Верховный смерил взглядом Целителя:

– Я буду называть тебя Эрси Диштоем. Я также готов оказать тебе гостеприимство. Но и ты будь добр – не умалчивай ни одной детали, ни одного слова, сказанного Атосаалем.

– Все, что помню…

– Все! А что не помнишь – вспоминай! Не вздумай бежать, иначе за тобой кроме Атаятана и Эт’ифэйны буду охотиться еще и я! И не используй Дар, чтобы не привлечь их раньше времени. Ты будешь приманкой, когда наступит время!

Годже… Эрси только пожал плечами: тот ведь сам это предложил.

– Завтра мы с Мастером Этаналем отправляемся к заливу Тиасай.

– Вы? – Кодонак привстал.

– Итин не должен делать это в одиночку!

– А посоветоваться с нами не хочешь, Верховный? – нахмурился Командующий.

Вирд посмотрел на Хатина обычным своим пронзительным взглядом, но враждебности и гнева в нем не было.

– Не беспокойся, Советник Кодонак. Это мое решение – не гнев Итара, не безумие, ни какие другие страсти… Я взвесил все, как ты учил меня. Я знаю, как должен поступить. И мое время умирать еще не настало.

Фенэ Хай-Лид ди Агаят

Приглашение Короля-Наместника Мило Второго настигло Фенэ в пути от Шеалсона до Города Семи Огней, вернее – не в пути, а уже в речном порту столицы. Здесь, в Городе Семи Огней, им с Алеем придется расстаться: Фенэ останется, а он пересечет вместе с Мастерами Маем и Дофом, а также с их воинами почти всю Тарию, следуя на речных судах вниз по течению Тасии-Тар до озера Барта, с западной части которого создается заслон, и люди готовятся к битве с Атаятаном-Сионото-Лосом.

Алей обрадовался тому, что Фенэ пригласили ко двору.

– Ты будешь там в безопасности, сокровище мое! – сказал он, жарко целуя и обнимая ее. – И сын наш… тоже…

– Но будешь ли в безопасности ты?.. – вздохнула Фенэ и тут же принялась мысленно корить себя за выказанную глупость: воин не знает безопасности.

Явившиеся тогда к ее мужу Мастер Марто и женщина… Алсая Ихани, Мастер Перемещений, также плыли с ними, но сошли на берег в Городе. Странная это пара: они не муж и жена и не любовники, но ссорятся, словно являются таковыми. И не поймешь, ненавидят ли они друг друга или любят. Впрочем, по ледяному взгляду Марто не поймешь даже того, может ли он вообще чувствовать. Любой арайский к’Хаэль, а в Аре ценилась способность мужчины владеть собой, позавидовал бы его хладнокровию.

Марто целыми днями советовался с Мастерами Командующими в специально отведенной для этого каюте. Они составляли план, и хотя старшим назначен был Мастер Май, Марто этот вел себя так, будто именно он руководит здесь всем. А ведь женщина могла за одно мгновение переместить себя и своего спутника куда угодно, но они предпочли провести на корабле всю неделю путешествия до Города Семи Огней и занимали почти все время ее мужа, с которым Фенэ предстояла долгая разлука. Теперь они собирались предстать перед Советом Семи и Верховным. А Верховным стал… Вирд… Он – Каэ-Мас, Фенэ уверена в том.

Алей будет среди тех, кто первым преградит путь Атаятану-Сионото-Лосу, кто не даст ему потушить огонь жизни в этом мире. Достойная любого воителя… славная смерть… Но сердцу от того не легче. «Сохрани, Создатель, отца моего сына, – молилась она ежедневно, хотя молитва давно не касалась ее уст, еще с порога родительского дома, когда отец ее погиб, – не забирай, как забрал ты отца и Курсана. Сохрани… Соверши чудо – пусть он выйдет живым из этой битвы против самой смерти!»

Если бы Фенэ не носила ребенка, то последовала бы за Алеем Агаятом хоть на край земли. Не оставила бы его ни на миг. И если ему суждено погибнуть, умерла бы с ним. Но теперь у нее будет сын. И ей нужно сохранить эту жизнь, подаренную ей Каэ-Масом.

Фенэ, сопровождаемая свитой бывших рабов и охраны из числа воинов Агаята, смотрела вдаль уплывающим кораблям, а когда за изгибом реки скрылась корма последнего, она села в экипаж, присланный за ней из дворца, и поспешила предстать перед повелителем этой страны… Хотя, здесь все запутанно, совершенно не так, как в Аре. Ей до сих пор трудно привыкнуть, что Верховный в Тарии выше короля: он – Вирд – истинный правитель страны.

Фенэ с удивлением вспомнила, как встретила его впервые на рынке в Чатане. Кто мог подумать, что этот красивый мальчик в одежде раба впоследствии станет Верховным Тарии? Удивительны пути Создателя… или Мастера Судеб, как именуют его в Тарии…

Фенэ встретил не кто иной, как Музыкант Наэль. Тот же взгляд черных глаз, те же волосы, что можно принять за седые. Но одежда намного лучше: кам из тончайшего шелка, расписанный алыми соловьями, высокие сапоги, шитые золотом, медальон, изображающий ключ на раскрытой книге, висит на толстой золотой цепи. У него красивые глаза и голос очень хорош… Но у Фенэ есть муж и то… что было, нужно забыть.

Он улыбался, кланяясь и дотрагиваясь до неизменного своего серебряного браслета на левой руке.

– Госпожа Фенэ! К’Хаиль Фенэ Хай-Лид ди Агаят! – Он, наверное, единственный во всей Тарии, кто правильно произносит ее имя.

– Мастер Гани Наэль! Рада видеть тебя в добром здравии.

– Я провожу вас к королю и королеве, – сказал он, предлагая ей руку, – но прежде – в ваши покои, чтобы вы могли отдохнуть.

Да, ей нужен отдых. В последнее время она стала быстро уставать.

Дворец короля прекрасен, даже лучше императорского Дворца и Обители Мудрецов в Аре… хотя внутри Обители она не бывала – женщинам туда вход заказан.

Комната, в которую провел ее Гани Наэль, окнами выходила в сад – зеленый, свежий, буйно цветущий. В Тарии еще прохладно в такое время года, а в Аре, наверное, уже невыносимая жара.

Кара и Гоа раздели ее, и Фенэ с блаженством погрузилась в теплую, заранее приготовленную к ее приезду ванну. Вода благоухала цветами, необычно густая белая пена лежала на поверхности, сама ванна была из чистого серебра. Здесь хорошо, но дворец – не ее дом, нужно подумать о поместье. К возвращению Алея она приобретет что-нибудь в Городе Семи Огней. Красивый, большой дом, построенный из черного пайнского камня – она видела такие по дороге к дворцу из окна экипажа. А вокруг дома будут расти кипарисы и деревья Фус… хотя нет: в Тарии климат неподходящий для них. И такая ванна у нее будет, непременно будет!

Животик, округлившийся у Фенэ, не позволял надевать уже многие облегающие арайские платья, но не только он – еще и климат, не такой жаркий, как на ее родине. Фенэ обзавелась другими нарядами. Она облачилась в зеленый шелк, служанки заплели ее густые волосы в тяжелую косу: беременная женщина в Аре не должна была ходить с распущенными волосами. Из зеркала глядела на нее… почти тарийка… Фенэ раздраженно хмыкнула, отыскала среди своих украшений диадему в форме кобры: война закончилась, и Арайская Кобра – больше не вызов королю, а напоминание о происхождении к’Хаиль.