На самом деле Ястребица могла лишь попросить. Однако приказывала. Подобное поведение абсолютно недопустимо.

— Увы, — твердо произнесла я, холодно глядя на вконец обнаглевшую классную руководительницу. — Боюсь, что на вассала бояр Изотовых у главы рода другие планы. Екатерина Юрьевна сейчас уезжает вместе со мной.

На щеках женщины проявились ярко — красные пятна. Помолчав, Тамара Валерьевна кривовато улыбнулась, а после уже нормальным тоном произнесла:

— В таком случае буду очень признательна, если Екатерина сможет найти время на следующей неделе.

Взглянув на Катю, я промолчала, ожидая, что она скажет. Да, это сложно, но юной дворянке просто необходимо научиться говорить «нет».

— Я подумаю, Тамара Валерьевна, — гордо вскинула подбородок Катенька. — Как только у меня появится время — сообщу. Всего доброго.

Дежурно улыбнувшись ошарашенной классной, мы с подругой неторопливо направились к выходу из здания.

Очутившись на улице, Катя с силой выдохнула и, тревожно блеснув глазами, тихонько призналась:

— Я ей за все годы ни разу не отказала. Как думаешь, теперь сожрет?

— Не — а, — усмехнулась задорно. — Покусать попробует, но, если не позволишь, не сожрет. Все в твоих руках.

Нахмурившись, Катя постояла пару мгновений, а затем решительно тряхнула рыжей гривой и расправила спину. По пути к ожидающему нас автомобилю я, искоса поглядывая на юную дворянку, заметила в ее взоре решимость. Общаясь со мной, Катенька определенно менялась: становилась сильнее и начинала верить в себя. Это было очень хорошо.

Едва вернувшись домой, подруга быстро переоделась и практически сразу умчалась с Никитой по магазинам. Я же пошла к близняшкам. В общении с говоруньями — сестрами время пролетело быстро, и пришла пора собираться на прогулку с Мишей.

* * *

Ярко — красный спортивный автомобиль медленно проехал по улице и остановился у тротуара. Заглушив двигатель, Миша повернулся ко мне. Не отводя блестящих от эмоций глаз, с удивительной искренностью в голосе произнес:

— Ты самое дорогое, что есть у меня. Люблю тебя, Сонечка.

Его голос, эмоции — они были абсолютно честными. Говоря о своих чувствах, Миша не лгал.

Я же, словно девочка, внезапно растерялась. Смущенно потупившись, закусила нижнюю губу. Расправив легкое бирюзовое платье на коленях, тихонько вздохнула и вновь встретилась с ним взглядом.

Все тревоги мгновенно куда — то улетучились, не оставив и следа. Глядя в бездонный васильковый омут его глаз, чувствовала, как счастье разливается по телу. Моя душа тихонько пела.

— Пойдем погуляем? — широко улыбнулся Миша. — Хочу показать тебе старый Ростов.

Кивнув, дождалась, пока он откроет мне дверцу, грациозно ступила на разноцветную тротуарную плитку и протянула руку. Юноша, аккуратно взяв меня за ладошку, неторопливо повел меня по улицам своего родного города.

Ростов чем — то напомнил Москву. Так же, как и в столице, в центре — на Садовой и проспектах — древний город выглядел современным, но вот боковые улочки хранили атмосферу старины. Здесь не было высоток или громадных торговых центров, лишь двухэтажные и трехэтажные дома, по — восточному затейливые и увитые плющом. То и дело на глаза попадались разноцветные кошки, а из дворов звучал детский смех и строгие окрики женщин. Старый город жил своей, неповторимой жизнью.

Одна зеленая улочка сменяла другую, нежный ветерок играл с моими распущенными волосами, солнышко ласково пригревало, а я слушала рассказы любимого и с удивлением понимала, как много он, оказывается, знает.

Купив в небольшом магазинчике мороженое, Миша торжественно вручил мне сахарный рожок с огромным шариком пломбира. Мы отошли под сень раскидистого старого дерева, и я аккуратно лизнула лакомство. И тотчас почувствовала вкус детства. Не удержавшись, прикрыла глаза и тихонько застонала от наслаждения.

В этот же миг ощутила на губах поцелуй.

Вкус мороженого смешался со вкусом любимых губ. Даря ответные поцелуи, я чувствовала, как сильные мужские ладони скользят по талии. Все плотины и заборы, что так усердно выстраивала, рухнули. Мелодия любви звучала в душе все сильнее и сильнее.

Все же я не ледышка, нет! Просто влюбленная женщина.

— Люблю тебя, — словно вторя моим мыслям, будоражаще низким голосом шепнул Миша.

Прильнув сильнее к нему, взглянула в васильковые глаза, в которых страстное желание смешивалось с нежностью и грустью.

А может ну их, эти традиции и правила?

Видимо что — то уловив в моем взоре, Михаил на мгновение застыл, а после неверяще улыбнулся и тихонько спросил:

— Поедем?

Не сказав ни слова, лишь кивнула. Заурчав, словно пушистый котик, любимый жадно прильнул к моим губам, но быстро — видимо, боясь все испортить — отстранился.

Не особо помню, как вышли из проулка. Переплетя пальцы и не обращая внимания на прохожих, мы не сводили друг с друга счастливых взглядов.

В какой — то момент краем глаза заметила мужчин в оранжевых жилетках, они с лопатами в руках возились возле огромной кучи песка. Оказывается, двухэтажные домики давно кончились, и совсем рядом возвышается остов строящегося здания. Желая узнать, что строят, вновь взглянула на юношу, и все вопросы мигом отошли на задний план. Сейчас были только он и я. Остальное не имело значения.

Осторожно убрав локон с моего лица, Миша посмотрел настолько чувственно и страстно, что перехватило дыхание. Мое сердце от предвкушения быстро — быстро забилось, и я облизнула отчего — то пересохшие губы, затуманенным от сексуального желания взором неотрывно глядя на юношу. Похоже, гормоны полностью взяли разум под контроль.

Идиллию нарушила мелодичная трель телефона. Грустно вздохнув, Миша достал из кармана мобильный. Бросив взгляд на дисплей, с досадой поморщился. Приняв вызов, одними губами сказал:

— Работа.

— Не буду мешать. Догонишь, — шепнула в ответ. Михаил, внимательно слушая своего собеседника, задумчиво кивнул.

Наш путь лежал на другую сторону дороги. Машин видно не было, но я предпочла не нарушать правил дорожного движения. Дождавшись смены сигнала светофора на зеленый, неторопливо пошла по пешеходному переходу, улыбаясь легкому ветерку, нежно играющему с подолом платья.

Внезапно раздавшийся рев двигателя заставил вздрогнуть. Резко повернула голову и не поверила своим глазам: прямо на меня мчался на бешеной скорости ярко — желтый спортивный автомобиль. Было похоже на то, что им никто не управляет.

Безотчетно я замерла, глядя на неумолимо приближающуюся смерть. Мою смерть.

Глава 19

«Как жаль, что все так кончится, — промелькнула мысль. — Второй раз высшие силы точно не спасут».

Почувствовав такой родной запах и заметив