Весьма удивленная, я проследила за взглядом девушки и увидела Терличака, который остановился недалеко от гаража Вальдемара и уставился на ее дом. Так этот проклятый Терличак и ей не дает спокойно жить? Хорошо хоть, на пляже его сейчас нет, не будет под ногами болтаться.

И я быстрым шагом направилась по тропинке, успев заметить девушку наверху. Вот она наверняка не спешила к морю, шла в противоположном направлении. Что ей делать в лесу? Во всяком случае, я за ней не последовала.

Синоптики оказались правы. Ветер поднялся внезапно, дул все сильнее, и на следующий день уже бушевал неплохой шторм. Хорошо, Вальдемар успел убрать сети. Терпения у меня хватило на целых два дня, но ждать у моря погоды... К тому же холодный апрель кончился, приближался теплый май. Пора было возвращаться в Варшаву.

Костик уехал днем раньше. И хотя мы очень мало общались, я с удивлением почувствовала, что, кажется, успела к нему привыкнуть...

Вернувшись в Варшаву, я сразу поняла — Орешника дома нет. Разговаривая по телефону, я в окно рассматривала фасад его виллы: не светилось ни огонька, хотя уже здорово стемнело. И как это я позабыла расспросить о семье Орешника, жене, детях! Возможно, живет один. Думаю, в таком огромном доме не обойтись без служанки. А теперь вот гадай...

Ну что уставилась, что гадаю, зачем лезу в эту аферу? Из-за золотой мухи, конечно же. А тут еще Терличак с его намеками, не могли они не встревожить. Нет ничего хуже сплетен, разве что чума, а подлый шакал делал все, чтобы приплести меня к преступлению. Глядишь, кто-нибудь и поверит. Нет, я сама должна внести ясность в запутанное дело, насколько у меня хватит сил.

Я позвонила Тосе и Адамчику. Последний сообщил, что у Орешника были жена и дочь, еще школьница, так что в данное время года кто-то должен быть в доме. А если нет, то он, Адамчик, ничего не может поделать. Потом позвонила Ане, договорилась встретиться завтра, ибо непонятные действия Пупсика и его смерть при подозрительных обстоятельствах представлялись мне не телефонным разговором.

После чего я взвесила привезенный янтарь. Одиннадцать с половиной килограммов!

А на следующий день, привыкнув к ранним вставаниям, не выдержала. Проснулась в несусветную рань, в полседьмого, извлекла свой станочек, прикрутила первую попавшуюся под руку насадку, выбрала средних размеров янтарик, глубоко вздохнула и нажала кнопку.

Ну и снова началось...

Заработавшись, на встречу с Аней успела лишь потому, что от янтаря меня оторвал телефонный звонок. Звонил Костик.

— Ага, приехала! — обрадовался он. — Я так и думал, потому как там бушуют ветры. Видишь, я уже немного стал разбираться в янтарных закономерностях.

— Приехать-то приехала, но меня как бы и нет, — сразу оговорилась я. — Для мира я не существую.

— А в чем дело?

— Приступила к очистке янтаря.

— Корку стесывать лучше всего... — начал было он меня поучать, но я его перебила:

— Фрезами очищается замечательно. Сейчас я обрабатываю... погоди, посчитаю...

Подсчитала разбросанные вокруг кусочки уже очищенного янтаря, и аж дух захватило.

— Езус-Мария! Сорок шестой!

— Ну и чего испугалась?

— Да ничего особенного. Только сейчас заметила, что вокруг делается.

— Так ты чистишь янтарь в комнате?! — ужаснулся Костик.

— А где же еще?

— Ну, знаешь! Не ожидал такого даже от тебя. Надо бы посмотреть. Ты разрешишь заскочить ненадолго? Сейчас полпятого...

— Что?! — возопила я не своим голосом.

— Через минуту полпятого, — робко повторил Костик. — Что еще случилось?

— Господи, мне надо бежать! Нет, сначала переодеться... и умыться. О боже, и причесаться, вся голова засыпана... Ладно, давай в восемь, к тому времени я уже вернусь.

Бросив трубку, помчалась в ванную, взглянула на себя в зеркало, и тут меня заклинило.

Такой себя еще не приходилось лицезреть. Все — волосы, брови, ресницы и декольте — было густо припудрено янтарной пылью, так что я выглядела как желтушное привидение. Смоется ли желтое безобразие обычной водой с мылом? Может, надо оттирать растительным маслом? Нет, скорее уж понадобится скипидар. Да где я его возьму, скипидар! Правда, есть мастика для пола, вроде на скипидаре, вымазаться мастикой?

Поразмыслив, мастику я отмела. Лицо и шею отмыла водой и мылом, волосы кое-как вычесала с помощью щетки, наверняка не стали чище, но пыль уже не так заметна. И похвалила себя — умница, сообразила переодеться в халат.

На встречу с Аней в кафе на Роздроже явилась секунда в секунду, все еще подхихикивая при воспоминании об устроенной в квартире катастрофе.

Аня была удивлена и даже шокирована.

— А мне показалось, ты хотела поговорить о смерти Казика? — неуверенно поинтересовалась она. — Нет, не может быть, чтобы это тебя так смешило. Что-нибудь случилось?

— Вот именно! Я занялась шлифовкой!

— Чем?!

— Попыталась сделать предварительную шлифовку собранного своими руками янтаря. Да заодно и окончательную. И знаешь, что из этого получилось?

Поскольку Аня тоже любила янтарь, прошло не менее получаса, прежде чем мы обе оказались в состоянии приступить к деловому разговору.

Начала я издалека, нужно же было ввести подругу в курс дела. По мере того как я знакомила ее со всеми происшествиями на Вислинской косе, на щеках Ани все ярче проступал румянец, а к концу повествования она даже дышать перестала.

— Так вот, когда ты мне рассказывала о смерти Пупсика, я обо всем этом еще понятия не имела. Теперь же, сама понимаешь, хочу разобраться и понять, что же тогда происходило. Единственным человеком, который может внести ясность, я считаю вторую жену Пупсика. Ты ведь знаешь ее?

— Потрясающе! — не могла опомниться Аня. — Фантастическая история! Что? Знаю, конечно, хотя в моих подругах она не числится.

— Что она вообще за человек?

— Что за человек?.. Пожалуй, не стану я темнить. Она такой человек, от которого всего можно ожидать.

— Значит, ты тоже сделала какие-то выводы для себя, — поняла я.

— А ты нет? Насколько я тебя знаю... Так вот, богатое состояние было его собственностью, а не ее. Неожиданное богатство. И если он там был, сам никого не убивал, сам ничего не крал, а зато все видел, то речь может идти только об одном. Шантаж!

Я облегченно вздохнула. Слово сказано!

— Рада, что это сказала ты, а не я. Не хотелось бы о покойнике нехорошо выражаться, хотя ничего другого мне в голову не приходило. Вопрос только в том, кто кого шантажировал?