У нас нет никаких данных о том, в каких масштабах люди делились эротическими изображениями во времена, предшествовавшие эре смартфонов, но то, что происходит сейчас, поражает. Секстинг, особенно среди молодежи, если еще и не стал нормой, то быстро двигается в этом направлении. Вот кое-какая статистика о секстинге, которую нам удалось найти.

• Половина людей в возрасте 18–24 получали сексты.

• Треть подростков-старшеклассников отправляли сексты.

• Секстинг растет во всех возрастных группах, за исключением 55 лет и старше.

• Вы с большей вероятностью будете заниматься секстингом, если у вас есть смартфон.

• Владельцы iPhone отправляют сексты в два раза больше, чем владельцы смартфонов с Android.

• Самое популярное время для секстинга – вторник с 10 утра до полудня. Да, мы перепроверили. Странно!

• Люди, состоящие в браке или долгосрочных отношениях, похоже, так же часто посылают сексты, как и их одинокие сверстники{60}.

Почему люди секстят? Главные причины, которые мы обнаружили, следующие: желание разделить близость с партнером, вызвать сексуальное влечение, подразнить партнера и, в некоторых случаях, поддержать близкие отношения на расстоянии.

Пишущая о высоких технологиях журналистка Дженна Уортэм провела небольшое исследование секстинга, предложив его участникам переслать ей какой-нибудь свой секст, а потом поговорить с ней о нем. «Оказалось, – пишет Уортэм, – что секстинг – как и все, что мы делаем с помощью наших телефонов, – считается забавой и делается ради забавы, пусть и взрослыми людьми»{61}.

У всех опрошенных ею были веские основания для секстинга, и их комментарии в целом показывают, что эта практика кажется вполне здоровым и привлекательным способом поддерживать современные сексуальные отношения.

Одна 27-летняя женщина-редактор отправляла своему парню сексты, потому что это давало ей ощущение власти над ним. «Это что-то вроде контрольного механизма, – объяснила она. – Я хотела, чтобы он хотел меня». Тридцатилетняя актриса Д. сказала, что занималась секстингом со своим женихом, чтобы привнести в жизнь остроту: «Мы уже достаточно насмотрелись на тела друг друга и еще больше насмотримся. Поэтому иногда эротика может быть в том, что невидимо, или в представлении виденного как-то иначе».

Бренд-менеджер М. отправила своему парню фотографии сисек, чтобы помочь ему справиться с волнением перед презентацией на работе. Это моя любимая тема. Обожаю эту картинку: парень берет телефон, видит сиськи и думает: «Ух ты… Так, соберись, Фил! Давай, покажи им свою презентацию!»

В Reddit одна женщина перечислила весь диапазон причин того, почему она раньше отправляла сексты: «Потому что приятно знать, что кто-то хочет тебя на расстоянии. Потому что это повод подумать о тебе. Потому что это повышает уверенность. Потому что я так никогда раньше не делала. Потому что мне это нравится. Потому что я только что с кем-то порвала…»

* * *

Некоторым безопасность и дистанция, которые обеспечивает телефон, позволяют быть более честными в вопросе своей сексуальности. «Я начала это делать, потому что очень сексуальна, и секстинг был самым простым способом обсуждать интимные вещи с моими партнерами, – написала одна женщина. – Оказалось, что трудно просить о том, что я хочу, в постели, а так я могла обсудить мои потребности и фантазии. Теперь же я делаю это для удовольствия, в качестве прелюдии. Мне нравится посылать что-нибудь сексуальное своему парню накануне нашей встречи». Другая женщина написала так: «Один парень, с которым я встречалась несколько лет назад, все время просил присылать ему снимки. В конце концов я согласилась, потому что боялась его потерять (…это были не очень здоровые отношения). И МНЕ ПОНРАВИЛОСЬ. Я чувствовала себя суперсексуальной, когда их делала, и мне до сих пор приятно на них смотреть. Плюс однажды мои груди обвиснут до талии, и тогда я смогу вспомнить, как они выглядели когда-то».

Многие пользователи Reddit сообщили, что секстинг позволяет им сохранять близость на большом расстоянии.

Вот что написала одна женщина:

Я живу в США, а мой парень – в Уэльсе. Скажу так: мы занимаемся секстингом минимум раз в неделю. Мне кажется, что, когда партнеры разделены таким расстоянием да еще не видятся по два-три месяца, как мы, это почти необходимость. Мне хочется, чтобы я по-прежнему интересовала и волновала его. Поскольку до его отъезда в Уэльс мы были вместе совсем короткое время, у нас не было возможности обсудить то, что нам нравится и что не нравится в постели. А благодаря секстингу мы смогли выяснить это. Поэтому когда мы в следующий раз встретимся, то уже будем знать о желаниях друг друга. Спроси вы меня год назад, я бы, наверное, сказала, что считаю это занятие “грязным”, но сейчас я двумя руками за него».

Вот слова другого пользователя:

Думаю, без использования технологий было бы гораздо сложнее поддерживать отношения, когда партнеров разделяет большое расстояние. Возможность общаться в Gchat или с помощью СМС в течение дня и видеть лица друг друга, разговаривая по видеосвязи вечерами, – необходимое условие поддержания нашей близости и сохранения отношений. Секстинг – отличный способ пережить чувственный опыт, не будучи рядом.

Вывод ясен: если бы секстинга не существовало, такие отношения было бы гораздо труднее – если вообще возможно – поддерживать. Секстинг представляет собой эффективный ответ на старый как мир, мучительный вопрос: как любить человека, находясь от него очень далеко.

* * *

К сожалению, те же устройства и технологии, которые помогают нам делить с партнерами моменты близости в укромной и приятной обстановке, позволяют бессовестно злоупотреблять их доверием.

Главная причина, которую люди называют в связи с нежеланием отправлять сексты, – это боязнь попасть в ловушку. Вот типичное мнение одной женщины: «Я никогда не занималась секстингом и не думаю, что когда-нибудь буду. Мысль о нем кажется приятной и возбуждающей, но пугают возможные последствия. Если отношения разладятся, а у мужчины останутся снимки, кто знает, где они в конце концов могут оказаться. Просто непонятно, зачем создавать такую ситуацию, если можно ее избежать».

Мы слышали несколько ужасных историй, которые подтверждают эту точку зрения на секстинг. Одна женщина, поначалу отказывавшаяся отправлять сексты, поведала нам, что произошло после того, как она все же согласилась на это: