Глава 32

Мы продвигались медленно, так как Учитель был намного слабее. Я потерял счет времени и хотел есть. Больше туман на нас не нападал, но и дверей мы не видели.

— Мне всегда нравилось ходить с дедом на рыбалку, — неожиданно начала рассказывал Аврора. — Помнишь, Нат, когда мы были маленькие, он будил нас до восхода солнца. Часа в четыре утра. Бабушка делала нам блины и собирала с собой вкусную еду. Целый контейнер еды для деда, а он брал нас на руки и нес до озера.

Пока Аврора рассказывала, было не так страшно. Теплые воспоминания переносили в те времена, когда все было просто и легко, а единственной заботой было не проспать утренние мультики.

— Да, помню! — я решил поддержать разговор. — Мы приходили на озеро, когда был густой туман, а солнце только начинало вставать. Дедушка разводил костер на берегу, чтобы мы грелись, а сам уходил прикармливать рыбу.

Учитель шел молча, не вставляя свои шуточки. Он внимательно смотрел по сторонам и слушал нашу историю.

— А когда он возвращался, то мы брали свои удочки и шли вместе с ним на причал! — продолжала говорить сестра. — Помнишь, как ты провалился в дырку между досками? — весело спросила она. — Дедушка так быстро тебя поймал, что ты успел намочить только ботинки. Но ты так испугался, что расплакался, это было так смешно.

Вспоминая этот случай, я тоже улыбнулся. Каким трусом я тогда был. Дедушка всегда приходил на помощь в трудную минуту.

Из тумана показались огромные тонкие лапы. Словно безумный художник нарисовал осьминога с твердыми, как палки, щупальцами. Туловище уходило высоко в белую завесу тумана, и непонятно было, какой оно высоты.

Исполин прошел мимо, не замечая нас. Мы облегченно выдохнули.

В какой-то момент Учитель остановился.

— Только тихо… — прошептал он. — Не спугните ее.

Я выглянул из-за их спин и увидел впереди обычную входную дверь. Мы стали медленно подходить, стараясь не издавать ни звука.

Что-то с силой схватило меня за ногу, и я упал. Аврора и Учитель оглянулись на шум. В этот момент туман покрыл мои ноги и резко потянул куда-то в даль. Я, ударив рукой в землю, пробил пальцами поверхность, пытаясь удержаться. Еще я обнаружил, что сила растягивать части тела осталась.

— Удержишься? — спросил Учитель.

Я помотал головой в знак согласия, но тут сверху на меня упал куб. Идеальные грани были гладкие и холодные. Размером он был как средний автомобиль, но это был монолитный кусок металла, весом, наверное, сотни тонн. Вся эта масса рухнула на меня сверху, впечатав в землю.

Последнее, что я успел увидеть — дверь исчезла.

Больно не было, но и поднять такой вес я пока не мог. Если бы дедушка был тут… Однако долго лежать в темноте мне не пришлось. Учитель одной рукой откинул куб, а Аврора достала меня из земли.

— Мы упустили дверь, — грустно сказал Учитель.

Раздражало, что он больше волновался о наличии двери, чем обо мне. Но таков уж он был.

— Хорошо, что я неуязвимый… — простонал я, заметив порванную кофту.

Мы пошли дальше. Плечо болело. Все силы, которые остались, ослабли. Было неприятно. Хорошо, что у Авроры осталась сила лечения.

— Бежим! — закричал Учитель и, не дожидаясь нашего ответа, сорвался с места.

Мы решили не уточнять, что происходит, и побежали следом. Я заметил, что не могу бежать со сверхзвуковой скоростью, но до сих пор могу бежать быстрее любого атлета.

За спиной раздался низкий глубокий шум. Такой звук производит кит из глубин океанов. Казалось, звук был отовсюду: сверху, с боков, спереди. Но громче всего был за спиной.

— Надо добежать до пещеры! — крикнул Учитель.

«Он вообще не переживает», — услышал я мысли Аврора.

— Ага, — крикнул я в спину сестре.

Из-за спины полетели мелкие камни, ветки, земля. Что-то догоняло нас, и с каждой секундой оно приближалось всё быстрее.

— Ты можешь бежать еще быстрее? — крикнул я Учителю.

— Да, с твоей скоростью, — его дыхание даже не сбилось.

— Тогда показывай, куда бежать! — крикнул я, чувствуя затылком дыхание чего-то огромного.

Я быстро догнал Аврору, подхватил и закинул через плечо, как мешок с картошкой. Она была не тяжелой, сил хватало, и моя скорость не падала. Я быстро догнал Учителя, и мы оторвались от преследования.

Что-то в тумане догадалось, что не может нас догнать, и стало двигаться быстрее.

— Нат, оно догоняет! — закричала Аврора мне на ухо.

Я бежал на пределе своих сил, но отпустить сестру я не могу. Если меня схватит туман, я смогу выкарабкаться, а сестра — нет.

— Пещера близко, туда оно не попадет, — сказал Учитель и прибавил скорости.

Туман постепенно рассеивался, концентрируясь у нас за спиной. Мельком взглянув, я увидел огромную молочную волну. Из нее выглядывали глаза, щупальца, человеческие пальцы и когти исполинских размеров!

Я такого еще не видел даже в фантастических фильмах. Вдалеке я увидел скалу с небольшой пещерой. Учитель уже стоял у входа и, как лакей, приглашал внутрь.

— Натан! — подгоняла Аврора.

— Знаю! — кричал я в ответ.

— Быстрее! — она уже орала мне в ухо, перекрывая огромный гул несущейся сзади лавины.

Ноги горели и с каждым шагом все сильнее наливались винцом. Легкие зажгло от недостатка кислорода. Еще чуть-чуть и мы будем в безопасности.

Из мешанины разных образов вынырнула длинная лапа паука и ударила в спину, пытаясь проткнуть.

Это придало мне сил. Открывшееся второе дыхание подтолкнуло меня, и я молнией залетел в пещеру. После чего Учитель поставил невидимый барьер, в который ударилась вся огромная масса тумана. Пещера задрожала, а снаружи послышался сначала злобный крик медведя, а затем отчаянный визг ребенка, постепенно перерастающий в низкочастотный гул.

— Отлично, вот и передохнем, — сказал Учитель.

Он подошел к стене и отодвинул камень, там оказалось углубление. Засунув руку, он на что-то нажал. Как выяснилось, пещера была оборудована аварийным освещением, на потолке были прикручены лампы.

Только сейчас я понял, что Аврора не двигается. Страх резко ударил в голову.

— Аврора, — осторожно произнес я, похлопывая сестру по спине, но она не отвечала.

— Аврора! — громче повторил я.

Ко мне подошел Учитель и помог