Я же рассказал ему и Ане об итогах встреч с Рудольфом и Алисой Звако. Поведав свои мысли на эти темы, я не стал настаивать на каком-то решении, всё же Ане действительно нужно учиться взвешивать и принимать важные для рода решения. К тому же, есть Людвиг, который в состоянии подсказать выгодный вариант развития событий.

Единственное под конец железноликий старейшина всё же сам задал мне вопрос.

— Маркус, старейшины настаивают на передаче источника хаоса для изучения и просили меня передать тебе их требование.

— Как уже говорил на совете, это их право требовать что они хотят, а вот получить желаемое им не удастся, — взяв паузу и посмотрев в лицо Людвигу, я продолжил. — Мне нужно ещё раз объяснить, что источник один и он мне нужен? Да и шансы на успех у них очень малы.

Подняв одну руку, он устало произнёс.

— Нет необходимости, я помню твои слова. Я лишь передал волю большинства старейшин, а то, если честно устал я. Ведь уже больше десяти лет, я не выбирался в люди, а тут такая встряска.

На это мне уже сказать было нечего, хотя то, что он поведал о своих переживаниях мне и рядом стоящей Ане, говорило о доверии к нам. Кроме железноликого старейшины, меня провожала жена, на этот раз она была более многословна.

— Марк, ты обещал вернуться. Помни, муж всегда должен выполнять обещания данные жене.

Улыбнувшись в ответ на её слова, я крепко обнял её, после чего поцеловал.

— Разумеется, я вернусь.

Во время первого прыжка, я использовал артефакт-чашу, а дальше пришлось тратить уже свои силы. И так как я не хотел приближаться к столице истощённым и с перегруженными магическими каналами, то весь путь занял почти двое суток.

В большинстве случаев, до следующего формирования портала, я отдыхал, сидя на небольшом раскладном кресле. Его я благополучно поместил в перстень ещё в Кандерне.

На удивление никаких проблем с подарком Глубины не возникало и даже проведя ревизию помещённых внутрь сжатого пространства предметов, я не обнаружил пропаж. Что же касалось Феникса, то он по-прежнему спал в отдельном пространственном кармане и как им распорядится, я пока не придумал.

Но размышлял об этом я не много. В основном в такие моменты, я думал о брате. Всё же он теперь Афанасьев и пусть на землях этого рода не было подземелий, во всяком случае не рядом с родовым гнездом, но их родовые земли всё равно располагались слишком близко к Каркаду.

И тот факт, что он принятый в род, а не чистокровный Афанасьев, сильно увеличивал шансы, стоять в первых рядах защитников, а не самому быть тем, кого защищают.

Тем не менее, мой выбор пал на столицу, так как у Ильи из-за присутствия в Каркаде рыцарей Прозрачного Сапфира, больше шансов выжить, чем у той же Зары, Арека и других моих знакомых из столицы.

Да и не верил я в то, что приди я к Афанасьевым, они спокойно дали бы мне им помочь, скорее наоборот. Наверняка этот род, негласно враждующий с Берильскими, проанализировал поведение новой сестры Ильи, родной дочери Главы рода, и сделал выводы.

Моё появление в этом случае, по их мнению, могло означать лишь месть, а значит при любом раскладе принимать от меня что-либо, включая помощь, это глупое решение.

Разумеется мой выбор отправится в столицу, а не Каркад, был куда опасней лично для меня, ведь невзирая на наличие у меня источника первозданного хаоса, в сумме с возможностью им управлять, это не гарантировало мне неуязвимости.

Тот же Тихомир по-прежнему представлял для меня угрозу, а учитывая, что он глава большого магического объединения, коей являлась столичная магическая академия, то реши он меня уничтожить, я вряд ли буду в состоянии не то, что отразить, а даже убежать от нападавших.

Всё же более двух сотен магов передающих свою энергию человеку стоящему на седьмом круге силы, это весомый аргумент, не вступать с ними в противостояние. Как минимум до момента, пока мне будет не плевать на подобное, а случится это явно нескоро.

Невзирая на слова сказанные жене, что я не задержусь на пятом круге, путь до шестого был намного длиннее и пройти его столь же быстро, как я добрался до пятого, не получится.

Конечно, по сравнению с обычными магами этого мира, год, который мне потребуется на переход на следующий круг, ничто. Но это всё равно не означало, что я доволен такой скоростью.

Иногда мои мысли прерывались атаками монстров. В большинстве это были особи напоминающие тигров, волков, в общем изменённые четвероногие. Подобное связано с тем, что другим тварям было тяжелее преодолевать большие расстояния. Ведь я старался выбирать точку выхода из портала в отдалении от возможных подземелий.

Предпоследний телепорт оказался не очень удачным. Вроде во время пробного прокола и отправки через него сканирующего заклинания, кроме немного повышенного уровня хаоса, я не заметил ничего странного. Но уже после перехода понял, что ошибся и отправиться дальше следует как можно скорее.

По данным Людвига, в этом месте пригорода столицы, а отсюда я уже мог разглядеть высотные дома, не должно было быть подземелий. А земли принадлежали слабым и не богатым аристократам.

Видимо они всё же оказались не только слабы, но и умны, скрывая до времени найденное подземелье и копя силы. Так как наличие входа в складку реальности, даёт не только финансы от ресурсов, но также в ней значительно быстрее развиваются магические навыки из-за постоянной опасности и более плотного энергетического фона.

Тем не менее, их гениальному плану помешала аномалия, но мне это было безразлично. А вот спешащие в мою сторону хищные лианы, меня волновали куда как сильнее.

Не вступая в бой, я активировал заклинание полёта и поднялся на пять метров, после чего был вынужден сделать рывок вверх ещё на столько же. Лишь тогда изменённое растение перестало мной интересоваться, а лианы недавно вытянувшиеся вверх более чем на семь метров, опали на землю.

Как только тварь вернулась в состояние ожидания добычи, я больше не мог её не ощутить, ни даже по остаточным признакам понять, что это место опасно, а вот те непримечательные полу-засохшие лианы в любой момент готовы ринуться к ничего не ожидающей жертве.

Столь сильная способность к маскировке меня впечатлила. Но оставлять всё как есть я не стал. Поразмыслив понял, что если мне потребуется перемещаться обратно не одному, а в компании со спасёнными, то лучше зачистить это место.

На обратном пути можно было бы выбрать и другой маршрут, но это было проблемно, так как столица находилась именно тут не просто так, а из-за большого количества подземелий в округе.

И в нынешние времена, каждое такое подземелье выбрасывало вверх колоссальный поток первозданного хаоса, который очень сильно мешал, чувствительной к помехам, пространственной магии.

При этом рассматривая и отправляя вниз всё больше сканирующих плетений, я только сейчас понял, что именно меня смущает, отсутствие подобной аномалии в этом месте, хотя само подземелье я всё же ощутил.