Бывают плохо продуманные пути отступления. Мне конечно тоже не удалось придумать чего-нибудь эдакого, поэтому я воспользовалась уже проверенным заклинанием – заставила розовый куст, что до сих пор так и стоял в горшке на столе Демара, разрастись и обзавестись ядовитыми шипами внушительного размера. - Элиза… - было начал подниматься архимаг, но… - Взять его! – приказала я растению, словно верной собачонке, и поспешила прочь. Не знала, сколько времени понадобится хозяину дома, чтобы выпутаться из клубка колючих стеблей сотворенного им же растения. Поэтому я буквально летела, не разбирая ничего на своем пути. - Маг вернулся! – врезалась в меня Лу. У неё от ужаса глаза были такие огромные, что я вскрикнула испугавшись. – Прости… - Нормально всё. - Книга у тебя? - Да! – еле отлепила я свое «сокровище» от груди – с такой силой прижимала. - Тогда пошли… Чего застыла? - Помчались! – ухватив подругу за руку, я зачем-то побежала назад. - Э… Лиззи… Ты куда? Выход там? – она махнула рукой в противоположную сторону. - Да, да… там нас и станут искать. Додуматься, что мы в спальне Его сиятельства они вряд ли смогут. - Сумасшедшая… - возмутилась принцесса, но покорно пошла за мной. Стоило нам попасть в комнату, дом наполнился голосами стражей. Мы переглянулись, понимая, что не вышли бы из дома, не будучи задержанными. - Что дальше? – шепотом поинтересовалась девушка. – План пока работает… Но он шит белыми нитками. Рано или поздно маги выяснят, что мы не выходили за пределы данного здания. Тогда что? - Терраса! Мы оказались на свежем воздухе. Отсюда было отлично видно прилегающую территорию к Академии Магии и снующих повсюду стражей. - Ничего себе! Видать ценная литература… - скосила на меня глаза спутница. - Я ожидала погоню… но, чтобы так… - Сколько тут магов? Я пожала плечами… - Сотня. Не меньше… – задумчиво предположила. - Больше… - Луизанна, покрутила пальчиками усы и предложила: - Они меня не ищут и не знают… что ты с сообщником. Отдавай мне книгу, я смешаюсь с другими магами и вынесу её. А ты попробуешь трюк с порталом. - Идея хороша, да только… - Только что? - Дарел сказал пользоваться магическим переходом лишь в ситуациях угрозы жизни или здоровью. - По-моему, - нервно усмехнулась Лу, - сейчас именно такая ситуация. - Хм… - не знала, могу ли доверять этой иностранке. Меня, конечно, все пытаются обмануть, но… не следует терять веру в людей. - Быстрее решайся! - Хорошо. Никому не показывай справочник и ни в коем случае не отдавай. От этого зависит жизнь дорогого мне человека, а возможно и судьба всего государства. - Я ж не глупая… - Луизанна, чуть ли не с силой вырвала томик из моих рук, запихала его под комзол и выскользнула в коридор со словами: - Здесь никого нет! Надо еще раз проверить первый этаж. Вернувшись на террасу, я еще несколько секунд крутила портальный артефакт у себя на пальце, не решаясь его активировать. Стоит, или не стоит? Попробовала рассуждать логически – сейчас не полнолуние, купающимся мне господина Дарела не придется увидеть, что несомненно радует. Как вспомню, так вздрогну. Однако и время позднее… Вдруг он с… А что, если он с девушкой? И тут я свалюсь ему на голову в буквальном смысле этого слова. Представила и беззвучно рассмеялась. Вообще-то было не до смеха. Скорее всего, это нервное. Ладно… Была, не была! Открывшаяся дверь в покои Его светлости ускорили принятие решения. Я ударила кристалл о твердую поверхность и зажмурилась, готовясь к «невероятным» ощущениям. - Это она! Ведьма! – донеслось откуда-то издалека. Но я уже не слышала, ни шагов, ни других криков. Перемещаясь, старалась думать лишь о чем-нибудь приятном, дабы сдержать поздний ужин внутри себя. Всё летела и летела… куда-то. По идее, я уже должна была переместиться. Но меня продолжало крутить и выкручивать будто портальный коридор метался не находя точки выхода. Страх остаться навсегда в межпространственном коридоре уже сделал своё коварное дело, заставив мое сердечко трепыхаться, а сознание биться в истерике. Я, разумеется, не знаток, чтобы точно проанализировать ситуацию и разобрать причины затянувшегося перемещения. Может быть дело в расстоянии? Точно… Дарэл не в столице. Иного объяснения просто у меня не было. Изо всех сил старалась дышать ровно и не паниковать. Расслабилась настолько, насколько это было возможно и… Потянулась к своей силе, мысленно желая, чтобы этот полет поскорее уже закончился… И… Кулем рухнула в какую-то яму, больно ударившись головой: - Ох… - схватилась за ушибленное место, проверяя размер шишки. Прежде чем подняться и осмотреться, я осознала факт, что было огромной ошибкой отдавать помолвочное колечко, купленное принцем, по крайней мере, сейчас… Это можно было сделать и позже. Вот о чем я только думала? - Элизабет?! – удивленным голосом произнес маг. – Что за маскарад? Я сорвала усы, шляпа где-то потерялась при перемещении, а точнее – приземлении, поэтому волосы разметались по плечам. - Да так… - отмахнулась от вопроса. Как от назойливой мухи. Не говорить же стражу о своих шалостях. И так ясно - я занималась чем-то, что вряд ли бы он одобрил. И не только он один, кстати. - Какого чер… х… бл…? - Хм… Наверное, он хотел выругаться, помянув меня крепким словцом, но во время опомнился. - Дарэл? Почему вы в столь странном месте? - Потому что! – чуть ли не выплюнул он эти слова. Настолько разозлился, увидев меня здесь. - И всё же? – я поднялась и отряхнулась. Местечко довольно отвратное. Пахло сыростью и затхлостью, было холодно и пусто, а кроме очертаний едва светящихся стен, почти сливающегося с ними силуэта мага я больше ничего в темноте пока и не увидела. - А вы сами не догадываетесь? Глаза привыкли к полумраку, я смогла разглядеть решетку в потолке и сквозь неё звездное безоблачное небо, каменные гладкие стены. Наверняка этот материал, из которого была выстроена данная тюремная камера, блокировал магию. Теперь мне стало ясно, от чего я зависла в подпространстве. - Н-нет… - я действительно не понимала, что с ним произошло. – Вас арестовали?! Но за что? - За дружбу с вами. Верховный маг узнал о… Он в курсе, что у вас кольцо с порталом. - Ой, - я медленно осела обратно на каменный пол. – И… - Да, моя дорогая! Он прекрасно знал, что