местных властей полностью подтвердились. Направляющееся к базе звено пустотников никак не успевало перехватить курьер. Без труда оторвавшись от преследователей, Константин совершил переход.

Глава 26

Качеством проведенного ремонта Константин остался доволен. Переход прошел штатно, никаких отказов бортовых систем не было. Однако, не смотря на полуторасуточное отставание от графика полета, с подготовкой к переходу в следующую по маршруту звездную систему юноша не торопился. Впрочем, причина для задержки у него имелась довольно серьезная.

Сразу после ухода с захваченной им базы Константин принял на борт курьера дожидавшихся его появления дронов-скаутов. Вот только сделано это было в большой спешке из-за посланных на перехват пустотников. Юноша успел наскоро пристыковать скауты на внешнюю подвеску, лишь бы только они не потерялись во время перехода. И теперь ему требовалось какое-то время, чтобы подготовить дроны к новому использованию.

Хотя, как такового, регламентного техобслуживания изделиям ксенов пока не требовалось. Но сами дроны было необходимо снова разместить в предназначенных для них контейнерах. Специально оборудованные контейнеры не только были более удобны для дальнейшей их транспортировки, но и давали возможность быстрого старта дронов в случае необходимости. Но самое главное, наличие контейнеров требовалось для надежной маскировки изделий ксенов.

Это было особенно актуально в связи со скорым прибытием на Катунь. Размещенные в системе силы флота РИ обладали намного более совершенным оборудованием, чем то, что имелось в распоряжении обитателей колоний и наемников. Поэтому любая небрежность с маскировкой могла обернуться большими проблемами с имперской Службой Безопасности. Созданные ксеносами боевые дроны, вооруженные ракетами со смертоносными нановормами, однозначно попадали в категорию запрещенных систем вооружения. Поэтому Константин был вынужден пойти на новую задержку в полете.

Повторное размещение скаутов в контейнерах стало не самой простой задачей, ведь юноше пришлось действовать, рассчитывая только на собственные силы. Если бы он заранее не оснастил контейнеры дополнительным механизмом захвата и удержания дронов, задача и вовсе бы оказалась невыполнима в одиночку. В результате парень все же сумел управиться в сравнительно короткий срок один час двадцать минут – менее получаса на один скаут.

Однако и после окончания работ курьера все еще продолжал находиться в дрейфе. У Константина нашлась еще одна серьезная причина не стал спешить с продолжением полета. Юношу беспокоил сам факт попытки захвата курьера сопровождавшим груз экспедитором. К его сожалению, самого виновника допросить было уже невозможно, а второй экспедитор явно был не в курсе намерений своего коллеги. Но сейчас на борту имелся еще один потенциальный обладатель интересующей парня информации, который мог знать ответы на многие интересующие парня вопросы.

Во время нахождения на захваченной базе у Константина не хватало времени на проведение полноценного допроса сообщников ки-мода. Он ограничился тем, что задавал вопросы только о имевшихся на базе ценностях и ничем другим не интересовался. Наверно поэтому обитатели базы продолжали принимать его за Антония Грако. Ведь юноша не снимал бронескаф и никому не показывал своего лица.

Естественно, что пытаться развеять их заблуждения он не стал. Его даже немало повеселили звучавшие от приятелей погибшего ки-мода обвинения в предательстве и обмане. Единственный, кто наверняка догадался о том, что выдававший себя за Антония Грако человек в бронескафе им на самом деле не является, был босс с захваченной базы со странным птичьим позывным Улаванка. Вот только предупредить о своих догадках он никого не успел. Константин не оставил ему не одной возможности как-то помешать, в буквальном смысле слова предвосхищая все его действия. Хотя одним из необычных вывертов волны предвидения оказалось то, что юноше знал позывной-прозвище босса с захваченной базы, но при этом не знал имени. То, что его имя Рене Бринар, Константин узнал только во время допроса.

Однако допросить пленного оказалось не самой простой задачей. Различного рода серьезных ментальных закладок и установок у Рене Бринара, предназначенных сохранить известные ему тайны, было немало. Если бы год назад Константину пришлось его допрашивать, то результат едва ли оказался положительным. Вероятней всего, пленный бы просто не пережил допроса или остался безвольным овощем. Но сейчас у юноши за плечами имелся немалый опыт, а также уроки Ирен и Макса Болдуина. Кроме того, он обзавелся весьма полезными для псиона артефактами, полученными за время выполнения контракта на Новом Акилле. Два из них, усилитель пси и ментальный проектор, существенно облегчили проведение допроса.

Представляющей ценность информации оказалось довольно много. Но полученные сведения заставили Константина серьезно задуматься. История с попыткой захвата курьера очень скверно пахла.

Рене Бринар, в недавнем прошлом наемник, пару лет назад отошел от активных дел и обосновался на выкупленной у прежнего владельца рудодобывающей базе в одной из периферийных колоний. Довольно быстро ему удалось развернуть на базе собственное производство востребованного в колонии ассортимента продукции. Со своими бывшими товарищами Рене Бринар продолжал поддерживать неплохие отношения, тем более что система, в которой он обосновался, служила местом отдыха сразу нескольких наемничьих отрядов.

Для Константина особо интересен оказался тот факт, что эти отряды довольно плотно опекались спецслужбами РИ. Вышедший в отставку Бринар оказался одним из агентов-информаторов, с помощью которых контролировалась деятельность группировок солдат удачи. С Антонием Грако Бринар оказался знаком еще со времен своей службы - ки-мод был его куратором. Однако бывший наемник не ограничивал свою деятельность только сбором сведений. Куратор неоднократно привлекал его для участия в различных операциях, а в последние годы еще и пользовался его посредничеством при найме исполнителей для различных сомнительных дел.

Последний пакет инструкций, полученный Бринаром, подробно описывал порядок действий при захвате курьера. Когда же Константин поинтересовался, каким образом тот так оперативно получал инструкции, то был немало изумлен. Оказалось, что в глухой ничем не примечательной колонии есть собственный гравиретранслятор, а бывший наемник имеет свободный доступ к его ресурсу. Получалось, что юноша своими действиями поломал чью-то очень серьезную игру.

На мгновение Константину захотелось потерять Рене Бринара. Вот только его исчезновение уже имевшихся проблем никак не решало. Поэтому намного проще было все же доставить пленника в систему Катунь живым и пригодным для дальнейшего допроса.

Впрочем, сильного беспокойства парень не испытывал. Даже если Антоний Грако и был участником какой-то секретной спецоперации, попытка захвата курьера ставила его на один уровень с обычными пиратами, то есть фактически вне закона. Все дальнейшие действия Константина являлись простой самозащитой. Кроме того, судя по тому, что первоначально Симон Панч, один из резидентов имперских спецслужб на Мармара, настойчиво пытался выкупить курьер у владельца, специально задачи устранить Константина планы не предусматривали.