БАБс на некоторое время лишился дара речи. Соображал он очень быстро, поэтому и жив был. Ему не нужно было намекать на обстоятельства дважды. Но то, что он сейчас услышал, резко меняло картину мира.

– Как же это они так лоханулись? – потрясенно спросил он.

– Да по укурке… – засмеялся Никитос.

– Так они что – до сих пор не в курсе? – БАБс никак не мог поверить в свою удачу.

– Откуда? Это же наша Главная Тайна! Только – молчок! – спохватился вдруг Никитос, осознав, что сболтнул лишнее. – Обещаешь?

– Обещаю! – заверил собеседник.

– Зуб даешь? – подстраховывался бывший секретарь.

– А так ты мне не веришь? – оскорбленно вскинул бровь БАБс.

– Ну смотри у меня! – Никитос погрозил БАБсу пальцем.

Кто только БАБсу не грозил! И отнюдь не пальцем. Не далее как в мае он едва не погиб, выезжая из ворот особняка на Новокузнецкой, от взрыва припаркованного у тротуара автомобиля. Радиоуправляемая мина направленного действия, по заключению экспертов-взрывотехников, обладала силой не менее пяти килограммов в тротиловом эквиваленте, к тому же имела начинку из металлических шариков. Радиус разлета осколков составил сто пятьдесят метров. Водитель «Мерседеса» скончался на месте, охранник оказался ранен, а сам БАБс получил резаные раны лица и термические ожоги. В Москве становилось жарко.

Разбрасываться информацией – это один из видов «распальцовки», подумал БАБс, поглядывая на разомлевшего позолоченного Большого Никитоса, и упрятал полученные сведения в дальний ящичек памяти. Авось пригодится. Но источник утечки был в теперешнем раскладе лишним.

Очень скоро, воспользовавшись тем обстоятельством, что руководитель Чертольской группировки отсосал из бюджета средства на программу компьютеризации всей страны, а потом бездарно и некреативно обналичил их через оффшор, БАБс слил эту информацию заинтересованным структурам. Выяснив, что Большой Никитос не удосужился поделиться с кем следует, следственные органы привлекли его к ответственности, потому что факты в виде отсутствия компьютеризации были налицо. И несмотря на то, что Никитос полагал, что с фактами можно и нужно бороться, ему впаяли ради хохмы пожизненный срок, отбывать который, в виде исключения, назначили в «Матросской тишине», где он и остался на вечные времена.

– Хорошо, что не к смертной казни приговорили, – ворчал Мосох, собирая сидельцу передачу, – а то бы имели они перманентный аттракцион!

– Ошельмовали, опорочили! – бился в застенках Большой Никитос, но вскоре затих, подсел на интеллигентных сокамерников, проходящих по экономическим статьям, и успокоился. И даже зажил с комфортом. Попросил только передать ему бескозырку и гюйс. С тех пор и несет бессменную вахту вечный матрос линкора «Матросская тишина».

Москва уже горела под ногами БАБСа, и он стал готовить себе «запасной аэродром». Он давно понял, что трюк с доподлинным приобщением по какой-то причине не сработал, о чем московское комьюнити оставалось в неведении. Не до того им, видать, было.

И вот настало в его жизни такое лютое время, которое, пожалуй, он едва мог выносить. Желая заручиться поддержкой против новых смертных властей и обеспечить себе проживание в Лондоне, где его никто не достанет, БАБс сдал лондонскому комьюнити инфу о месте хранения алмаза, оговорив, что продает информацию о камне за паспорт беженца.

Такого стыда лондонскому комьюнити не доводилось испытывать никогда. Лучшие силы были брошены на разработку операции по возвращению алмаза в Лондон. Времена были таковы, что Россию раскупали вагонами. Знай грузи. Плати деньги – и вывози. Но место схрона алмаза было уж очень заметным. Мавзолей торчал на самом виду, в самом центре, как оголенный пуп распутницы-Москвы. Пуп охранялся вооруженным караулом, на зрелище торжественной смены которого стекались туристы. Оставалась призрачная надежда, что московская плоть рано или поздно захоронит мумифицированного вождя революции и охрану уберут. Но терпеть позор долее лондонские не хотели. Нагло стыренный алмаз стучал в их сердца.

Предъявлять претензии на правительственном уровне было позором, который британским монархам, более ста лет носившим в короне и скипетре подмену, просто не пережить. Поэтому лондонское комьюнити поначалу не поставило монарший дом в известность.

В конце лета фарфоровый Герцен, живший в настенных часах Параклисиарха, известил о новой шифрограмме. От резидента поступила новость, ужаснувшая московских нетрадиционных потребителей: лондонские прознали о подмене и собираются выкрасть алмаз из мавзолея. С этой целью они готовят переброску в Москву диверсанта.

В выбранной из соображений конспирации конченой забегаловке, притулившейся в одной из подворотен Замоскворечья, заседали московские нетрадиционные потребители. Забегаловка по этому случаю была закрыта «на спецобслуживание». Безофисные предприниматели, привыкшие проводить здесь рабочие будни и переговоры подальше от ушей органов, осуществлявших надзор за денежными потоками, перемещавшимися окольными путями, толклись у порога и скреблись в железную, заляпанную грязью дверь.

За сдвинутыми колченогими столиками кипел объединенный разум московского комьюнити, возмущенный тревожным известием.

Фофудьин – исчадие бурсы – зажалел мумифицированного вождя:

– Выкинет ведь, шельмец, коли доберется. Чисто по-христиански возьмет и выкинет. Христианам не дозволено мумиям поклоняться. Только мощам. А у нас что ни день, то – очередь.

Сочувствующих мумифицированному вождю в аудитории более не нашлось.

– Мумии, мощи – один черт – хоррор… – поежился Уар. – Отчего смертные так на хоррор падки? Полагаю, нездоровое любопытство это.

– Кстати, о мумиях, – ни к селу ни к городу вдруг вспомнил Бобрище, – видел утром на Киевском вокзале, как хохлы продавали мумию, якобы из Тернопольской пирамиды.

Ах, что только ни продавали в те годы на московских вокзалах! В том числе и сами вокзалы.

– Ну и что ж ты не купил? – засмеялся Уар.

– А на кой она мне? – пожал могучими плечами сокольничий.

В голове Параклисиарха созрел план.

– Поезжайте на вокзал. Если этих продавцов еще не забрала милиция, купите у них мумию.

– А если мумию уже менты пользуют?

– Тогда действуйте по обстановке.

В вокзальной милиции пахло, как и на всем вокзале, – мочой и застарелыми окурками. Дежурный наряд с сосредоточенными лицами сидел за подростковым письменным столом с незакрывающейся дверцей тумбы, из которой свисало подозрительное барахло. Пили чай. А может быть, и не чай, но в стаканы исправно дули, возможно отгоняя чаинки от ближнего борта. Уару пришло на ум, что милиционеры исповедуют дзен-буддизм и прислушиваются к шуму рассекаемой чаинками волны, хотя нельзя было исключить, что они слушали, как растворяется в стаканах железнодорожный рафинированный сахар.