придётся поднапрячься, чтобы пройти там, где такие горцы буквально пробегутся налегке! Вот и здесь могло быть тоже самое? Сила привычки. Этот разумный привык здесь двигаться. И для него эти кусты не были какой-либо преградой.

Но сейчас сам старый наёмник совсем не чувствовал каких-либо опасений в отношении этого парня. Да, у него родной и привычной его двуручный меч, а также и навыки мечника, что сразу поднимало его на достаточно высокий уровень как бойца? Однако, этот парень, хотя и был с виду безоружен, и держал в руке простую палку, не выказывал никакого страха. И именно всё это заставило самого наёмника изрядно занервничать.

– Кто ты такой? – Тихо прошипел старый воин, медленно беря свой меч наизготовку, и привычно направляя кончик лезвия прямо в сердце этого разумного. – Откуда ты взялся в Чёрном лесу? Здесь тебе не место.

– Не тебе мне это указывать! Вообще-то, как хозяин данного места, именно я могу задать тот же вопрос! – Как-то странно выговаривая слова, словно немного растягивая их, усмехнулся в ответ этот необычный паренёк. – Это ты пришёл ко мне. А не я к тебе. Поэтому отвечать придётся тебе. Зачем ты пришёл сюда, да ещё и такой след за собой оставил? Здесь не место для бега.

Эти слова заставили наёмника ещё больше напрячься. Так как этот парень совсем недвусмысленно сказал о том, что он хозяин Чёрного леса! Что за глупость такая? В этих зарослях жить в принципе невозможно. А он утверждает подобную глупость… Про этот лес ходили достаточно опасные и страшные легенды. Хотя, при всём этом, при поддержке мага можно было бы ходить сюда, чтобы добыть что-нибудь ценное. Вот только это было глупо само по себе. Ну кто, скажите на милость, например, тем же самым дровосекам или охотникам, будет выделять средства на магическую поддержку? Даже любые защитные амулеты рано или поздно теряют свою силу. И тогда приходится платить золотом за то, чтобы какой-нибудь маг наполнил их своей силой. Откуда у тех же дровосеков и охотников золото в таких количествах? В том-то и дело… Местные дворяне, которые жили поблизости, и которым не посчастливилось получить подобный подарок на свою территорию, могли только разочарованно вздыхать. Так как это лес, сам по себе, просто огромный и великолепный. Живности тут водится немеряно. Но получить какую-либо пользу от этих территорий они просто не могут. Всё только из-за того, что сама местная живность будет категорически против подобного положения дел. И справиться с ней не так-то легко. Конечно, кто-нибудь мог бы заявить о том, что эти разумные имеют возможность пригласить сюда магов Природы, которые сумеют вытеснить при помощи своей силы этих существ глубже в лес? Возможно, так оно и есть? Вот только эти маги тоже хотят получить золото! А где его брать в таких количествах? В том-то и дело. Местные дворяне, как уже было сказано ранее, достаточно бедны. У них часто возникают проблемы, если какие-нибудь твари, вроде обычных для данной местности хищников волков, или тех же кабанов, выходят из леса на близлежащие территории. Как факт, им приходится бороться с такой напастью. А это тоже обходится недёшево. Так что рассчитывать на тот факт, что так легко и просто будет решить вопрос с этими территориями, было банально глупо.

И тут вдруг он встречает этого странного паренька? Может он действительно какой-нибудь маг Природы? Очень сильный маг. Например, имеющий силы на уровне Архимага, мог бы вполне свить себе гнездо в этой местности, чтобы постоянно иметь под рукой источники магической силы, которая его бы поддерживала? Вполне возможный вариант развития событий. Вот только сталкиваться с кем-то из таких разумных именно сейчас и здесь наёмник бы не хотел. Так как подобное столкновение может и самого его подставить, банальное выдав то, ради чего он здесь вообще появился? На такую глупость Изир Даурн пойти не мог.

Однако, несмотря на все предосторожности, он почему-то сейчас не чувствовал подобной опасности от этого паренька? Опасности того, что он мог столкнуться с одарённым. Во время постоянных тренировок у мечников развивается интуиция. Именно поэтому не каждый становится таким востребованным бойцом. В том-то и весь секрет. То есть, этот парень просто не может быть магом? Но как же он тогда здесь выживает? Как ни странно, но у опытного наёмника возникло много вопросов. Вот только он не мог их задать сейчас. Задавать вопросы может тот, кто сильнее. Но этот парень вёл себя спокойно, хотя в руках никакого оружия, кроме этой проклятой палки, у него не было? А значит, необходимо сделать так, чтобы сам наемник мог задавать вопросы! Те самые вопросы, которые впоследствии возможно позволят ему усилить собственные позиции. Ведь если этот парень знает то, как можно выживать в Чёрном лесу, то значит этот секрет может стоить очень дорого! Соответственно можно понять и то, что его можно продать за большие деньги. За очень большие… Именно поэтому сейчас Изир Даурн и понимал, что данного паренька нужно захватить живым! Именно, что живым. Хотя можно и не совсем целым. А что? Он сам виноват. Не надо было выходить из тех самых кустов, где всё это время он прятался. Это был достаточно важный факт, про который опытный наёмник никогда не рекомендовал бы кому-то забывать. Сейчас же у него в душе начала закипать своеобразная злость. Злость из-за того, что произошло. Злость за весь этот провал. Злость за то, что он не получит своего золота, на которое так рассчитывал. За всё это ему сейчас ответит этот самый мальчишка, попавшийся ему на пути.

И тут же, словно на тренировках, наёмник сделал плавный скользящий шаг вперёд, и нанёс косой удар по руке парня, удерживающей палку. Хотя эта палка и не была каким-то оружием для опытного бойца, но это был инстинкт мечника. Лишить противника любого оружия. Абсолютно любого. Но… Неожиданно для него, этот парень как-то плавно, и словно нехотя, уклонился от точного и отработанного тысячами тренировок удар. Его рука просто ушла в сторону, а его палка, плавно описав полукруг, подтолкнула лезвие его меча по плоскости в сторону, заставив мечника провалиться в своём выпаде. После чего, он аккуратно сдвинулся в правую зону от мечника, и развернув свою палку каким-то необычным образом, с довольно неприятным и звонким звуком приложил наёмника чуть пониже спины вторым концом этого предмета. Удар был настолько сильным, что он даже