- Да, он ей силу давал, - вздохнула Анчутка, прячась за меня.

- У них силища – ого-го! – пискнула Анчутка, пряча лицо в ладошках.

- Далась тебе эта ведьма! – взревел нечистый, пока его рога царапали мой потолок. Из потолка сыпалась труха и солома. Вокруг него полыхнуло алое пламя, словно очерчивая круг.

- Ой! – пискнула Анчутка, переворачивая стол. Мы сидели в засаде, изредка высовываясь на страшный грохот.

- Ах! – пискнула я, чувствуя себя обессиленной.

- Он у тебя силушку забрал. Но ничего, скоро сила сама вернется, - утешала меня Анчутка, пока я была уверена, что еще один такой магический взрыв, и мы переедем к домовому! Вот интересно, где он! Ой! Мне что? Печь снесли?

Я высунулась, видя, как зеленая магия разбивает алую, а болотник улыбался, закусив губу острыми зубами. Сердце то нервно стучало, то сладко вздрагивало, когда я понимала, что он все-таки пришел на помощь.

- Наши бьют! – высовывалась Анчутка, чтобы тут же спрятаться за стол. Потом она снова высовывалась и засовывалась обратно. – Теперь наших бьют! Ой, и снова наши!

В стену врезался зеленый луч, заставивший меня поджать ноги и прижать к себе книгу.

- Ииии! – запищали мы, когда над нашими головами рассыпался сноп красных искр.

- Кукареку! – заорал хриплый петух, возвещая рассвет. В этот момент в избе раздался взрыв магии, вынесший окно и половину стены. – Кукареку!

- Мамочки! – пищали мы с Анчуткой, обнявшись под прикрытием стола.

В избе вдруг стало тихо-тихо.

Мы переглянулись и стали выбираться из нашего убежища. Старинный ведьмин стол почти обуглился, на печи виднелись сколы, обнажавшие старый кирпич. На полу лежало… Ой!

Я вышла, не видя ни болотника, ни нечистого.

- Фу! – скривилась я, замечая на полу навоз. Мне очень хотелось верить, что его оставил тот, кто обладал копытами.

– Ой, фу! – скуксилась Анчутка, рассматривая навоз на полу, а потом глянула на свой хвост. – Бе!

Я не поняла сначала, а потом увидела, что вместо золота у Анчутки на хвосте прилип все тот же навоз. Все золото, которое было в доме, превратилось в результат хорошего конского завтрака. Вот тебе и девальвация любви!

- Отлично, - прокашлялась я, присаживаясь на обугленную скамейку. – Просто замечательно! И? Кто победил?

Может, со стороны казалось, что я говорю спокойно, но на самом деле, сердце заходилось в груди при мысли, что победил рогатый. Мне стало страшно за болотника, но я не знала, что делать! Может, попробовать его разыскать? А вдруг он ранен? Вдруг с ним что-то случилось?

От дома ведьмы остались одни воспоминания. В проломленную стену уже заглядывали жители деревни, а я чувствовала, что только что изобрела телевизор!

Я смотрела на любопытных жителей, которые уставились на меня.

- Гвоздь забивала! – заметила я, нехорошо сощурившись. – Стена рухнула!

Деревня глазела на меня, позабыв обо всем!

- Надо найти болотника, - прошептала я, глядя на Анчутку. Та всхлипнула и добавила: «И Антипку!».

Я вышла из дома, чувствуя, что силы во мне почти не осталось! Зато над деревней занималось утро. Даже листва на деревьях была словно измазана малиновым вареньем.

- Я на болота! А ты ищи Антипку! – спешила я, ускоряя шаг. Сердце замирало при мысли о том, что с любимым что-то случилось! При мысли о том, что я могу его потерять, я чувствовала, что люблю эту зеленоглазую тварь. Вот как умею, так и люблю!

Ускорив шаг, я уже раздвигала ветки деревьев и ломилась прямиком через кусты туда, где квакают лягушки. Мне казалось, что каждая ветка норовит меня зацепить. Да что сегодня за день такой! Запах болота, звон комаров и бульканье возвещало о том, что я скоро буду на месте!

Мне казалось, что если с ним все в порядке, я сама брошусь ему на шею! Обниму его и поцелую! Только бы с ним было все в порядке! Только бы было все в порядке!

Перед глазами мелькал поединок, от которого у меня волосы дыбом становились!

- Только бы все в порядке! Только бы все в порядке! – умоляла я, пробираясь к болотам.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Заслышав любимый голос, я бросилась бежать быстрее, чувствуя, как ветки оставляют ссадины на теле. А вдруг они еще сражаются?

Я вылетела из кустов, готовая в любой момент спасать, как вдруг…

- … а потом, - послышался смех Хозяина Топи. - Он ступает на кочку, а я его за ногу вниз!

- Ха! – послышался рев Нечистого. – Я тебе еще и не такое расскажу! Твой ход! Я отбился!

- Что?!! – опешила я, видя, как эти двое сидят на двух кочках и играют…в колдовского дурака, выкладывая карты на третью.

- Отбой! – рассмеялся Хозяин Топей, как вдруг увидел меня.

- Значит, я тут…. – задыхалась я, чувствуя, что любовь улетучивается. – А ты… Я думала, что ты ранен… А ты….

- Так, дружище! – усмехнулся болотник, глядя на огромного волосатого Нечистого, который зевнул страшными клыками и почесал копыто об копыто.

- Значит, я тут извелась! – кричала я, пробираясь по болоту в сторону того, кого сейчас задушу собственными руками. – Я тут переживала! Нервничала! Все сердце себе порвала! Думала, что с тобой что-то случилось!

Я бросилась на болотника, пытаясь его задушить. У меня, между прочим, накопилось столько страданий, что я уже не собиралась отказываться от первоначального плана оплакать его тело!

- Я тут тебя случайно проиграл! – усмехнулся Хозяин Топей, смеясь, бросая сразу две карты на замшелую кочку. - Теперь пытаюсь отыграть обратно!

- Ах, ты! – заорала я, чувствуя, что если и буду истреблять нечисть, то начну с него! – Ты на меня еще в карты играл!

Я знала, что он ничего мне сделать не сможет, пока на мне бусы- оберег, как вдруг…

Меня схватили за руку, глядя с улыбкой. Зеленый глаз покосился в сторону Нечистого, а свободная рука положила сразу два козырных туза на замшелую кочку.

- Я выиграл! – усмехнулся болотник, хватая меня двумя руками.

Я опустила глаза на свою грудь, видя, что оберега на мне нет! Как так? А где оберег? Я что? Его в лесу потеряла? Да нет, не могла!