Я с Лу переглянулась. Судя по всему, не только мы проштрафились, потеряв счет времени в питейном заведении. Так бедняга сопьется… - Ага. Доброй ночки. Впустишь? - старалась голос сделать как можно ниже, хотя на мой взгляд это было лишнее. Работник учебного заведения уже еле на ногах стоял. - Я думал ты уехал… Посмотрела на принцессу, она пожала плечами. Ладно… - Не-а, завтра. - А с тобой кто? Обычно ты с красоткой возвращаешься... Лу удивленно округлила глаза, а я старалась не рассмеяться, испортив тем самым нашу так отлично начатую игру. Маги, конечно, хороши, ничего не скажешь… Как женщин обучать в академии, так нельзя, вхожи в «святую святых» только мужчины, а шлюху привести значит можно, стены выдержат. - Это брат мой. - А… - потер колючий подбородок мужик. - В гости приехал? Я закатила глаза. Что ему поговорить не с кем? Пришлось отвечать: -Ага. - Если мы сию же минуту не доберемся до общежития, я усну прямо тут, - подключилась подруга, догадываясь, что пора заканчивать разговоры. А то, гляди, еще опоздавшие адепты подтянутся и тогда разоблачение неминуемо. - До смерти устал. - Сейчас, сейчас… - бородач кинулся открывать калитку. - Это тебе! - сунула в руки привратнику купленное спиртное. А пока он рассматривал подарок, ловя лунный луч, мы поспешили по тропинке к дому верховного мага. *** - Хор-р-роший домик, - присвистнула принцесса, чем меня несказанно удивила. Мы как раз приблизились к особняку мага, думая, что дальше-то? - Я не специалист по этой части… - покрутила приделанные усы и решила обойти здание. – Попробую прощупать магический фон. - Ну? – посмотрела вопросительно на меня Лу, когда я вернулась. - Не знаю… вроде бы ничего нет, – я на самом деле не чувствовала никакой опасности и подозрительной энергии. Интересно, это означает, что ловушек и «сигналок» нет? Или это совершенно ничего не означает и нам не судьба попасть вовнутрь? - Есть только один способ проверить наверняка… - девушка занесла ногу над первой ступенькой порога парадного входа богато отделанного ковкой. - Стой! – схватила её за руку, останавливая. - Что еще? – закатила она глаза. Это так смешно выглядело… усы, шляпа… Что я невольно рассмеялась. - Вот крутиться у меня в голове одна крамольная мысль… - Какая? – улыбнулась принцесса. - Зловещая… - мы обе рассмеялись. Что уж там говорить весь план был заточен под это. Мы ведь не в гости пришли на чай. - Вещай! - Дом меня примет. Бровь собеседницы изогнулась. Она явно не понимала, к чему я клоню. Да и как тут объяснишь, не вдаваясь в подробности. Просто Демар мог настроить всю защиту исключительно на себя, свою необычную кровь. То, что все дело именно в крови, это я уже давно поняла. Как бы фамилия у нас говорящая… Отсюда и подобная догадка. Мог же верховный маг просто забыть, что он в городе уже не один такой… особенный? Разумеется, мог. Что ж… Попытка – не пытка! - Отчего это ты так думаешь? – засомневалась моя сообщница. - Мне кажется… будто та книга – это вызов мне. - Интересненько… У вас с господином верховным магом любовь, что ли? - Вроде того, - я хохотнула, вспомнив предложенный мне договор.- Только наоборот. - Понятно… Что ничего не понятно. Ладно. Ты идешь, а мне что делать? - А чего тебе хотелось бы? - Маленького Армагеддона для студиозов академии. - Очень маленького? - Такого, чтобы они навсегда запомнили. - А это идея… - поддержала я. – Раз уж мы здесь, то упускать возможность нельзя. - Конечно… Как думаешь, чего маги больше всего бояться? - Наверное… потерять свою силу? – предположила я. - Это очевидно… А кроме дара и его утраты, чего еще? - Я пошла… А ты думай. Без меня ничего не предпринимай, - предупредила на всякий случай. - Да куда я без тебя и без магии? Ты только будь осторожна. - Постараюсь, но ничего не обещаю. Всё же это дом верховного мага. А я как бы его иду грабить. - Если увижу что-то подозрительное, я свистну. Иди уже… Итак много времени потратили на болтовню! Пожелав друг другу удачи, я крадучись пошла к двери. Тишина. Ступеньки – как ступеньки. - Фух… Вроде ничего, - обернулась на принцессу. Она внимательно за мной наблюдала и, кажется, не дышала. - Лу, не переживай так. Ничего с нами не сделают. - Хватит болтать! Недовольно фыркнув, я толкнула створку и… она поддалась. - Отлично! – радостно воскликнула подруга. - Пути назад нет… - я вошла в дом.

ГЛАВА 28

Тишина. Пугающая такая… Вдох, выдох… Пара робких шагов. В коридоре вкусно пахло фиалками и царил идеальный порядок. Сделала еще один шаг, теперь увереннее… Раз и во всем доме активировались магические огоньки. - Вот же… - не теряя ни минуты, поспешила на лестницу. Каждый стук каблука о поверхность ступени отдавался гулким эхом в моей голове. Мне было невероятно страшно. Что будет, если его сиятельство меня здесь застукает? Нас… Принцессе выделят стражей для тотального контроля под предлогом обеспечения безопасности, а мне придется подписать этот чертов договор. К кабинету я уже бежала. Рванула дверь на себя, подскочила к полке с книгами и, не обращая внимания на имеющуюся там защиту, открыла дверцу. - Вот он… - бережно взяла справочник по проклятьям… - Ой! – на корешке томика осталась капля моей крови. Я умудрилась где-то порезаться. – Или? – внимательно изучила ручку серванта и заметила там иглу. – Так вот, почему я смогла открыть! - осенило меня догадкой. Версия на счет крови и родства оказалась правильной. - Так, так… - раздалось слева. Прямо за моим плечом. – Я знал, что ты придешь за этой книгой. Долго же я ждал... Чудом не выронила свой трофей. Медленно развернулась. В кресле с высокой спинкой восседал ни кто иной, как Вольдемар де Блэк–Блэйд. Меньше всего мне хотелось стать жертвой его гнева, да и лишаться ценной информации тоже не собиралась. Поэтому следовало быстро придумывать пути отступления с учетом, что я неумеха, а передо мной верховный маг Стражербурга и ректор Академии Магии, профессор магических искусств. Так далее и тому подобное… И что я могу против него? Однако о том, что бы сдаться и мысли не возникло. Безвыходных ситуаций не бывает.