицию Советского Союза в отношении заключения мира с Германией. Так же он осуждает заключение этого договора без участия Англии и США. Так же он не признаёт захват вами африканского континента в личную собственность. Так же он не признаёт ваши договорённости с Японией.

— Как ваше самочувствие, господин Уотсон? — Перебил его Сергей. — Я вас помню. Вы проходили у меня лечение в первой группе больных из Америки.

— Спасибо. — Твёрдо ответил тот. — Со здоровьем у меня всё отлично. Но я честно оплатил своё лечение и не думаю, что этот вопрос сейчас заслуживает внимания.

— Я бы хотела напомнить. — Медленно сказала Нед. — Что договор с вами заключался под конкретное оборудование. Именно это оборудование до сих пор не поставлено.

— Возникли чисто логистические проблемы. — Поспешно сказал Уотсон. — Немного терпения и вы получите свой заказ.

— Если в течение недели, я не получу информацию, что оборудование отправлено, в двойном размере, то вы потеряете 10 лет жизни. Для вас это смерть в течение месяца. То же самое касается других должников. — Хищно улыбнулся Сергей ему в лицо. — Договора надо соблюдать и неустойку придётся оплатить. — Он перевёл взгляд на Смита. — Видите, и никаких угроз. И никаких кровавых смертей. Пока.

— Вы дьявол! — Прохрипел Уотсон, держась за сердце. — Мы заключили сделку с дьяволом!

— Это я заключил сделку с дьяволом, который выкручивается и не хочет исполнять взятые на себя обязательства. — Чуть добавил громкости в голосе Сергей. — И прекратите прикидываться. Здоровое у вас сердце. Устроили здесь театральное представление. Дорогая. — Обратился он к девушке. — Подготовь до завтра разгромную статью о финансовом состоянии США. Добавь в