— О, привет, Максим! — улыбнулся завидев меня Никита. — Рад тебя видеть в целости и сохранности! Хочешь пивка?

— От одной баночки не откажусь.

— Здорово, Макс, — Витя пожал мне руку и я обратил внимание, что настроение у него было не очень. — Рад видеть тебя живым и здоровым.

— Взаимно.

Никита выставлял на стол банки с пивом, а я тем временем принялся убирать с дивана постельные принадлежности. Когда я закончил, ребята быстро сложили его и все смогли рассесться с должным комфортом. Северов, по праву наставника, занял кресло, а мы втроем расположились на диване. Будто сговорившись, все дружно щелкнули, открывая свои банки с пивом, Витя сделал несколько глотков, глубоко вздохнул и повел разговор.

— Ну что, ребята, похоже влипли мы с этим делом основательно. Я сегодня был в Башне где с меня десять шкур спустили. Начальства набежало — полный кабинет! Даже один советник заявился.

— Они бы еще покровителей или Главу Дома позвали, — буркнул Никита.

— Никита, помолчи пожалуйста, — попросила его Оля. — Ну, продолжай, Витя, что говорили?

— Да что говорили, — пожал плечами Северов. — В общем как обычно, беспредел, обнаглели вконец, зарвались и все такое. Чтобы вы понимали есть даже мнение нас «выключить».

— Нормально! — присвистнул Никита. — Это за что, интересно знать?

Виктор отпил пива и тоже самое сделали все остальные, а затем продолжил.

— Короче — вчера вечером мы ухлопали одного из «лесников», Малахитовый Дом обратился с официальной претензией к Янтарному Дому.

— Кого ухлопали, того придурка с шишкой на лбу? — спросил я.

— К сожалению, другого, — ответил Никита. — Как ты говоришь, придурок с шишкой на лбу, свидетельствовал по видеосвязи, что именно наше звено на них напало в кафе.

— В смысле — напало? — спросили Ольга.

— Ну они так сказали своим. Будто они ели-пили, никого не трогали, а тут мы в состоянии алкогольного опьянения, прицепились к ним на почве личной неприязни к Малахитовому Дому и в результате возник конфликт. Как-то так.

— Ты рассказал, как было на самом деле? — спросил Чернов.

— Само собой, но это не помогло. Наши сказали, что мы не имели права устраивать перестрелки не имея более существенных доказательств против «лесников» и вообще убивать кого-то ради вампиров. Тут не поспоришь, самоцветы не должны убивать друг друга от нечего делать.

— Ну, блин, никто никого не хотел убивать, просто так получилось, что конкретно эти ребята оказались реальными мудаками и все пошло не так, — сказал я.

— Макс, это все понятно, вот только трудно доказуемо, — развел руки в стороны Витя. — Со стороны все выглядит так, будто мы защищали интересы Гранатового Дома и пристрелили самоцвета из Малахитового Дома, вот и все. Поэтому нам остается только ждать.

— А сообщение? Почему ты не показал им сообщение на своем телефоне? — спохватился я. — Ведь ясно, что они не случайно там оказались!

В этот момент Никита и Ольга почему грустно усмехнулись.

— Макс, дело в том, что «лесники», кроме всего прочего, самые лучшие хакеры среди самоцветов и этого сообщения на моем телефоне давным-давно нет, — терпеливо объяснил мне Витя. ­— К твоему сведению, оно исчезло буквально через пятнадцать минут после того как упало на телефон. Остался только номер, с которого оно было отправлено, а это, как ты понимаешь, не доказательство — мало ли где я его взял?

— Как такое может быть? Я имею ввиду — как сообщение может исчезнуть? Они же хакеры, а не волшебники!

— Вот и спросишь у них при случае, — посоветовал мне Витя.

В комнате повисла пауза.

— А что «архангелы»? — спросил через несколько минут Никита.

— Ничего, — пожал плечами Северов. — Ты же их знаешь. Эти как всегда — во избежание напряженности между Домами, как могли пытались стоять на страже строгих порядков Системы и всякое такое дерьмо в их стиле. Короче, они ждут результатов рассмотрения претензии Янтарным Домом.

Все вновь взялись за пиво и погрузились в собственные размышления, а подумать здесь было о чем, это точно. Ситуация вырисовывалась, скажем прямо, не очень хорошая. Все чего-то ждали. Малахитовый Дом ждал, что с нами сделают. Алмазный Дом ждал, что с нами сделают. Да и мы сами ждали, что с нами сделают. Прикольно.

— Получается, что от нас ничего не зависит? — спросил я.

— Ну почему, есть у меня одна мыслишка, — улыбнулась Ольга. — Если других вариантов нет, то это шанс.

— Поделишься или оставишь при себе? — спросил Никита.

— Тебе сказали сколько времени будут выносить решение? — спросила она у Северова.

— Два-три дня максимум.

— Я предлагаю пойти до конца и выяснить, зачем на самом деле «лесникам» нужны были вампиры. Если нам удастся это узнать, то возможно полученная информация послужит нам спасательным жилетом.

— С чего ты это взяла? — удивленно поднял брови Никита.

— Просто предположила. Если Малахитовый Дом занимается чем-то противозаконным или какой-то хреновиной, за которую не погладят по голове, то наши действия могут посчитать правильными и даже полезными, почему нет? В любом случае нам нечего терять или кто-то из вас надеется на лояльность нашего руководства?

Ей никто не ответил, видимо, на лояльность руководства никто из ребят особо не надеялся, и она продолжила:

— К тому-же при таком раскладе я вижу дополнительную козырную карту в наших руках — мы можем обратиться за помощью к Гранатовому Дому, в конце концов именно они помогли нам в эту жопу залезть, вот пусть теперь помогают нам из нее вылезать. Более того, я думаю они и без нас уже занимаются вопросом мести за смерть Тимура, так что может быть вампиры уже даже выполнили часть нашей работы и нам нужно только набрать пару нужных номеров на телефоне.

Все уставились на Островскую с таким видом, будто видели ее впервые, а она, понимая, что родила не самую худшую мысль, так и лучилась от гордости за саму себя.

— Вы знаете, пани, а это интересная идея, — выразил общее настроение Витя. — И я просто сражен ходом мысли в вашей прекрасной головушке.

— Благодарю за неуклюжий комплимент, наставник, — Ольга отсалютовала Северову банкой с пивом. — Так что?

— Предлагаю поставить этот вопрос на голосование, кто — «за»?

Руки подняли все.

— Отлично, — прокомментировала это событие Оля. — Предлагаю за это выпить!

Мы подняли банки с пивом и в этот момент у Виктора зазвонил телефон. Он вытащил из кармана мобильник, посмотрел на экран и изменился в лице.

— Ребята, это звонит тот урод, Денис Котов, — он снял трубку. — Говори. Да ладно. Хорошо, я учту.

Северов положил трубку, поочередно посмотрел на нас и почесал подбородок.