- Ну, здравствуй, - поздоровался болотник, улыбаясь. – Разве так встречают дорогого гостя!

Нервные клетки закивали. Гость им очень дорого обходился. Они уже готовы были выставить ему моральный счет и требовать компенсации.

В избе было тихо.

- Эй, домовой… - позвала я, осматриваясь по сторонам. Но запечный вахтер, видимо, уже слинял, бросив часть честно нажитого имущества на произвол судьбы.

Я опомниться не успела, как вдруг меня схватили и дернули на себя, страстно целуя в губы. Сердце екнуло, колени прогнулись, а я робко ответила на поцелуй, чувствуя запах сырости и трав.

- Ой, - запоздало пискнула я, чувствуя вкус поцелуя на губах.

- Как же ты гостя дорогого встречаешь? - послышался тихий голос, пока меня прижимали к себе, поглаживая рукой.

На улице было тихо.

- Ве…! – пискнула Анчутка, глядя на меня перепуганными глазами.

- Брысь! – послышался резкий голос Хозяина Топи. Анчутка бросилась ко мне, пока я приходила в себя от поцелуя, во время которого забываешь даже, как тебя зовут!

- Ведьма… – перепугано шептала она, пока я смотрела в зеленые глаза и чувствуя, как мир перестает существовать.

- Малыш, погуляй немного…., - прошептала я, словно повторяя чужие слова. В голове все звенело, покрывалось туманом, а я запрокинула голову, принимая еще один глубокий поцелуй.

Когда я очнулась, на дрожащих ногах ковыляя к скамейке, Анчутки уже не было.

- Ты… ты зачем сюда явился? – хрипловато спросила я, пытаясь унять свое сердце.

- Скучал по тебе, - улыбнулся болотник, снова целуя меня, так и не дав мне опомниться от предыдущего поцелуя. Ох, мамочки! – Все думал о тебе, ведьма… Понравились ли тебе мои подарки?

- Ну … как бы… - замялась я, глядя на разбросанное по полу золото. Сознание туманилось, а я чувствовала, как меня укладывают на скамейку. Даже сквозь рубаху я чувствовала его поцелуи, ожигающие мою грудь. Я кусала губы, глядя в потолок, пока руки сладострастно обвивали его шею. Сердце замирало, боясь спугнуть свое счастье.

- Как же я люблю тебя, - шептал голос, бальзамом разливаясь по влюбленному сердцу. Такое чувство, словно это сон! И нежные руки – сон, и губы – сон и этот шепот на ушко – тоже сон…

- Может, стол накроешь, хозяюшка? – спросил голос, давая мне мгновенье между поцелуями, чтобы опомниться.

- Чем? – спросила я, дернувшись, словно от наваждения. - Могу накрыть стол только матом. И намазать обещания на хлебушек. Больше ничего нет…

- Ну как же нет, хозяюшка? – послышался голос, а я ловила себя на мысли, что расстилаю саван на манер простыни. В ночной избе было тихо. Только скрип половиц и дыхание на ухо. Меня обнимали сзади, пока я расправляла руками скатерть.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

«Что-то здесь не так!», - кольнуло сердце. Но стоило рукам развернуть меня, а губам припасть с поцелуем, как я тут же забывала про этот укол тревоги, растворяясь в чужом дыхании.

Тело почему-то становилось таким слабым, таким мягким, таким податливым. Я чувствовала себя тряпичной куклой в руках …

«Оберег!», - пронеслась в голове мысль. – «На мне же оберег от болотника! А он ко мне прикасается! Брусничные бусы! Оберег!».

Я дернулась, слыша, как в голове гудит одно слово «оберег!». Словно во сне, почти ничего не чувствуя, я попыталась снять чужую руку со своей талии…

- Что такое, любовь моя? – слышался шепот. – Что такое?

- Аааа…. – замерла я, забыв, что хотела сказать. Мысли перепутались, а я стояла, пытаясь поймать хоть одну.

- Что не так, сердце мое? Что не так, душа моя? – слышался звенящий шепот, пока ноги подкашивались от слабости. – Что тебя так встревожило?

- Я… эм… - сглотнула я, глядя ему в глаза и чувствуя, что забыла о чем-то важном. Голова кружилась, ноги едва держали меня, как вдруг….

Дверь открылась! На пороге стоял Хозяин Топи. За ним стояла Анчутка, рыдая и глядя на меня виновато!

- Что? – удивилась я, глядя на двух одинаковых болотников.

Либо у меня в глазах двоится. Либо Хозяина Топей и здесь и там передают. Они казались мне абсолютно одинаковыми, но тут я опустила глаза вниз, видя, что под болотником, который держал меня за талию, была видна какая-то серая дымка, прикрывающая копыта.

- Ой! – пискнула я, пытаясь сконцентрироваться, но руки так и не зажглись. Зато «болотник» посмотрел на меня красными горящими глазами.

- Признала, ведьма? – усмехнулся он. – Думал, что так и оставлю? Помню я, как ты из бани меня выперла! Никогда не забуду! Так что сейчас сочтемся. А ты, не вмешивайся! Есть у меня с ведьмой разговор один незаконченный!

- Это – моя ведьма, - послышался голос болотника, когда я пятилась, пытаясь понять, куда делась моя сила. И почему руки горят едва-едва.

- Да брось! Мы с тобой уже тыщу лет друг друга знаем! Станем ли мы за девку какую-то ругаться? – усмехнулся Нечистый, обрастая черной шерстью. – Сам же говорил, что ненавидишь ее!

Я вспыхнула, глядя на болотника, который стоял в дверях. В ответ мне усмехнулись.

- Это – моя ведьма, - повторил он, а его глаза загорелись зеленым светом.

- Да полно тебе! – послышался смех нечистого, от которого я пятилась.

- Прости, что болотника в деревню позвала! - бросилась ко мне Анчутка, обнимая маленькими ручонками. – Ой, наделала я делов! Но Антипки нет, а я бы сама не справилась! Я же еще маленькая! Вот и…

- Ничего, - успокаивала я ее, глядя на то, как две фигуры стоят друг напротив друга. Анчутка вжалась в меня, тихо всхлипывая.

- По-моему, я четко обозначил, - послышался зловещий голос болотника.

Я смотрела на них, понимая, что сейчас останусь очень бездомной ведьмой, ведь моя несчастная избушка не переживет такого мордобоя. Где-то внутри растекалось сладкое: «Он за меня заступился…».

Вызывали заступника, а теперь мне нужен заступник от заступника! Дожили!

- Так что? Это к бабке нечистый приходил? – спросила я, глядя на бесенка.