– Ну и ведите, я-то тут при чем?

– Говорят, вы видели человека в лесу…

– Кто говорит?

– Ваши соседи.

– Вот у них и спрашивай, раз они все знают!

– Подождите, но вы действительно видели Колясика в тот день, когда было совершено убийство?

– Штука!

– Что – «штука»? – не поняла я.

– Дайте ей тысячу рублей, и она вам что хотите скажет и куда угодно свидетелем пойдет! – сказал гражданин, проходивший мимо.

Калитка с треском открылась, из нее вылетела взъерошенная бабка и завопила на всю улицу:

– А ты меня в свидетели приглашал?! Ты почем знаешь, что я что угодно сказать могу? Ты сам – врун и вор! Ты у меня яблоки воровал в прошлом годе! Ты и доски из забора у меня спер! Чтоб твой язык отсох за клевету такую на меня…

Бабка еще долго вопила дурным голосом. Я не стала ждать продолжения ее моноспектакля и ушла. И так было все ясно. Свидетель, видевший Колясика, – продажная старуха.

Подойдя к машине, я еще раз обернулась. За углом мелькнула чья-то голова и быстро исчезла. Следят! Сомнений у меня уже не было. Я села в машину и поехала в город.

Дома Ариша сразу заметил мое волнение.

– Полетт, что-то случилось?

– С чего ты взял?

– Ты бледна, ма шер, и взгляд у тебя тревожный какой-то…

– Не может быть! – Я подошла к зеркалу с самым невинным видом.

Да, бледновата я малость, отвертеться не получится. Какой же у меня дедуля наблюдательный, однако!

– Говори, дочка, что случилось?

Я попыталась сочинить на ходу какую-нибудь невинную историю, но дед быстро охладил мой мюнхаузеновский пыл:

– Полетт, если тебе удается дурачить других, то это не значит, что и со мной этот номер у тебя пройдет. Итак, в чем дело?

Пришлось рассказать, как я ездила в дачный поселок, на то место, где нашли Аду, и что там я обнаружила за собой слежку.

Ариша был страшно недоволен:

– Я не спрашиваю тебя, Полетт, уверена ли ты в слежке. Я спрашиваю: почему ты сразу же не уехала домой?

– Дед, мне надо было довести свое следствие до конца…

– Полетт, ты – не следователь!

– Если он не захотел выполнить свою работу, значит, найдется кто-то, кто выполнит ее за него. В данном случае этим «кем-то» оказалась я.

– О как! И какой же вывод сделало твое личное следствие?

– Что местный бомж по кличке Колясик к убийству отношения не имеет. Свидетель, который, вернее, которая показала, что она видела его в лесу в день убийства, – продажная. Эта мадам просила у меня «штуку» за сведения, которые она сообщила ментам. Шустрая бабуля!

– Но ничего интересного ты так и не нашла?

– Да нет, как раз нашла. Сухарики возле могилы!

– Какие сухарики?

Я достала из сумки пакетик с сухариками и показала его деду:

– Вот, «кириешки». Продают их в любом магазине или ларьке. Вкус – синтетический, голая химия. Добавок «Е» – просто «ё»! И ведь ест же кто-то такое!

– Они лежали рядом с тем местом, где закопали девочку?

– Да. Мне кажется, их рассыпал убийца.

– Полетт, ты подошла к опасной черте! Я не прошу тебя прекратить это дело… хотя знаю – это бесполезно. Я прошу тебя быть предельно осторожной! Помни, что сделали с самой девочкой и с ее отцом!

Пришлось мне пообещать деду быть очень бдительной и страшно осторожной. Как только Ариша поднялся к себе в комнату, я села в машину и выехала из коттеджного поселка. Я остановила авто у обочины дороги и позвонила Эвелине на сотовый. Хорошо, что Витя Шило когда-то научил меня делать так, чтобы мой номер при связи не определялся! Тогда я не пожалела денег на новый мобильник и карточку. Карточка была зарегистрирована на подставное лицо, мобила – «серая». Номер высвечивался, а хозяина найти было очень проблематично. Чтобы меня стопроцентно не вычислили, я включала мобильник только за пределами своего дома и лишь для исходящего звонка.

Итак, я набрала номер Эвелины.

– Да! – рявкнула она мне в самое ухо.

А нервишки-то у дамочки затрепетали! Ну-с, продолжим «кошмарить» ее с удвоенной силой.

– Катя! – сказала я низким грудным голосом. – Это я…

– Кто – я?! – спросила она дрожащим голосом.

– Тот, кто знает о тебе все!

– Да кто же ты такой, черт бы тебя побрал?! Назовись!

– Ашот Казарян, – сказала я с таким кавказским акцентом, на какой только была способна.

– Как Ашот?! А-а-а…

– Мы с братом Эрастом долго тебя искали и, наконец, нашли! Готовься к встрече! Ха-ха-ха!

– Этого не может быть! – закричала Эвелина так, что у меня чуть не лопнула барабанная перепонка.

– Может, дорогая, Ашот теперь все может! – И я отключила телефон.

Настроение мое сразу улучшилось. Оказывается, мне могут доставить удовольствие чужие страдания! Точнее, страдания такой мрази, как эта баба. Где-то я слышала совсем недавно… «Чтоб быть справедливым возмездье могло, обидчику злом воздавайте за зло». Кажется, это сказал какой-то персидский поэт в каком-то давно минувшем веке. А актуальность его строчки не пропала и сейчас. Вот что значит – изречение мудрого человека! Ну, что ж, Эвелина-Катерина, справедливое возмездие близится, готовься!

Я решила заехать в супермаркет, раз уж оказалась поблизости, и пополнить наши запасы продовольствия. Я ходила с корзиной по торговому залу, когда зазвонил мой сотовый. Это был дядя Сережа:

– Полина? Я сперва позвонил на домашний, но Аристарх Владиленович сказал, что тебя нет дома.

– Да, я отовариваюсь в супермаркете.

– Может, тогда и ко мне заглянешь?

– Обязательно загляну. Через полчасика, нормально?

– Да, жду.

Я вышла из магазина с пакетом и забросила его на заднее сиденье. В контору дяди Сережи я приехала точно к назначенному мною же времени. В его кабинете сидел какой-то молодой человек. Увидев меня, он сказал:

– Сергей Дмитриевич, я зайду позже. – И он вышел. Надо же, какой вежливый!

Я опустилась на стул. Дядя Сережа положил передо мной лист бумаги со списком из пяти фамилий. Значит, в нашем городе всего пять черных джипов. Там значились не только фамилии, но также имена, год рождения и места работы владельцев. Я пробежала глазами записи. Вот! Есть! Небаба Пахом Несторович, уроженец Украины, так, год рождения… предприниматель… номер машины. Совпадает!

Я с благодарностью посмотрела на дядю Сережу: