больше, чем был сильным этот маг-адепт Рахум, проваливший задание? Хуже всего было то, что теперь ему надо не просто устроить экспедицию в Чёрный лес, но и попытаться всё же выполнить то, что не смог сделать его предшественник. Усилить позиции Ордена Отверженных в королевстве Муран. Это было бы просто сделать, если бы дочь герцога Лан Маурус вышла замуж за нужного им дворянина? Таких везде хватало. Всегда можно было найти того, кто был недоволен своим положением и возможностями. Стоило такому разумному совсем немного польстить, и предоставить возможности, как они были готовы предать кого угодно. Здесь же было точно также. Вот только план провалился. Чёрный лес оказался куда опаснее, чем предполагалось. И это было плохо.

Постаравшись выяснить все возможные данные про этот случай, молодой маг, неожиданно для себя понял, что в том событии могут быть и выжившие? По информации, которую предоставил их агент королевстве, те самые разбойники, напавшие на торговый караван, в котором ехала дочь герцога, частично смогли сбежать в лес. Вот только выжили ли они? Это было неизвестно. И сейчас их везде искали. Поэтому ему оставалось только одно. Сосредоточиться на охоте. На охоте за этой наглой девчонкой, которая не поднимала и никак не поддерживала интересов Ордена Отверженных, а также и на то самое существо, которое посмела напасть на представителя Ордена, уничтожив достаточно сильного мага. А уж в том, что это задание будет тоже достаточно сложным, молодой маг и не сомневался. Он инстинктивно чувствовал опасность, исходящую от всего этого задания. Чувствовал на уровне животной интуиции. Ведь именно эти самые предчувствия когда-то и спасли его собственную жизнь…

.......

– Мусор! – Тихо выдохнул Патриарх Рудис, проводив своим немигающим взглядом очередного подхалима, который сейчас удалился, стараясь выслужиться перед ним. – О Боги… Какой же мусор меня окружает? Никого достойного нет.

Тяжело вздохнув, старик с большим трудом слез этого довольно крупного и не слишком удобного трона, который сам когда-то и придумал, размышляя над тем, куда ему девать черепа всех своих врагов, которые когда-либо пытались перейти его самому дорогу. Кстати… Половина из них когда-то принадлежала к братству Ордена Отверженных. Эти старые идиоты почему-то считали, что истинная цель Ордена – возвысить только их Могущество? И совершенно не хотели воспринимать мысли о том, что в данном случае достаточно большое значение имеет тот факт, что они служат истинному господину. Тому самому господину, который когда-то давал им безмерную по своему Могуществу силу. Да, сам древний Патриарх действительно был тем самым молодым жрецом, который испугался, и постарался сбежать в то время, когда их Бог – Покровитель Рагнас принял бой с адептами врага, и Аватарами вражеских Богов. Теперь-то он понимал свою ошибку. И если бы Бог Рагнас дал бы ему возможность использовать собственные силы, то это молодой жрец стал бы его Аватаром, чтобы уничтожить этих зазнавшихся ублюдков. Но теперь уже было поздно что-то делать. И он хотел всё-таки попробовать вернуть Бога – Покровителя, который явно будет благодарен ему за подобное старание. А для этого нужно было очень постараться. Нужны огромные и весьма многочисленные жертвы. Причём делать это нужно в одном и том же месте. Нужен алтарь. Нужно очень много усилий для этого. Надо сделать так, чтобы минимум одно, а то и большая часть государств в этом мире, примкнули к их делу? Ведь тут и дураку понятно то, что в данном случае местные Боги – Покровители, которые когда-то уничтожили их хозяина, сделают всё возможное, чтобы не допустить подобного! Соответственно можно было понять то, что надо сделать так, чтобы их влияния в этом мире было катастрофически мало. То есть, для начала необходимо постараться полностью уничтожить жрецов этих Богов. А также и монастыри, где эти ублюдки могут подготавливать сосуды для Аватаров. Конечно, кто-то тут же заявит о том, что это глупо? Но сам Патриарх Рудис так не считает. Вы знаете, сколько может быть потенциальных сосудов для Аватара среди обычных разумных, даже среди жрецов? Один на сотню тысяч. То есть, их не могло быть в принципе так много, когда произошло столкновение между Богами! Но Аватаров было не меньше десятка, когда они все вместе напали на Бога – Покровителя Отверженных! То есть, найти такое количество сосудов за столь короткое время эти разумные в принципе не могли бы. Именно исходя из этого можно было понять, что жрецы этих наглых выскочек готовили подобную пакость заранее. То есть, эти сосуды были готовы и ожидали пришествия Божественной сущности. Возможно, что кто-то скажет о том, что один на сто тысяч – это не так уж и мало? Однако вы это говорите жрецу! Хоть и бывшему. Подумайте лучше вот о чём… О том, что не каждый сосуд согласится отдать свою жизнь и душу на уничтожение Божественной сущности? Не каждой. То есть, половину вы можете сразу отбросить. А то и две трети. То есть, такие сосуды должны быть морально готовы к тому, что им придётся умереть ради Высшей цели. Поэтому можно было понять и то, что данном случае эти сосуды были действительно готовы. Именно этого их и хотел лишить Патриарх Отверженных. Нужно как можно быстрее решить этот вопрос. Если он хочет дожить до такого момента? Хотя…

Подумав о своём долголетии, Патриарх Рудис тихо усмехнулся. Он действительно был тем, кто являлся свидетелем ещё той войны древних Богов. И уже только поэтому прекрасно понимал, что прожить может достаточно долго? Если никто не будет знать про его существование, и верные рабы будут вовремя поставлять ему одарённых для того, чтобы он смог продлить свою жизнь ещё больше. Конечно, он с большим удовольствием использовал бы для этого дела каких-нибудь представителей долгоживущих рас? Вроде тех же самых эльфов? Но этих разумных ловить в ловушки Отверженных было ещё сложнее. Их представители практически везде были в зоне усиленного внимания местных разумных. И попытаться кого-то из них выкрасть было бы очень сложно. Хотя надо сказать, что однажды ему это удалось. Именно тогда он и получил возможность жить достаточно долго. Использовав того лесного выродка для себя. Именно поэтому сейчас, используя обычных одарённых людей, Патриарх Рудис чувствовал своеобразную неудовлетворённость. Они были слабы в плане жизненной энергии. Что явно говорило не в их пользу. Но сейчас, вместо эльфов, ему приходилось использовать в основном людей. Их дар и жизненная силы хоть и были слабы, но их было достаточно много, чем он