Выдержав театральную паузу и сделав еще глоток «красного столового», которое Вадим специально купил во Франции, рассказчик продолжал, время от времени бросая заинтересованный взгляд в мою сторону:

– Так вот если бы нашими героями не двигало корыстолюбие, можно было бы сказать, что сложилась ситуация из какого-нибудь латиноамериканского сериала. Но никто из участников не испытывал нежных чувств, за исключением разве что Николая и, возможно, Андрея, но здесь уже трудно сказать. Так вот, узнав, что его бывшая девушка напала на золотую жилу, влиятельное лицо дало Полине понять, что не прочь восстановить старые отношения. Разумеется, Полина была в восторге от такого предложения: связь с этим господином сулила множество выгод.

– Это понятно, но этому лицу какой здесь интерес? – нетерпеливо перебил его Вадим.

– Все тот же лабораторный корпус, – торжественно произнес Гена. – Производство наркотиков было лишь малой частью того, что фигурировало в преступных планах. Многое было связано с местом, где расположено это здание, точнее с теми сооружениями, над которыми оно расположено.

– В смысле?

– Подробнее сказать не могу. Многое из этого – государственная тайна. Скажу лишь, что там находится немало, скажем так, предметов, из которых можно было бы извлечь выгоду. Как и получить солидный срок, в том числе за измену Родине. Да, такая статья существует и актуальна до сих пор.

– Поняла! – воскликнула Аллочка, от волнения залпом выпивая стакан ананасового сока. – Этот козел безрогий решил, что деньги грести лопатой будет он, а Полина для него – каштаны из огня таскать!

– Примерно так, – милостиво кивнул Геночка. – Именно для этого им было создано ИЧП «Миранда», номинальным руководителем которого он и сделал свою сообщницу. Но тут на сцену вышли и другие персонажи, действия которых спутали планы этой преступной парочки.

– Так вот кого имел в виду мой бывший начальник, когда вдруг запретил мне даже чихать в сторону вышестоящих лиц! Ой, что это?

Не знаю, от волнения или переизбытка эмоций, но изящный бокал для вина сам собой распался у меня в руке на две части. Вытянутый сосуд оказался у меня, а темно-синяя ножка с донышком так и остались стоять рядом с моим прибором.

– Вот не думал, что столько времени был женат на экстрасенсе! – с шутливым ужасом воскликнул Вадим. – Неудивительно, что у тебя чутье на ценную информацию.

– Да, – снова кивнул Гена. – Участие Виктории сыграло во всех этих событиях роль катализатора. Как вы помните, результаты аукциона были аннулированы на вполне законных условиях, но за этим, подобно кукловоду, стоял все тот же господин. Когда Полина буквально через каждое слово вспоминала могущественного возлюбленного, это не было в чистом виде неправдой.

– Правда, которая настолько похожа на ложь, что ей никто не верит, – задумчиво прокомментировал Виктор.

– Это я узнал уже не из видеозаписи допроса Полины, а из других источников, разглашать которые не имею права, – продолжил наш рассказчик. – Но чертежи подземных коммуникаций появились в поле зрения Андрея не просто так. А вот Николай, который по простоте душевной поделился с руководителем института информацией, что неподалеку собираются строить торговый центр, невольно сыграл им на руку. Но затем аукцион выиграло ОАО «Хоббитания», и планы высокопоставленного лица и Полины, которая была скорее его орудием, чем сообщницей, снова оказались под угрозой. Поэтому было решено сорвать второй аукцион всеми правдами и неправдами. И устроить третий, который должен был стать тщательно срежиссированным спектаклем с заранее предрешенным финалом. Лабораторный корпус и остальное должно было перейти в собственность ИЧП «Миранда».

– Все это логично, – снова перебил рассказчика Вадим. – Но если изготовление наркотиков приносило такие доходы, зачем свертывать эту деятельность?

– Хотя бы потому, что она незаконная, – невозмутимо продолжил Гена. – А служба по борьбе с незаконным оборотом наркотических средств тоже не даром свой хлеб ест. Рано или поздно все бы пришло к естественному финалу. Так что единственный, кто выиграл в результате этой большой и многоступенчатой авантюры, это, как ни странно, НИИ сыпучих материалов. Филиал в бухте Черной в самом деле процветает. Кстати говоря, получил заказы и от оборонной, и от космической промышленности.

– Вот Павел Васильевич порадуется! – воскликнула я. – Он, конечно, преступник и все такое, но уверена, будь у нас суд присяжных, тот вынес бы вердикт: «Виновен, но заслуживает снисхождения».

– А ты разве не знаешь? Умер твой Павел Васильевич, хотя по сути дела это не было случайностью. Некоторые лекарства, если их принять не в том порядке, да еще и запить лимонадом, разрешенным к передаче, эффект могут произвести отнюдь не лечебный. А совсем даже наоборот. Павел Васильевич, если можно так выразиться, ушел по собственному желанию.

Помолчав пару минут, мы собирались было продолжить разговор, но тут от мангала послышался восхитительный запах хорошо прожаренных шашлыков. Теперь молчание было совсем другим: все с удовольствием поглощали кулинарное чудо. Наскоро умяв свою порцию, Глеб отправился в сад, как он выразился, дрессировать Мыша. К счастью, всевозможные перипетии расследования их обоих ни капельки не интересовали.

– Так на чем я остановился? – снова заговорил Гена, откладывая в сторону опустевший шампур.

– На самом интересном! – подсказал Вадим. – Что натворила Виктория своим появлением в лабораторном корпусе? Все никак не угомонишься, – повернулся он ко мне. – Могла бы по крайней мере ко мне обратиться за помощью, я же всегда готов, ты знаешь.

– Как бы не так, – полушутя-полусерьезно огрызнулась я. – Тебе только доверься – закутаешь в пеленки и с ложечки будешь кормить. Нет уж, я кошка, гуляющая сама по себе, где мне вздумается!

– Итак, появление Виктории произвело тот же эффект, что и камень, брошенный в середину пруда. Ночная экскурсия, да еще и визитка, оставленная на самом видном месте, были восприняты как вызов. Поэтому влиятельное лицо и распорядилось предпринять акцию устрашения.

– Марфуша-то здесь при чем! Это же всего-навсего соседская кошка!

– Невинная жертва, нечто вроде послания, что следующим может оказаться кто-то более близкий тебе, например Мыш. И это было не первое предупреждение. Гопники, которые напали на Глеба возле подъезда, были наняты тем же персонажем…

– Кем?! – зашипела я не хуже рассерженной змеи. – Гена, если ты мне не скажешь, кто за этим стоит, будешь жалеть всю оставшуюся жизнь!

– Обещаю: скажу, – произнес Геночка, шутливо поднимая руки. – Но не сейчас и не здесь. А ты уж сама решишь, по зубкам тебе такой противник или нет.

– Таинственный Полинин ухажер, верно? – так и подпрыгнула на месте Аллочка. – Да я руки не подам тому извергу, который его защищать возьмется!

– Пока что адвокат этому господину не нужен, да и чувствует он себя более чем защищенным. По ходу дела выяснилась еще одна, я бы сказал, пикантная подробность. Независимо друг от друга за Викторией принялись охотиться две группы: «солдаты мафии», подчинявшиеся все тому же влиятельному лицу, с которым, судя по всему, дело еще не закончено, и прикормленные гопники Андрея. Первая группа более агрессивная и, если так можно выразиться, квалифицированная. Не важно, где и каким образом, но в твою сумочку, Виктория, было подсажено несколько простейших «жучков». Так что злоумышленники были в курсе твоих действий. К счастью, не стопроцентно.