— Правда или желание? — лукаво улыбаясь, предложила Даша.

— О, поддерживаю! Классная игра для вечера под вино и сыр, — поддержала Яна.

— Так, детский сад, поясните-ка правила старой тетке, — нахмурилась Лера, пытаясь вспомнить, слышала ли когда-нибудь про такую игру.

— Все просто! — оживилась Даша. — Каждый из нас выбирает, расскажет он о себе правду или выполнит какое-то желание. Если участник выбирает правду, то другой задает ему любой вопрос, на который надо ответить честно. Если желание, то выполнить любое желание. И если тебе лень шевелиться, то ты можешь всегда выбирать правду.

Игра Леру насторожила бы, если бы в ней не плескались два бокала любимого белого вина, которое Даша наверняка стащила из запасов Никиты, поскольку это было и его любимое вино, заправленные нежнейшей рыбой.

— Лады, — согласилась она, чувствуя лишь едва заметные проблески опасности. В конце концов, тайн у нее было не так много. — Ты первая. Правда или желание?

— Правда! — не задумываясь, сказала Даша.

— Отлично, — Лера кровожадно потерла руки. — Яна, задавай ей вопрос.

Яна насупилась, думая, а потом спросила:

— Когда и по какому поводу ты последний раз врала?

— С козырей заходишь, — похвалила Лера.

— Так, — начала прикидывать Даша, — я вообще-то человек достаточно честный, но… На прошлой неделе соврала преподавателю, что болела и потому пропустила лекцию.

— Ску-у-учно, — протянула Яна.

— А ты думала, у меня куча скелетов в шкафу? — рассмеялась Даша.

— А когда ты последний раз врала Никите? — поинтересовалась Лера.

— Эй, это уже второй вопрос!

— Так и нас двое.

— Ну ладно, — Даша сложила руки на груди. — Но ты же ему не скажешь?

— Все, что мы тут друг другу расскажем, останется между нами, — заверила Лера.

— Ладно. В марте я говорила, что поехала на выходные в Сочи с подружкой, но на самом деле это был друг. Просто Никита его не любит.

Лера покачала головой, понимая, о каком именно «друге» говорит Даша. Никита не любит его не зря, Лере он тоже казался подозрительным, но она крайне редко лезла в чужие семьи с советами, вот и в этот раз придерживала мнение при себе.

— Чья дальше очередь. Яна?

Та тоже выбрала правду. Похоже, девчонкам просто хотелось немного пооткровенничать и они выбрали такой вот замысловатый способ. Впрочем, Лера не возражала. Правда в данном случае предпочтительнее желаний. Не кукарекать же их заставлять.

— Расскажи нам, почему ты вдруг решила стать следователем, — предложила она, — не самая популярная профессия у девочек.

— Сказал судмедэксперт! — рассмеялась Даша.

— Потому и интересуюсь, — пожала плечами Лера. — Пошла по стопам отца? Кажется, Лосев как-то упоминал, что он у тебя тоже следователь?

— Бывший, — поправила Яна. — И, на самом деле, мне пришлось выдержать настоящую битву с ним за право учиться на юридическом. Он хотел, чтобы я стала переводчиком или выбрала любую другую профессию, только не шла в полицию. Но мне очень нравится разгадывать загадки, складывать детали пазлов и замечать мелочи, полностью меняющие картинку.

Лера одобрительно качнула головой. Именно по этой причине она стала судмедэкспертом, а не обычным патологоанатомом. С каждым днем Яна нравилась ей все больше, и даже разница в девять лет уже не ощущалась так сильно.

— А почему твой отец был против? — в свою очередь спросила Даша.

— Потому что когда-то из-за его работы погиб мой младший брат. Мы были маленькими, и я плохо помню детали той истории. Знаю только, что после этого папа ушел с работы, они с мамой развелись, он уехал в другой город. А потом мама вышла замуж и отправила меня к нему.

Яна рассказывала об этом намеренно легко, и только на последнем предложении ее голос дрогнул. Что ж, вот почему они не общаются. Очевидно, девчонка страшно обижена на мать.

— Давайте выпьем, — предложила Лера, разливая вино по бокалам. Нужно было как-то снизить градус трагедии, и лучше всего это сделать, подняв градус алкоголя, но наливать девочкам коньяк она не рискнула. Никита устроит ей выволочку после такого. — Ну что, я для разнообразия выберу желание?

— Ну уж нет! — возмутилась Даша. — Сама сказала, что тебе лень вставать, так что давай тоже правду.

— Уговорили, говорливые говорухи, спрашивайте, — махнула рукой Лера. Кукарекать ей тоже не хотелось.

— Скажи, почему ты до сих пор не замужем? — по тому, как быстро Даша задала этот вопрос, Лера поняла, что он ее давно интересовал. Может быть, вся игра ради него и затевалась.

— Что значит — до сих пор? — возмутилась она. — Мне всего двадцать восемь! Еще рано ставить на мне крест.

— Ты от ответа-то не уходи, — хмыкнула Даша. — Я же знаю, что как минимум Костя Захаров тебе предложение делал.

Лера прищурилась. Костя Захаров когда-то был ее однокурсником, ухаживать за ней начал на последнем курсе, и роман их продлился достаточно долго — около двух лет. Костя был прилипчивым, как вчерашняя гречка, и у Леры просто не находилось душевных сил порвать с ним. Пока он не сделал ей предложение, тут уж пришлось объяснить незадачливому ухажеру, что замуж за него она не пойдет. Не потому, что он недостаточно хорош, а потому, что она недостаточно в него влюблена для этого. Костя обиделся, больше они не общались. Он стал пластическим хирургом, весьма успешным, говорят, но Лера все равно не жалела, что отказала ему.

— Откуда ты знаешь? — не удержалась она.

— Никита рассказал.

— Трепло твой Никита, — бросила Лера, смутно припоминая, что сегодня это уже говорила. Пожалуй, он на самом деле трепло. Однако Лера тайны из предложения Кости не делала, поэтому, ясное дело, на Никиту сейчас не обиделась.

— Так что? — поторопила Даша. — Почему не согласилась?

— Да потому что не любила его, все банально.

— А когда-нибудь любила так, чтобы согласиться? — спросила Яна. — Это уже мой вопрос.

— Ну, я до сих пор не замужем, — напомнила Лера.

— Это же не значит, что не любила.

Лера вздохнула. Надо бы соврать что-нибудь, но время близилось к полуночи, она была сыта, немного пьяна и очень устала, поэтому сочинять ложь не видела в себе сил. Частичная правда всегда привлекательнее лжи, в нее верят и не задают больше вопросов, поэтому она сказала:

— Любила. Я тогда была еще очень молода, примерно вашего возраста. В восемнадцать мир кажется ярче и насыщеннее, поэтому влюбиться гораздо проще.

— А он тебя любил?

Это был уже третий вопрос, но она вовремя не сообразила остановиться.

— Увы. Он воспринимал меня исключительно как друга, и в какой-то момент мне показалось, что так даже лучше. По крайней мере, мы всегда будем дружить, а не разругаемся через пару месяцев и разбежимся навсегда.